שיעור הרעב העולמי לא גדל בצורה משמעותית בשנים 2022-2021. אפשר לראות זאת כמובן בחיוב, אך וושינגטון פוסט אומר שיש מגמות שליליות רבות בדוח שפרסם בשבוע שעבר ארגון המזון והחקלאות של האו"ם בנושא חוסר הביטחון התזונתי. הדוח מעריך ש-735 מיליון בני אדם היו רעבים אשתקד – זינוק של 20% לעומת 2019, לפני הקורונה.
הדוח מצא עוד, כי ל-2.4 מיליארד בני אדם – כ-30% מתושבי העולם – לא הייתה אשתקד גישה לכמויות מזון נאותות, ואילו 3.1 מיליארד לא יכלו להרשות לעצמם תזונה בריאה. הדוח צופה, כי בסוף העשור הקרוב 600 מיליון בני אדם יסבלו מתת-תזונה כרוני – בעוד היעד של האו"ם היה לחסל עד 2030 מצב חמור זה. הדוח משקף עולם בו מאות מיליונים מתמודדים עם מצבים קשים, אשר הוחמרו בשל שינויי האקלים וטלטלות כלכליות איזוריות, כמו גם המשך היציאה מהקורונה והמלחמה באוקראינה.
התוצאות של רעב מחמיר בקהילות העניות הן קשות במיוחד. 148 מיליון ילדים סבלו אשתקד מתזונה שפגעה בהתפתחותם. 45 מיליון נוספים סבלו מהעדר תזונה מספקת לזמן קצר יותר, אך כזה שגרם לכך שמשקלם יהיה נמוך מדי ביחס לגובהם. הדוח מצביע על סיפורי הצלחה באסיה ודרום אמריקה, במדינות אשר התאוששו מן הקורונה. אולם, יש פחות סימנים מעודדים באפריקה ובמערב אסיה (כולל המזרח התיכון). עימותים, אירועי אקלים קיצוניים וזינוק במחירי המזון פגעו קשות בכלכלות ובאוכלוסיות במדינות אלו.
קחו לדוגמה את סומליה, כותב הפוסט. ארגונים בינלאומיים התריעו בסוף השנה שעברה שהיא מצויה בפועל במצב של רעב לאחר בצורת ארוכה וחסרת תקדים. האו"ם העריך ש-43,000 סומלים מתו בשל כך, ולמרות שסיוע בינלאומי נרחב מנע תמותה נוראה עוד יותר, 7 מיליון סומלים ניצבים השנה בפני רמות משבריות של חוסר ביטחון תזונתי.
פקידים באו"ם מצביעים על נסיגה בתפקודה של המערכת העולמית, מצב מעורר דאגה כאשר השלכות שינויי האקלים מציבות יותר אתגרים בפני החקלאות העולמית: גלי חום, גשמים עזים ושטפונות קשים ההורסים את היבולים ומגבירים את חוסר הוודאות בשוקי הקומודיטיס. הקרן הבינלאומית לפיתוח חקלאי – זרוע נוספת של האו"ם – אומרת שנתוני הרעב של 2022 החזירו את העולם אחורה ל-2015. רבות ממדינות אפריקה מצויות בסכנה גדולה עוד יותר בשל החוב הציבורי הכבד, התורם לאינפלציה ולהתייקרות המזון. נשיא הקרן, אלווארו לאריו, אומר שכעת המאמצים מול המדינות המתפתחות מתמקדים במניעת מצב בו יהיה עליהן לבחור בין בריאות למזון או בין תשתיות לאוכל.
פקידים באו"ם גם חוששים שהצורך לספק מזון וצרכים בסיסיים ליותר ויותר קהילות בסכנה, לא ייענה במידה מספקת בידי תרומות מן המערב. המלחמה באוקראינה הסיטה אליה את הסיוע של ממשלות אירופה וצמצמה את המקורות העומדים לרשות משברים אחרים. תוכנית המזון העולמית, אשר סייעה ל-160 מיליון בני אדם ב-2022, אומרת שנכון לעכשיו קיבלה רק שני שלישים מהסיוע שעמד לרשותה בתקופה המקבילה אשתקד, וכי החשש המרכזי שלה הוא מפני קיצוץ עמוק עוד יותר בתמיכות.