הצבא הרוסי ימצה בקרוב את יכולותיו הקרביות וייאלץ להפסיק את המתקפה בחבל דונבס שבמזרח אוקראינה – מצטט וושינגטון פוסט (יום א', 26.6.22) הערכות ביון ומומחים צבאיים במערב. "תגיע השעה בה ההתקדמות הזעירה הרוסית לא תהיה בת קיימא בשל המחיר, והם יצטרכו לעצור כדי לתגבר את היכולות", אומר פקיד מערבי בכיר. ההערכות באות למרות ההתקדמות הרוסית המתמשכת, כולל כיבושה בסוף השבוע של העיר סוורודונצק – המרכז העירוני הגדול ביותר שנפל לידי רוסיה באזור זה מאז החלה הפלישה לפני ארבעה חודשים. כעת סוגרים הרוסים על העיר ליצ'נסק, ולכידתה תעניק להם שליטה כמעט מוחלטת על אזור לוהנסק. תפיסת המחוז כולו היא מטרה מרכזית מוצהרת של הפלישה הרוסית. אולם, התקדמות זו תלויה כמעט לחלוטין בשימוש בכמויות עצומות של תחמושת, בעיקר פגזי ארטילריה, הנורים בקצב ששום צבא בעולם אינו יכול לעמוד בו לאורך זמן – אומר אותו פקיד בכיר. רוסיה ממשיכה לספוג אבידות כבדות בכוח אדם ובציוד, ולכן קיים ספק כמה זמן תוכל להמשיך את המתקפה הנוכחית. ראש ממשלת בריטניה, בוריס ג'ונסון, אמר בסוף השבוע, כי רוסיה תוכל להמשיך להילחם "רק עוד כמה חודשים", ולאחר מכן "עשויה להגיע לנקודה בה לא תוכל להתקדם משום שתכלה את משאביה". גם פרשנים רוסים מציינים את הקשיים ומדגישים את המחסור הכרוני בכוח אדם. "לרוסיה אין מספיק כוח פיזי באזור הפעילות באוקראינה, בהתחשב בכך שמדובר בחזית של 1,000 ק"מ", כתב הבלוגר הצבאי יורי קוטיינוק. להערכתו, רוסיה תזדקק ל-500,000 חיילים כדי להשיג את מטרותיה – מה שיצריך גיוס נרחב, מהלך מסוכן ובלתי פופולרי מבחינתו של ולדימיר פוטין, שנמנע עד כה מלבצע אותו. רוסיה כבר נאלצה לשלוח 50,000-40,000 חיילים להחליף את אלו שנהרגו ונפצעו, והוציאה מן המחסנים טנקים ישנים שנשלחו לחזית. לרוסיה עדיין יש יתרון על אוקראינה, הסופגת אבידות קשות גם היא – מציין הפוסט. פקידים בקייב אומרים שמספר ההרוגים מגיע ל-200 ביום. היא גם השתמשה כמעט בכל התחמושת מתוצרת סובייטית שהייתה בידיה, ועדיין מצויה בשלב המעבר למערכות מערביות. אבל מצבם של הכוחות האוקראיניים צפוי להשתפר ככל שיגיע יותר נשק מערבי, בעוד מצבם של הרוסים צפוי להחמיר – אומר הגנרל בן הודג'ס, לשעבר מפקד כוחות ארה"ב באירופה.