יו"ר ועדת המשפטים ומצליף הסיעה הדמוקרטית בסנאט, ריצ'רד דורבין, יגיש בשבוע הבא הצעת חוק לקביעת כללי אתיקה לשופטי בית המשפט העליון. למרות הכעס הדמוקרטי על פסקי הדין השמרניים של ששת שופטי הרוב אשר מונו בידי נשיאים רפובליקנים, דורבין מבטיח שהוועדה תבדוק טענות להפרות אתיקה של שופטים משני צידי המתרס. במפגש למנויי וושינגטון פוסט אמר דורבין (13.7.23), כי יש להחיל על שופטי העליון כללי אתיקה בדומה לכל יתר השופטים בארה"ב וחברי הקונגרס. הוא ציין, כי כבר לפני 11 שנה ביקש מנשיא בית המשפט, ג'ון רוברטס, לקבוע כללי אתיקה אך לא נענה. הוא סבר שרוברטס ישנה את דעתו בעקבות חשיפת טובות הנאה במאות אלפי דולרים שקיבלו השופטים השמרנים קלרנס תומס וסמואל אליטו ממיליארדרים ימניים, אך רוברטס השיב שהכללים הקיימים מספקים. "רוב האמריקנים לא מסכימים איתו", טען דורבין. דורבין הדגיש, כי אין המדובר בניסיון כלשהו להשפיע על הפסיקה, שהיא תפקידו הבלעדי של בית המשפט. "אבל מבחינת ניהול בית המשפט - לקונגרס יש סמכויות, החל מקביעת מספר השופטים ובחירת השופטים וכלה בתקציב שלו. כך היה לאורך שנים", אמר והזכיר שאשתקד אישר הקונגרס - בתמיכה דו-מפלגתית - כללים להשקעות השופטים בשוק ההון. לדבריו, החוק שהוא מציע יכלול כללים לקבלת מתנות ולדיווח עליהן ולפסלות השופטים. "אני לא מצליח להבין את עמדתו של רוברטס ומדוע לא צריך לדווח על מתנות כמו כרטיסי טיסה", הוסיף. העיתונאית ליאן קודוול שאלה את דורבין על הדיווח לפיו השופטת הליברלית סוניה סוטומאיור קיבלה 3 מיליון דולר ממכירת ספריה, וכי מוסדות אקדמיים בהם הרצתה נדרשו לרכוש את הספרים. דורבין השיב: "אני עדיין לא יודע את הפרטים. ייתכן שהכללים יחולו גם על זה. הכללים יחולו על כל השופטים ולא משנה איזה נשיא מינה אותם. הכל יהיה על השולחן, ללא קשר לזהות השופט". קודוול הזכירה, כי סנאטור דמוקרטי אחר הודיע שיציע לבלום חלק מן המימון לבית המשפט העליון עד שרוברטס יקבע כללי אתיקה. "אני צריך לבדוק את זה ולראות אם נוכל לעבוד ביחד", הגיב דורבין. "אני מקווה, לטובת בית המשפט שהאמון בו נמצא בשפל, שהוא יאמץ את כללי האתיקה. לבית המשפט אין דבר מלבד המוניטין שלו וחייבים לשמור עליהם. רוברטס עדיין יכול לפתור את הבעיה; הסמכות בידיו".

"הרפובליקנים אשמים בפוליטיזציה של המינויים"

לטענת דורבין, הפוליטיזציה הקיצונית של מינוי השופטים הפדרליים בכלל ושל שופטי בית המשפט העליון בפרט, היא תוצר של שנות דונלד טראמפ. הוא הזכיר, כי בעבר מונו שופטים כמו אנטונין סקאליה (אחד השמרנים ביותר) ורות בדר-גינזבורג (אחת הליברליות ביותר) בהסכמה דו-מפלגתית [השניים גם היו מיודדים מאוד ברמה האישית והמשפחתית]. "ממשל טראמפ הציע רק מועמדים שהיו שמרנים מאוד. ממש אי-אפשר לומר שהם היו אנשי מרכז", האשים. דורבין נכח השבוע בפסגת נאט"ו בווילנה, במשלחת דו-מפלגתית של הקונגרס. "זה היה השבוע הגרוע ביותר אי-פעם לוולדימיר פוטין", אמר, וזאת בשל המחויבות העמוקה והברורה של מדינות נאט"ו ומדינות נוספות לסייע לאוקראינה. הוא הסביר, כי לא ניתן לצרף את אוקראינה לנאט"ו כל עוד נמשכת המלחמה, שכן "זו כמעט הזמנה אוטומטית לשלוח חיילים אמריקנים לשדה הקרב"; לדבריו, הנשיאים ג'ו ביידן וולדימיר זלנסקי מעולם לא רצו להגיע למצב כזה. קלדוול שאלה את דורבין על החלטתו השנויה במחלוקת של ביידן לספק לאוקראינה פצצות מצרר, למרות האיסור הבינלאומי על השימוש בהן. הוא השיב, כי כמתנגד ותיק לפצצות אלו, קשה לו להשלים עם ההחלטה. אולם, נוצר "מצב טראגי" כדבריו, כאשר מלאי הפגזים של אוקראינה הולך ואוזל, בעוד המלאי הרוסי גדול בהרבה. "העם האוקראיני יקבע מהו ניצחון ואנחנו מתקרבים לנקודה הזאת", הוסיף.