לבריטניה יהיה ראש ממשלה חדש בעוד פחות מחודשיים, לאחר שהסיעה השמרנית בפרלמנט תצמצם את מספר המועמדים לשניים ו-200,000 חברי המפלגה יבחרו ביניהם. גארדיאן מציג את המועמדים המובילים נכון להיום ואת מספר חברי הסיעה שתמכו בהם בסיבוב הסינון אמש (13.7.22).
רישי סונאק: 88 תומכים שר האוצר לשעבר (והאיש מספר 222 בעושרו בבריטניה) הוא המוביל בעיני סוכני ההימורים ומנסה להציג את עצמו כמבוגר האחראי – הן מבחינת ערכיו והן מבחינת יושרתו – וכמי שמציע שינוי משמעותי מבוריס ג'ונסון, למרות ששירת כשר האוצר שלו. הקמפיין שלו מציג מועמד מקצועני הנראה כמו בנקאי או מנכ"ל. במובנים מסוימים זה עובד: הוא זוכה לתמיכה הרחבה ביותר בספסלים האחוריים ורוב חברי הפרלמנט הבכירים התייצבו מאחוריו, כולל סגן ראש הממשלה, דומיניק ראב.
סונאק מצויד בקורות החיים המתאימים והתקדם במהירות בסולם המיניסטריאלי; הוא פחות יאהב שיזכירו שאשתו התחמקה מתשלום מס בבריטניה ושיש לו עדיין "גרין קארד". החלק המרכזי בקמפיין שלו הוא התנגדותו לקיצוצי מס מיידיים, ובדבקותו בצעדים שיישם כשר האוצר הוא מסתכן בדיוק באותה ביקורת שהובילה לצניחה בפופולריות שלו לפני מספר חודשים.
פני מורדאונט: 67 תומכים השרה לסחר בינלאומי היא חברת פרלמנט מאז 2010 ומציגה את עצמה כמועמדת המאחדת. לאחר התחלה מגומגמת, מורדאונט מוצאת את עצמה כמתחרה רצינית לסונאק. לפי אחד הסקרים, היא המועמדת המועדפת על אנשי השטח במפלגה אליהם היא מקורבת במיוחד. מורדאונט אומנם אינה בעלת פרופיל גבוה במיוחד כחברת פרלמנט, אך נתפסת כמרשימה מאוד. מבחינת תומכיה היא מייצגת את הטוב שבכל העולמות: תומכת ברקזיט מסורה, צעירה ורעננה, גישה שמרנית מתונה בנושאים חברתיים וגישה ימנית קלאסית בכלכלה.
ליז טראס: 50 תומכים שרת החוץ הניצית מייצגת את האגף הימני של המפלגה. עם תמיכתם של ג'ייקוב ריס-מוג ונדין דורייס, הפכה טראס למועמדת המייצגת את ההמשכיות של ממשל ג'ונסון. לרוע מזלה, מציין גארדיאן, זו אינה ערובה להצלחה: 54% ממצביעי השמרנים ב-2019 רצו שיתפטר. הרושם היא שהציבור רוצה שינוי דרסטי בעוד טראס מציעה שינוי מינורי. טראס גם לא בידלה את עצמה מן המועמדים האחרים, במיוחד בתחום המס, אך אם רוב תומכי הברקזיט האדוקים יתלכדו אחריה – יש לה סיכוי טוב.
טום טוגנהרדט: 37 תומכים עם עברו הצבאי והפטריוטיות המופגנת שלו, טום טוגנהרדט מייצג שמרנות מוכרת ומסורתית. ביקורתו הגלויה של ג'ונסון והעובדה שמעולם לא שירת בממשלתו, מבטיחה לו מרחק בטוח מהממשל הנוכחי. לפני מספר שבועות הוא התייצב למפגש של חברי פרלמנט מצפון אנגליה לאחר שג'ונסון ביטל את השתתפותו, וזעמם על ג'ונסון מול שביעות רצונם מטוגנהרדט היו ניכרים. אבל עדיין עליו לטפס על הר גבוה כדי להיות אחד משני המועמדים הסופיים.
קמי בדנוך: 40 תומכים מי שהייתה סגנית השר לענייני שוויון, מכהנת בפרלמנט רק חמש שנים – מה שלא בולם את שאיפותיה. בדנוך גם זוכה לתמיכתו של מייקל גוב, השר הבכיר אותו פיטר ג'ונסון בשבוע שעבר, ולתמיכה משמעותית בין חברי המפלגה. לדעת בדנוך, לשמרנים יש בעיה הרבה יותר בסיסית ולדעתה המדינה מפולגת ובכוחה לאחד אותה. בדנוך נטועה עמוק בימין בהיבטים התרבותיים והכלכליים, וקוראת לממשלה קטנה בהרבה, הפחתת מיסים והגברת המאבק לשוויון ונגד אפליה. אבל בעוד מועמדים אחרים מתמקדים בקיצוצי המס, בדנוך סבורה שיש לפתור בעיות יסודיות בשוק העבודה.
סוּאֶלָה ברוורמן: 32 תומכים התובעת הכללית הצליחה לצבור מספיק קולות כדי להמשיך במרוץ. ברוורמן נטועה עמוק בימין המפלגה, ולדברי גארדיאן – למרות שעמדתה הקיצונית בנושא הברקזיט מעניקה לה תמיכה, היא כנראה לא תוביל אותה רחוק כאשר מחפשים דמות מאחדת. ברוורמן הציגה כמה קווים כלכליים, כגון קיצוץ בתקציביהם של משרדי הממשלה ויישום רפורמות ארוכות טווח בשירות הציבורי. לצד זאת, היא שמחה ליטול חלק ב"מלחמות התרבות" בדמות מתקפה על רבים שמסרבים להיכנס לשוק העבודה ומעדיפים להסתמך על תמיכת המדינה. באקלים הכלכלי הנוכחי, רבים במפלגה כנראה יסתייגו מהרעיונות הללו.
