אנחנו מצויים גם בעיצומו של השינוי המשמעותי ביותר בעבודת המודיעין מאז המלחמה הקרה. בעידן של ערים חכמות וטכנולוגיות מעקב מתוחכמות, ריגול הוא אתגר של ממש. מבחינתו סוכן CIA הפועל במדינה עוינת, הנפגש עם מקורות המסכנים את עצמם כדי למסור לנו מידע, מעקב תמידי הוא עסק מסוכן מאוד. אבל אותה טכנולוגיה שלעיתים פועלת נגדנו – בין אם זו כריית ביג דאטה כדי לחשוף דפוסי פעולה שלנו ובין אם מדובר ברשת מצלמות נרחבת – יכולה גם לפעול לטובתנו ונגד יריבינו. פלטפורמות איסוף טכניות הן בעלות חשיבות עצומה בעולם המודיעין הנוכחי. אבל יש גם סודות שלצורך איסופם אנו זקוקים לבני אדם ויש מבצעים חשאיים שרק בני אדם יכולים לבצע. הדבר מחייב אימון אינטנסיבי, מאמץ קבוצתי מקיף לסיוע למבצעים והמון יצירתיות ותיאבון לסיכון. כל אלו עודם מרכזיים למילוי תפקידנו. המהפכה המתמשכת בבינה המלאכותית ובלימוד המכונה, והתפתחות המידע הגלוי, יוצרים הזדמנויות חדשות לאנליסטים שלנו. כאשר היא מופעלת כהלכה, בינה מלאכותית יכולה למצוא דפוסי פעולה ומגמות בכמויות עצומות של מידע גלוי ובמאגרי מידע, שבני אדם לא היו מעלים על דעתם. כך ניתן לשחרר את הסוכנים שלנו לעשות את מה שהם עושים הכי טוב: לספק ניתוח שקול ותובנות לגבי הנושאים החשובים ביותר למקבלי ההחלטות ולאינטרסים שלנו. אויבינו פועלים במהירות לנצל מידע גלוי, ועלינו לעשות זאת מהר יותר וטוב יותר מהם. עדיפות גבוהה נוספת, והאחריות החשובה ביותר שלי כמנהל, היא להשקיע באנשי הסוכנות. שליטה בטכנולוגיות מתפתחות תעצב את עתידנו מהרבה בחינות\ אבל האנשים הנפלאים שבלב ה-CIA תמיד יניעו אותה קדימה. הם פעלו בקצב מדהים במשך יותר משני עשורים, מאז מתקפות 9/11, ואנחנו נחושים לתת להם את הסיוע שהם צריכים ושמגיע להם. ארגנו מחדש לחלוטין את מחלקת הרפואה, שלחנו יותר סוכנים רפואיים לשטח, חיזקנו את התוכניות למשפחות ולזוגות ששניהם עובדים ומינינו לראשונה אחראי איכות חיים. אנחנו מחפשים יותר דרכים למשוך ולשמר כשרונות טכנולוגיים, משפרים את המשכורות ומעודדים יותר דפוסי קריירה גמישים, כך שסוכנים יוכלו לעבור למגזר הפרטי ומאוחר יותר לחזור ל-CIA. אנחנו מתקדמים גם לעבר כוח עבודה מגוון יותר ומנצלים במלואו את העושר של החברה האמריקנית. מבחינת שירות מודיעין הפרוס ברחבי עולם מגוון מאוד, זה לא רק הדבר הנכון לעשות עבור אמריקנים אלא גם צעד חכם. בשנה שעברה הגענו לשיא בשכירת נשים וסוכנים בני מיעוטים. אולי חשוב עוד יותר: קידמנו לדרגות הבכירות את השיעור הגבוה ביותר של נשים ובני מיעוטים ב-75 שנות קיומנו.

העדיפות האחרונה שלנו בעידן החדש היא להעמיק את שותפויות המודיעין שלנו ברחבי העולם ולחדש את המחויבות שלנו לדיפלומטיה מודיעינית. בליבו, מקצוע המודיעין מבוסס על קשרים אנושיים, ואין תחליף לקשרים כאלו כדי להעמיק את קשרינו עם בעלות בריתנו הקרובות ביותר, לתקשר עם אויבינו המרים ביותר ולטפח את כל מי שבאמצע. בקרוב ל-50 ביקורי בעולם בשנתיים וחצי שלי בתפקיד, חשתי מקרוב בקשרים ובאתגרים הללו. לעיתים יותר נוח לסוכני מודיעין לנווט במים עוינים או להתמודד עם אויבים משכבר הימים, במקומות בהם מגעים דיפלומטיים עלולים להתפרש כהכרה רשמית. לכן הנשיא שלח אותי באוגוסט 2021 לקאבול, לשאת ולתת עם הטליבאן לפני נסיגתנו הסופית מאפגניסטן. לעיתים קשרי מודיעין יכולים להתברר כמועילים ביותר ביחסים המלאים בעליות ומורדות פוליטיים. ולעיתים יכולה דיפלומטיית מודיעין יכולה להביא להשתלבות אינטרסים, לסייע למקבלי החלטות ודיפלומטים ולנצל יתרונות תחרותיים. בני בריתנו הם עמוד השדרה של דיפלומטיית המודיעין שלנו, ואין לנו קשרים הדוקים יותר מאשר עם בריטניה ושירותי המודיעין שלה. חוויתי זאת מאז שנסעתי באוטובוס מאוקספורד אל דיצ'לי פארק לפני שנים כה רבות. ראיתי זאת כדיפלומט, בשיתוף הפעולה שלנו עם דיפלומטים בריטים וסוכני מודיעין, במאמץ לשכנע את מועמר קדאפי לזנוח את עסקי הטרור ולוותר על תוכנית הגרעין. הייתה זו חוויה מלאה בפגישות משונות עם קדאפי – המנהיג המשונה ביותר שפגשתי אי-פעם – באמצע הלילה באמצע המדבר. ראיתי את זה בשיחות הגרעין הסודיות עם האירנים ובסכנות בפניהן ניצבנו בעירק ובאפגניסטן. וראיתי את שותפות המודיעין הנהדרת שלנו לקראת מלחמתו של פוטין באוקראינה. טוב להתייצב יחדיו בפני העולם המשתנה וללמוד זה מזה כאשר אנחנו משנים את השירותים שלנו. לכבוד הוא לי להדגיש את השותפות הזאת כאן בדיצ'לי, מקום ממנו נבעה רוח טרנס-אטלנטית כה רבה.