לאורך רוב כהונתו של דונלד טראמפ, היהודים הרפובליקנים טאטאו הצידה את הבריונות של תומכיו, בנימוק שתמיכתו של הנשיא בישראל חשובה הרבה יותר. אבל כעת הם אינם יכולים לעצום עין, לאחר שבשבוע שעבר אירח במאר-א-לאגו את הראפר קניה ווסט, אשר הסתבך באמירות אנטישמיות, ואת מכחיש השואה ניק פואנטס – מדווח ניו-יורק טיימס.
"אני צאצא של ניצולים. אני דואג מאוד לבני עמי", אומר מורטון קליין, ראש ארגון ציוני אמריקה המזוהה עם הימין. "דונלד טראמפ אינו אנטישמי. הוא אוהב את ישראל. הוא אוהב יהודים. אבל הוא נותן לגיטימציה לשנאת יהודים ולשונאי יהודים. וזה מפחיד אותי".
לא כל בכירי הרפובליקנים דיברו, אבל יהודים במפלגה מתרחקים אט-אט מטראמפ. במשך שנים הוא הכחיש שיש לו קשרים לימין הקיצוני, אך סירב לגנות אותו. מאז הארוחה יצאו נגדו אישים וארגונים יהודיים שעד כה ניצבו לצידו – החל מקליין, דרך הפרשן בן שפירו וכלה בשגרירו בישראל ועורך דינו לשעבר, דייוויד פרידמן.
מבחינת היהודים, הדאגות הן מעבר לסעודה בודדת, למרות שהיא הפכה לאבן דרך במיוחד מבחינת הרפובליקנים שביניהם. "יש לנו היסטוריה ארוכה של הפרדה בין המוסר של האדם בבית הלבן לבין התנהגותו בתפקיד, אבל אצל טראמפ מדובר בחריגה רבתי מכל נורמה שניתן לקבל אותה", אומר ג'יי לפקוביץ, יועץ לשעבר לנשיא ג'ורג' בוש הבן ומי שתמך ברבים מצעדיו של טראמפ.
מבחינת יהדות ארה"ב, הוויכוח מאז הסעודה הפנה זרקור למה שעשוי להיות רגע מרכזי בתולדותיהם מזה עשרות שנים. "הנורמליזציה של האנטישמיות כבר כאן", אומר ג'ונתן גרינבלט, מנהל הליגה נגד השמצה. הסנאטור היהודי צ'אק שומר, מנהיג הרוב הדמוקרטי, כינה במליאה את מעשיו של טראמפ "מגעילים ומסוכנים" ו"רוע מזוקק".
הטיימס מזכיר שורה של אירועים בשבועות האחרונים, מעבר להתבטאויות של ווסט. כוכב הכדורסל קיירי ארווינג הפיץ דעות אנטישמיות, אם כי לבסוף התנצל. ניאו-נאצים חוזרים לטוויטר בחסות החופש המוחלט שמעניק אלון מאסק. הוא עצמו צייץ השבוע את דמות הצפרדע "פֶּפֶּה" שהפכה לסמל של העליונות הלבנה; מוקדם יותר החודש צייץ דמות של חייל גרמני ממלחמת העולם השנייה. הסיעה הרפובליקנית בבית הנבחרים תחזיר את צירי הימין הקיצוני מרג'ורי טיילור-גרין ופול גוסאר לוועדות מהן הרחיקו אותם הדמוקרטים בין היתר בשל התבטאויות אנטישמיות וקשר עם גזענים.