במאמרו בניו-יורק טיימס (The New York Times), מנתח תום פרידמן (יום ו', 20.03.26) את המציאות המורכבת במזרח התיכון לנוכח העימות המתמשך בין ישראל לחמאס והמעורבות האירנית העמוקה. לדבריו, על ארה"ב וישראל להבין כי הניצחון הצבאי על חמאס הוא רק נדבך אחד בתוכנית גדולה יותר, שחייבת לכלול ברית אסטרטגית עם מדינות ערב המתונות. פרידמן מדגיש כי ללא חזון מדיני שיציע חלופה שלטונית בעזה, אירן תמשיך לנצל את הוואקום כדי להעמיק את אחיזתה באזור באמצעות שלוחיה. במאמרו בוחן פרידמן את השפעת המלחמה על היחסים בין וושינגטון לירושלים ואת השלכותיה על הבחירות בארה"ב. לטענתו, הממשל האמריקני ניצב בפני לחץ כפול: מחד-גיסא, הצורך לתמוך בישראל מול האיומים מצפון ומדרום, ומאידך-גיסא, הרצון למנוע מלחמה אזורית כוללת שתזניק את מחירי האנרגיה ותערער את הכלכלה העולמית. המסקנה העולה היא כי השעה מחייבת החלטות אמיצות מצד המנהיגות הישראלית, שייאלצו לבחור בין המשך הסטטוס-קוו לבין פריצת דרך היסטורית לנורמליזציה עם סעודיה כמשקל נגד לציר הרשע. לסיום, פרידמן מתריע כי המזרח התיכון נמצא בצומת דרכים קריטי שיקבע את פני האזור בעשורים הבאים. הוא מציין כי המאבק אינו רק טריטוריאלי, אלא אידיאולוגי בין אלו המבקשים קידמה ושילוב גלובלי לבין אלו המקדמים כאוס והתבדלות. לפיכך, הברית עם ארה"ב והעולם הערבי היא הנכס האסטרטגי החשוב ביותר שיאפשר לישראל לא רק לשרוד את העימות הנוכחי, אלא להוביל לסדר אזורי חדש שיבטיח יציבות ארוכת טווח מול האיום האירני. - הדברים מובאים כתמצית המאמר המפורסם ב-The New York Times.