גם המדינות האירופיות החברות בנאט"ו אומרות שעליהן לעשות יותר כדי להגן על עצמן, בעוד המלחמה באוקראינה מתמשכת וארה"ב מפנה את תשומת ליבה בעיקר לאסיה ולסין. אפשרות שובו של דונלד טראמפ לבית הלבן מגבירה את הדאגה, לנוכח איומו החוזר ונשנה למנוע את ההגנה הקיבוצית ממדינות שלא ישלמו די הצורך. המדינות האירופיות אומנם התקדמו בצורה משמעותית בשנים האחרונות בהגברת האמינות שלהן מול רוסיה, אך הן התחילו מנקודה נמוכה לאחר קיצוץ ניכר בהוצאות הביטחוניות בעקבות קריסת בריה"מ. בעקבות פסגת נאט"ו בוושינגטון בשבוע שעבר, אומרים פקידים בנאט"ו ופרשנים שהאירופים צריכים לעשות הרבה יותר כדי להפחית את התלות בארה"ב – מדווח ניו-יורק טיימס. מדובר בהגדלת תקציבי הביטחון, בניית יכולות ייצור נשק ותיאום רכש המערכות שיוכלו להחליף את אלו שמסופקות כיום בלעדית בידי ארה"ב. כאשר ולדימיר פוטין שקוע באוקראינה, בנאט"ו מאמינים שיש חלון של שלוש-שבע שנים לפני שהוא עשוי להתפתות להתגרות בברית. הטיימס מציג את ארבעת הפערים העיקריים שעל האירופים למלא.

כסף

דבר אינו קורה בלי כסף. עשר שנים לאחר שמדינות נאט"ו התחייבו להגיע להוצאת 2% מהתמ"ג על הביטחון, שני שלישים מהן יעשו זאת השנה – אבל שליש לא, כולל ספרד ואיטליה. החברות האירופיות החשובות ביותר – בריטניה, גרמניה וצרפת – לא התחייבו רשמית ליעד של 2%, בעוד מה שבאמת נחוץ הוא 2.5% ואפילו 3%. הנקודה החשובה ביותר היא ההמשכיות: לא רק התחייבות, אלא גם עמידה בה לאורך זמן.

מספר החיילים

הצבאות האירופיים הצטמקו לאחר המלחמה הקרה. באירופה מוצבים כיום 100,000 חיילים אמריקנים – יותר מאשר לפני המלחמה באוקראינה, אבל המספר יירד בין אם טראמפ יהיה הנשיא ובין אם לאו. הצבא הבריטי כיום קטן יותר מאשר בקרב ווטרלו (1815). הצבא הגרמני הוא סוג של בדיחה מאז נפילת בריה"מ וזקוק לתוספת של 20,000 חיילים כדי להגיע למינימום של מוכנות; שר ההגנה, בוריס פיסטוריוס, ביקש תוספת של 7.25 מיליארד דולר בשנה הבאה ונאלץ להסתפק ב-1.3 מיליארד דולר. הבעיה איננה רק מספר לובשי המדים, אלא גם האיזון בין לוחמים לבין אנשי עורף – מה שמוביל למחסור בחיילים המיומנים בלוחמת היי-טק, מסביר הטיימס. המשכורות הצבאיות נמוכות, קשה לגייס חיילים בעלי מיומנויות, ורוב הצבאות קיצצו לאחר המלחמה הקרה בעיקר ביחידות תומכות הלחימה, כגון מודיעין, רפואה ומכונאים – שבלעדיהם לא ניתן ללחום. מודל הכוחות החדש של נאט"ו, עליו הסכימו החברות לפני שנתיים, מיועד להציב 300,000 חיילים שיוכלו להגיב לכל מצב חירום במזרח היבשת בתוך 30 יום, ולמעלה מ-100,000 בתוך עשרה ימים. אבל פקידי הברית מודים, שנכון להיום היא רחוקה מאוד מיעד זה.