עוזריו של דונלד טראמפ בוחנים את האפשרות להטיל מכסים על הייבוא לארה"ב מכל מדינות העולם, אך רק ממגזרים חיוניים לביטחון הלאומי ולמשק האמריקני – חושף (7.1.25) וושינגטון פוסט. זהו שינוי משמעותי באחד הנושאים המרכזיים ביותר בקמפיין של טראמפ, הרואה את המכסים הן כאמצעי כלכלי והן כדרך להעניש מדינות בנושאים אחרים. במסע הבחירות קרא טראמפ להטיל מכסים רוחביים של 20%-10% על כל הייבוא לארה"ב. כלכלנים רבים מזהירים שמכסים אלו יתגלגלו על הצרכן האמריקני ויאיצו את האינפלציה, וייתכן שרפובליקנים רבים בקונגרס יתנגדו להם. הלך הרוח הנוכחי משקף הכרה בכך שמכס כללי יהיה בעייתי מבחינה פוליטית וכלכלית, אך עדיין משקף את הרצון למנוע את עקיפת המכסים על-ידי ייבוא דרך מדינה שעליה לא יחולו. לא ברור על אלו מוצרים וענפים יחולו המכסים, מציין הפוסט. הדיונים הראשוניים מתמקדים בענפים שאנשי טראמפ רוצים להחזיר את ייצורם לארה"ב, ובהם שרשרת האספקה של התעשיות הביטחוניות (פלדה, ברזל, אלומיניום ונחושת), ציוד רפואי חיוני (מזרקים, מחטים וחומרי גלם לתרופות) וייצור אנרגיה (סוללות, מחצבים נדירים ופאנלים סולאריים). כמו-כן, לא ברור כיצד תוכניות אלו ישפיעו על איומו של טראמפ להטיל מכס של 25% על הייבוא ממקסיקו וקנדה (בטענה שאינן עושות די כדי לבלום את המסתננים לארה"ב) ושל 10% על סין (בטענה שאינה נלחמת בהברחות סמים לארה"ב). רבים במגזר העסקי סבורים שאיומים אלו לא יתממשו, אך גורמים הבקיאים בנושא אומרים שהם עשויים להיות חלק מהמכס הרוחבי על ענפי מפתח. הרשימה הצרה יותר של מכסים גם משקפת את החששות הגוברים מפני התמשכות האינפלציה בשנה הקרובה. הפדרל ריזרב אותת בחודש שעבר שהוא מצפה להוריד את הריבית פעמיים בלבד ב-2025, שכן המחירים נותרים גבוהים מכפי שצפה תחילה. טראמפ ניצח בבחירות במידה רבה בשל יוקר המחיה, כך שהמחיר הפוליטי של התמשכות האינפלציה – שנה לפני בחירות האמצע לקונגרס – ברור לו. בין המובילים את התוכנית החדשה מצויים שר האוצר המיועד, סקוט בסנט; שר המסחר המיועד, הווארד לוצ'ניק; ומי שאמור לעמוד בראש מועצת מדיניות הפנים בבית הלבן, וינס היילי. "קצת יותר קל לכולם להתניע את המכסים הענפיים. המחשבה היא שאם יהיה מכס רוחבי, למה לא להתחיל בצעדים מדודים, שיתנו למנכ"לים דחיפה רצינית להתחיל לייצר כאן", אומר אחד המקורות. הפוסט מציין, שגם בממדיה המצומצמים יותר – מדובר בתוכנית שתציב את אחד האתגרים הגדולים ביותר מזה עשרות שנים לסחר העולמי. כאמור, יועציו של טראמפ סבורים שהמכסים חיוניים כדי להחזיר את הייצור לארה"ב, אך הם עלולים להוביל לצעדי תגמול שיקשו על הייצוא האמריקני ולהעלות את המחירים לצרכנים האמריקניים. טראמפ טוען שהיצרנים הזרים יספגו את ההתייקרות, אך קרוב לוודאי שזה לא יקרה. לאחר פרסום הידיעה הראשונית בפוסט, טען טראמפ בציוץ ב-Truth Social, כי היא מבוססת על "מקורות אנונימיים שאינם קיימים וטוענת בצורה בלתי מדויקת שמדיניות המכסים שלי תצטמצם. וושינגטון פוסט יודע שזה לא נכון. זו דוגמה נוספת לפייק ניוז".