השר מיקי איתן ידוע כאיש עשייה, ומוכר כמי שרואה במקצוע אותו הוא ממלא שליחות. אך תמוה הדבר כיצד שועל ותיק בפוליטיקה חוטא בנושא אתי, ואולי אף נוהג במוסר כפול.
חוות דעת משפטית בפוסט אותו כתב בבלוג שלו, מספר השר איתן לגולשים על בעיה משפטית בה נתקל המונעת ממנו לשתף פעולה עם אתרים מסחריים. תקציר הדברים: אתר Mako פנה לשר לשיפור השירות לאזרח, או בשמו הרשמי (נישמו עמוק): השר המופקד על שיפור השירות הממשלתי לאזרח. על הפרק: יוזמה לשיתוף פעולה עם שרי הממשלה ומתן אפשרות להביא לידי ביטוי את פעילותם השוטפת. איתן הזהיר פנה ליועמ"ש במשרד ראש הממשלה, עו"ד שלומית ברנע-פרגו, וביקש את חוות דעתה.
על-פי חוות דעת זו, שיתוף פעולה של שר בממשלה כפקיד ציבור עם האינטרס העסקי של חברת קשת - מנוגד להנחיית היועץ המשפטי לממשלה בנושא מתן חסויות וגיוס תרומות בידי עובד ציבור. מלבד זאת, ישנה בעייתיות בפרסומים מטעם הממשלה בדרך של השתתפות אישית של השר בפרסום, ולכן "צילום של השר איתן תוך שהוא מספר על עצמו ותוכניותיו לכהונה, באתר מסחרי, ובקונוטציה שיש בה קידום האתר לצד מתן במה אישית לשרים, אינה אפשרית אפוא". ואם לא די בכל אלה, נוסף גם הטיעון כי הכוונה לקדם הצעות חוק באמצעות אתר Mako מנוגדת להליך שבו שר יכול לקדם הצעות חוק רק בהסכמת ועדת השרים לענייני חקיקה.
איתן לא השתכנע, וטען לפגיעה חמורה בחופש הביטוי של השרים, כי על-פי הפרשנות הנ"ל, כל הופעה של שר משרי הממשלה בערוץ מסחרי, באתר אינטרנט או בעיתון הנה בבחינת מתן חסות. "אם צילום של שר המספר על עצמו ועל תוכניותיו באתר מסחרי הנו אסור - מדוע הוא יהיה מותר בעיתון שמטרתו עשיית רווח לבעליו או בכל אמצעי תקשורת מסחרי אחר?".
השר הממושמע מספר לגולשים כי העמוד ב-Mako שהוקם לכבודו נעשה בניגוד לדעתו. מה שלא סיפר הוא הפעילות הערה שמגלה משרדו באתר מסחרי אחר: Ynet. את שמו מן הסתם שמעתם, וגם את העובדה כי מדובר באתר עם רייטינג גבוה. לאיתן, כך מתברר, יש שם פורום בו הוא משיב לגולשים על נושאים שבתחום העיסוק של משרדו.
גם הגולשים מצאו טעם לפגם עוד טרם פרסום הפוסט הצביע בפניו גולש על הבעייתיות האתרית שבדבר. "ברשותך כבוד השר", כתב הגולש האנונימי, "הערה אתית. מן הראוי שאת הבמה לקשר עם הציבור תקיים בפורום משלך ובאתר ממשלתי, ולא באתר מסחרי המונע משיקולים כלכליים כאלה ואחרים דוגמת זה. העובדה כי מספר גולשיו רב אינה מעלה ואינה מורידה. פועל יוצא מהתנהלות זו הוא פיחות במעמדם של אתרי הממשל".
תשובתה של עוזרת השר לא איחרה לבוא, ולמעשה השתמעה ממנה הודאה כי המניע הוא שיקולי רייטינג: "דעתך אינה כדעתנו לגבי פורום Ynet כפלטפורמת התקשרות עם הציבור. אנו שמחים ומוקירים את הבמה שהוענקה לנו בפורום זה, כדי לזכות בחשיפה לציבור רחב ככל האפשר, ולאפשר משוב פרודוקטיבי, עשיר ורחב עם הציבור, שיוביל, בסופו של יום להחלטות מושכלות המחוברות לציבור ומתבססות על צרכי הציבור, ועל היכרותו עם הכשלים ונקודות התורפה במגע היומיומי עם השירות הממשלתי".
