עם תחילת הקמפיין שלו לכהונה שנייה, הנשיא ג'ו ביידן ניצב בפני קשיים רבים ומשמעותיים – קובע סקר של וושינגטון פוסט ורשת ABC שנערך בשבוע שעבר, זמן קצר לאחר הודעתו של ביידן על התמודדותו. שיעור התמיכה בו צנח לשפל, לרוב האמריקנים יש ספקות לגבי יכולתו הגופנית והנפשית, ואם הבחירות היו נערכות כיום – הוא היה מובס בידי דונלד טראמפ ומפסיד לרון דה-סנטיס.
שיעור שביעות הרצון מביידן עומד על 36% בלבד, לעומת 42% בחודש פברואר ובנקודה אחת פחות מאשר השפל הקודם בתחילת השנה שעברה. שיעור חוסר שביעות הרצון עומד על 56%, כולל 47% שמאוד אינם מרוצים. הפוסט מציין, כי שיעור התמיכה נמוך גם בקרב קבוצות שתמכו בו ברוב גדול בבחירות 2020: בני 30 ומטה, מבוגרים לא-לבנים, תושבי ערים וחסרי דת. מבין העצמאים שהצביעו בעדו ב-2020, רק 57% שבעי רצון ממנו; אצל טראמפ השיעור הוא 96%.
הבעיות של ביידן עמוקות עוד יותר. הוא עומד בראש משק בו האבטלה נמצאת בשפל, אך האינפלציה גואה. למרות שהיא האטה בחודשים האחרונים, האמריקנים ממשיכים להיות מודאגים ורובם נותנים לכלכלה ציון שלילי. למרות שביידן ירש מטראמפ כלכלה שנפגעה קשות מן הקורונה ופעל בהצלחה לחילוצה מהמשבר, 54% סבורים שטראמפ ניהל אותה טוב ממנו, ורק 36% אומרים את ההפך.
ביידן יהיה בן 82 בבחירות הבאות ובן 86 אם ייבחר שוב וישלים את כהונתו – והציבור מודאג. 63% אומרים שהוא נעדר את החדות הנפשית לשרת כנשיא בצורה יעילה, לעומת 43% ב-2020 ו-54% אשתקד. 62% אומרים זאת לגבי מצבו הגופני. למרות שטראמפ יהיה בן 78 בבחירות הבאות, 54% סבורים שהוא כשיר מבחינה גופנית, ו-64% - מבחינה נפשית. לביידן יש יתרון רק בשאלת היושר והאמינות: 41% מול 33%.
סימן אזהרה נוסף לביידן הוא בשאלה מה היה קורה אילו הבחירות היו נערכות כיום. התשובה: טראמפ מקבל 44%, ביידן מקבל רק 38% ואילו 18% הם קולות צפים; ב-2020 קיבל ביידן 51% וטראמפ רק 47%. מול דה-סנטיס יקבל ביידן 37% מול 42% למושל פלורידה; שיעור הקולות הצפים הוא 21%. העובדה שנכון לעכשיו יש מספר כה גדול של מהססים, הופכת את הבחירות הבאות לחסרות תקדים מבחינת חוסר הוודאות וכנראה גם מבחינת עוצמת הקרב. ההערכה היא שהן יוכרעו בסופו של דבר בחצי תריסר מדינות.
כצפוי, הרפובליקנים והדמוקרטים חלוקים בצורה עמוקה בנוגע לבחירתם הצפויה ב-2024. בהתאמה, 88% יצביעו בעד טראמפ ו-83% בעד ביידן. מבין העצמאים, 42% אומרים שיצביעו בוודאות בעד טראמפ, ורק 34% בעד ביידן; קרוב לרבע טרם החליטו, או שלא יצביעו כלל. בבחירות הקודמות ניצח ביידן בקרב העצמאים בפער של תשע נקודות.
לטראמפ יש בעיות משלו – מעלה הסקר. 56% מבין האמריקנים סבורים שיש להעמידו לדין בשל נסיונותיו להפוך את תוצאות הבחירות הקודמות, ו-54% - בשל חלקו באירועי 6 בינואר. 49% אומרים שכתב האישום נגדו בפרשת סטורמי דניאלס הוגש משיקולים ענייניים; 44% מסכימים עימו שמדובר בהליך פגום שמטרתו לפגוע בו מבחינה פוליטית. אבל למרות זאת, 26% מבין העצמאים התומכים בהעמדתו לדין, אומרים שיצביעו בעדו גם במקרה כזה.
עוד מראה הסקר, כי מעמדו של טראמפ במפלגה הרפובליקנית אכן התחזק מאז הגשת כתב האישום נגדו. הוא נהנה מתמיכתם של 51% מבין הרפובליקנים והנוטים לכיוונם, לעומת 25% בלבד שמקבל דה-סנטיס. סגן הנשיא לשעבר, מייק פנס, והשגרירה באו"ם לשעבר, מקבלים רק 6% כל אחד; 4% תומכים בסנאטור טים סקוט, ואילו מושל ארקנסו, אסא האצ'ינסון, סוגר את הרשימה עם 1%.
