באביב 2018 נפוצו שמועות לפיהן פרקליטו הוותיק של דונלד טראמפ, מייקל כהן, שוקל לעבור צד ולהעיד נגדו בפני התובע המיוחד רוברט מולר. כהן קיבל דוא"ל: "אוהבים אותך. תישן בשקט הלילה. יש לך חברים במקומות גבוהים". היה זה אחד מן המקרים בהם עדים פוטנציאליים בחקירת הפרשה הרוסית קיבלו מסרים דו-משמעיים כאלה. בשבוע שעבר אמרה סגנית יו"ר ועדת 6 בנובמבר, ליז צ'ייני, כי מסרים דומים הועברו למי שהעידו בפני הוועדה.
לדברי וושינגטון פוסט, ראיות בשורה ארוכה של חקירות מדינתיות, פדרליות ובקונגרס מלמדות על אותו דפוס פעולה: טראמפ ובעלי בריתו מציפים עדים פוטנציאליים בחנפנות ותשומת לב ומבהירים שנאמנות לנשיא לשעבר עדיפה להם על פני התייצבות נגדו. במקביל, טראמפ עצמו תוקף בחריפות בפומבי את מי שכן העידו, ובכך מבהיר מה יעלה בגורלם של מי שיעזו ללכת בעקבותיהם. "טראמפ מעולם לא שינה את התנהלותו", אומר כהן לפוסט. "הוא מתנהג כמו בוס במאפיה: לתת הוראות בלי לתת הוראות, בלי להותיר טביעות אצבעות". דוברו של טראמפ סירב להגיב, מציין הפוסט.
צ'ייני אמרה, לאחר עדותה הדרמטית של קאסידי האצ'ינסון, כי הוועדה שואלת כל עד הקשור לממשל טראמפ האם מישהו ניסה להשפיע עליהם, ותיארה שני מקרים שלדבריה יוצרים "חשש משמעותי". עד אחד אמר כי קיבל שיחת טלפון בה נאמר שטראמפ קורא את התמלילים וזוכר אותם, והתבקש להמשיך להיות "שחקן קבוצתי" ולשמור על קשרים טובים עם "העולם של טראמפ". בשיחת טלפון לעד אחר, נאמר ש"הוא חושב עליך ויודע שאתה נאמן ותעשה את הדבר הנכון". לדברי הפוסט, למעשה היה מדובר באותו עד – האצ'ינסון, העוזרת לשעבר של ראש הסגל, מארק מדואוז, שעדותה הזיקה לטראמפ יותר מכל עדות קודמת.
מסרים כאלו הם בלתי חוקיים אם מטרתם להשפיע על העדים, אומר התובע הפדרלי לשעבר טימותי בֶּלֶוֶוץ. החוק הפדרלי אוסר לשבש עדות בפני הקונגרס, אוסר לאיים על עד שייפגע ואוסר להבטיח לו תמורה אם יעיד "כרצוי". מבחינה פלילית, יש להוכיח מה הייתה כוונתו של הפונה, ובכל מקרה – הפניות שתיארה צ'ייני מטרידות מאוד, הוא מוסיף.
