ג'ו ביידן החל את הקמפיין שלו לקדנציה שנייה בהתחייבות "לסיים את העבודה" בה החל ב-2021. איש אינו רוצה זאת יותר מאשר המצביעים השחורים. זהו קהל המצביעים הנאמן ביותר של הדמוקרטים, על כפיו נישא ביידן מהבחירות המקדימות בדרום קרוליינה ועד הבית הלבן. בתמורה, הם קיוו שממשלו יעשה יותר מאשר נשיאים קודמים לשיפור מצב קהילותיהם, והם הקשיבו היטב להבטחותיו לעשות זאת.
זה לא קרה, קובע ניו-יורק טיימס. כמה מהמשימות החשובות ביותר מבחינתם – הגנה פדרלית נגד הגבלת יכולת ההצבעה, מחיקת חובות על הלוואות סטודנטים, הטלת אחריות על המשטרה – נכשלו או נתקעו, חלק בשל התנגדות הרפובליקנים וחלק משום שהדמוקרטים לא הצליחו להתגבר על הפיליבסטר בסנאט.
אכזבה זו מותירה פתוחה את השאלה עד כמה קבוצת הבוחרים החשובה ביותר לדמוקרטים תהיה נלהבת ב-2024. עשרות שיחות שניהל הטיימס מעלות, כי נוצר פער בין הנבחרים השחורים התומכים לחלוטין בביידן, לבין מצביעים מן השורה שהם פחות בטוחים. הדמוקרטים יכולים לבנות על כך שרוב ניכר מבין השחורים יעדיפו את ביידן על פני מועמד רפובליקני, אך השאלה היא האם יעשו זאת באותה התלהבות שהובילה לנצחונו ב-2020.
בהודעתו הרשמית על התמודדותו, לא הסתיר ביידן את חשיבותם של השחורים לבחירתו מחדש. מי שזכו לזמן האוויר הרב ביותר בהודעת הווידאו שלו, מלבד ג'יל ביידן, היו סגנית הנשיא, קאמלה האריס; השופטת אותה מינה לבית המשפט העליון, קטנג'י בראון-ג'קסון; והכומר אל שרפטון – כולם שחורים. המפלגה מתכננת לקיים את הבחירות המקדימות בתהליך המעניק לבוחרים השחורים יותר השפעה.
בעלי בריתו של ביידן טוענים שממשלו פעל לטובת השחורים, אך לא הצליח לתת הד מספיק לחלק מן ההתקדמות. הממשל הקציב מיליארדי דולרים לאוניברסיטאות וקולג'ים שבאופן היסטורי יש בהם תלמידים שחורים רבים, והוא מינה יותר שופטים שחורים פדרלים מכל נשיא אחר. האבטלה בקרב השחורים מצויה בשפל של כל הזמנים. הכלכלה, הנושא החשוב ביותר לשחורים, התאוששה מהקורונה, למרות שהאינפלציה ממשיכה להיות גבוהה (גם אם פחות מאשר בקיץ שעבר).