"סביר יותר שאפשטיין נרצח"

פתולוג ששכר אחיו של ג'פרי אפשטיין טוען, כי על גופתו של איש הפיננסים הפדופיל נמצאו סימנים המעידים כי ייתכן שנרצח בחניקה. משטרת ניו-יורק קבעה, כי אפשטיין התאבד בתאו בבית המעצר במנהטן בחודש אוגוסט, ומאז מתנהלת חקירה על המחדלים שאפשרו את ההתאבדות. משפחתו של אפשטיין סירבה להשלים עם הקביעה הרשמית. אחיו, מארק אפשטיין, שכר את מייקל ביידן, שהיה הפתולוג הראשי של ניו-יורק מספר חודשים בשנת 1979-1978, והלה צפה מטעמו בנתיחת גופתו של אפשטיין. ביידן אמר היום (יום ד', 30.10.19) לרשת פוקס, כי בגופה נמצאו מספר חבלות - כולל שלושה שברים בעצם הלשון - שהם "מאוד בלתי רגילים כאשר מדובר בהתאבדות ונפוצים יותר כאשר מדובר ברצח בחניקה. אני סבור שהראיות מצביעות על רצח יותר מאשר על התאבדות". הנתיחה גם הצביעה על מספר שברים בעצמות הצוואר. הפתולוגית הראשית של ניו-יורק, ברברה סמפסון, אשר ניתחה את גופתו של אפשטיין, דחתה בתוקף את דבריו של ביידן. "אני עומדת מאחורי מסקנתנו בנוגע לסיבת המוות. באופן כללי, שבר בעצם הלשון יכול להופיע גם ברצח וגם בהתאבדות". על-פי ממצאיה של סמפסון, אפשטיין חנק את עצמו למוות בקשירת סדינים לאסלה בתאו, ולכן תיתכן פציעה דומה לזו המתרחשת בעת רצח בחניקה. סמספון הוסיפה ודחתה את דבריו של ביידן, לפיהם הנסיבות סביב מותו של אפשטיין מצביעות גם הן על רצח. החקירה כבר העלתה, כי השומרים שאמורים היו לבדוק אותו אחת לחצי שעה (לאחר שניסה להתאבד שבועיים קודם לכן), ישנו בעת מותו. עוד התברר, כי בניגוד לנהלים - אפשטיין היה לבדו. אולם סמפסון אומרת שמשרדה ביצע חקירה מקיפה, הביא בחשבון את המחדלים בשמירה על אפשטיין, ועדיין הסיק שמדובר בהתאבדות. "אי-אפשר להסתכל על ממצא כלשהו רק בפני עצמו", הוסיפה. מומחים רפואיים נוספים תמכו בשעתו במסקנותיה של סמפסון ואמרו, כי לא ניתן לבסס טענה לרצח רק על עצמות הלשון השבורות. לאחר מותו של אפשטיין צצו מספר תיאוריות קונספירציה, שביקשו "להצביע" על גורמים שלכאורה היה להם עניין במותו. הנשיא דונלד טראמפ אף צייץ אחת מהן, ולפיה בני משפחת קלינטון קשורים למותו של אפשטיין. טראמפ עצמו היה מיודד עם אפשטיין, אך בדיעבד הכחיש את קיומו של קשר ביניהם - למרות תמונות וסרטונים המתעדים אותם יחדיו.