הפגישה בין קים ג'ונג-און לבין ולדימיר פוטין בשבוע שעבר הייתה מדהימה בשל משמעויותיה לשוק הנשק העולמי. חמש יצואניות הנשק הגדולות בעולם (ארה"ב, רוסיה, צרפת, סין וגרמניה) אחראיות ליותר משלושה רבעים מהסחר, אבל יצרנים חדשים נותנים להן תחרות קשה. הם מנצלים בצורה מיטבית את השינויים הגיאו-פוליטיים וגם מרוויחים מהמלחמה באוקראינה, מדווח אקונומיסט.
כעת רוסיה מחזרת אחרי קוריאה הצפונית, שכן היא מתקשה למצוא מקורות אחרים. סין מסרבת למכור לה נשק התקפי, ורק אירן הסכימה למכור 2,400 כטב"מים מתאבדים. הקוריאנים יכולים לספק כטב"מים, טילים, ארטילריה ומערכות רב-קניות; מקורות אמריקניים אומרים שהם כבר מוכרים פגזים בקוטר 152 מ"מ. מוסקבה קונה בפיוגיאנג וטהרן משום שהללו כבר נתונות לעיצומים כה כבדים, עד שאין להן מה להפסיד אם יעשו עסקים איתה.
עסקי הנשק של קוריאה הדרומית טובים עוד יותר והם פרחו עוד לפני הפלישה הרוסית. בשנים 2022-2018 היא טיפסה למקום התשיעי ברשימת ספקי הנשק של המכון לחקר השלום בשטוקהולם; הממשלה מקווה לעלות בעוד ארבע שנים למקום הרביעי. אשתקד היא מכרה נשק ב-17 מיליארד דולר, כפליים מאשר ב-2021, מתוכם 14.5 מיליארד דולר לפולין, כולל 1,000 טנקים (יותר ממספרם בגרמניה, צרפת, בריטניה ואיטליה יחדיו), 672 קני ארטילריה, 288 מערכות רב-קניות ו-48 מטוסי קרב.
הצלחתו של הדרום נובעת ממחירים תחרותיים, איכות גבוהה ומשלוחים מהירים – בזכות הניסיון בעבודה עם היצרנים הטובים ביותר בארה"ב ובזכות מגזר ההיי-טק המקומי המשובח. לקוחות באסיה אוהבים את העובדה שיש לסיאול קשרים קרובים עם וושינגטון – אך היא איננה ארה"ב, שהאמון בה נסדק. עובדה זו גם תסייע לדרום להשיג עסקה ב-45 מיליארד דולר לחידוש הצי הקנדי.
המקום השני בסחר הנשק במדינות המתפתחות שייך לטורקיה. מאז שמפלגתו של רג'פ טאיפ ארדואן עלתה לשלטון ב-2002 היא שפכה כסף לתעשיות הביטחוניות. מימוש היעד של כמעט-עצמאות בייצור הנשק הפך לדחוף יותר בשל העיצומים שהטילו ארה"ב ואירופה, בין היתר כאשר טורקיה – חברה בנאט"ו – רכשה ב-2019 טילי נ"מ רוסיים מדגם S-400.
המכון לחקר השלום מעריך שבשנים 2022-2018 גדל ייצוא הנשק הטורקי ב-69% בהשוואה לארבע השנים הקודמות וחלקה בשוק העולמי הוכפל. נתונים טורקיים מצביעים על גידול של 38% ביחס ל-2021 – מכירות של 4.4 מיליארד דולר; היעד לשנה הנוכחית הוא 6 מיליארד דולר. המוצר הבולט ביותר של טורקיה הוא כטב"מים: בחודש יולי היא חתמה על הסכם למכירתם לסעודיה ב-3 מיליארד דולר, והם כבר מופעלים בקרב בלוב, אזרבייג'ן, אתיופיה ואוקראינה. 20 מדינות נוספות עומדות בתור לקנות אותם בזכות מחירם הנמוך וזמינותם המיידית.