הקמפיין של דונלד טראמפ לחוץ במזומנים. התרומות הקטנות נמוכות בהרבה מאשר הקצב ב-2020. העצרות הגדולות שלו אינן מתורגמות לתרומות גדולות. כמה תורמים גדולים מהססים, חלקית משום שהם חוששים (בצדק) שכספם יכסה את הוצאותיו המשפטיות. לכן, טראמפ פונה למיליארדרים מן הימין. סביר להניח שכמה מהם ייענו לבקשותיו של מי שניסה להטות את תוצאות הבחירות הקודמות ושאינו מסתיר את כוונותיו הסמכותניות. מדוע? – שואל פרופ' פול קרוגמן בניו-יורק טיימס. ככלות הכל, הם לא סובלים תחת ג'ו ביידן. נכון שהאבטלה (הנמצאת בשפל) והשכר הריאלי (הנמצא בעלייה) חשובים לרוב האמריקנים, אך הבורסה היא אינדיקטור מרכזי מבחינת העשירים והיא רושמת שיאים. אז מדוע לתמוך במועמד שלמעשה מבטיח תוהו ובוהו כלכלי ופוליטי? תשובה ברורה אחת היא שכמעט ברור שהעשירים ישלמו פחות מיסים והתאגידים להם יהיו פחות מפוקחים אם טראמפ יחזור לבית הלבן. בניגוד למה שאומרים רפובליקנים בכירים, הדמוקרטים אינם מרקסיסטים או סוציאליסטים. אבל יש להם עבר של העלאת המיסים על עשירים כדי לממן תוכניות סוציאליות – במיוחד אובמהקר. המיסים שהטיל ברק אובמה כדי לממן אותה, העלו את המס הפדרלי על 0.01% מהאמריקנים. לעומת זאת, טראמפ העביר קיצוצי מס ניכרים שהיטיבו עם העשירים והסיגו לאחור את ההעלאה מימי אובמה. ביידן מציע העלאה ניכרת במיסוי החברות והעשירים, ובמקביל – רוב ההקלות מימי טראמפ יפקעו בסוף 2025. אבל אין די בכך כדי להסביר את תמיכת המיליארדרים בטראמפ, סבור קרוגמן. כמה כבר תשנה העלאת מיסים מבחינתם של מי שחיים בפאר בל-ייאמן? מבחינת העשירים-מאוד, מדובר פחות בתשלום ויותר ביוקרה: להרוויח יותר מאשר עמיתיהם. ומאחר שמיסים גבוהים יותר יחולו על כולם, הם לא ישנו את השורה התחתונה: כולם ייפגעו כמוך. חזרתו של טראמפ תהפוך את ארה"ב למקום מפחיד יותר, מה שישנה למיליארדרים הרבה יותר מאשר כמה נקודות אחוז במיסוי. אבל האם הם מבינים זאת? בשנה שעברה ציין קרוגמן, כי לעיתים קרובות העשירים-מאוד יודעים על הנעשה בעולם פחות מאשר האדם הרגיל, משום שהם חיים בבועה חברתית. הסכנה שטראמפ מציב בפני הדמוקרטיה האמריקנית ברורה, או אמורה להיות כזאת. אבל ייתכן שהיא פחות ברורה למי שבגלל עושרם חושבים שהם יודעים טוב יותר ויכולים להקיף את עצמם באנשי אמון המבטיחים להם שאכן כך הוא. קחו לדוגמה את אלון מאסק; לא צריך להוסיף אף מילה. קרוגמן משער, כי אפילו מיליארדרים המכירים כעת בנטיותיו הסמכותניות של טראמפ, סבורים שעושרם יגן עליהם מפני האופן בו ינצל לרעה את תפקיד הנשיא. עליהם ללמוד (למרות שלא יעשו זאת) מנסיונם של האוליגרכים הרוסים שסייעו להעלות לשלטון את ולדימיר פוטין. הם גילו, כי ברגע בו יוצרים רודן – העושר אינו מגן עליך ואתה עלול למצוא את עצמך בסיביר. ולפני שתאמרו שתרחיש שכזה אינו אפשרי בארה"ב, יש להביא בחשבון שרוב מי שהזהירו מפני טראמפ צדקו ורוב מי שהצדיקו אותו טעו. אז האם טראמפ יקבל תמיכה ממיליארדרים? קרוב לוודאי שכן. אם הוא ינצח, האם יתחרטו על בחירתם? כן, אבל אז יהיה מאוחר מדי.