העיתון המצרי "אל-מצריון", הנמנה עם עיתוני האופוזיציה, טוען (10.6.08), כי שגריר ישראל בקהיר, שלום כהן, ניסה לרכוש כליה להשתלה באמצעות מתווכים מקומיים על-רקע התדרדרות במצבו הבריאותי. על-פי הדיווח, השגריר התעלף לאחר יום עבודה והובהל לבדיקות בבית חולים בקהיר, שם אובחנה אצלו נפיחות בכליה ונקבע שהוא זקוק להשתלה דחופה של כליה.
לטענת העיתון, צוות השגרירות הישראלי החל באמצעות מתווכים לחפש בקדחתנות תורמים פוטנציאלים של כליה. סיפור הכיסוי היה שמדובר באיש עסקים עשיר המוכן לשלם מיליון לירות מצריות (כ-190,000 דולר) עבור תרומת הכליה. היו מגעים עם מספר צעירים מהכפרים הסמוכים לקהיר, ואולם אלה נרתעו כאשר נודע להם שהכליה מיועדת לשגריר הישראלי.
על-רקע זה, טוען עוד העיתון, נאלצה השגרירות הישראלית לפרסם מודעה באחד העיתונים המובילים ובה הציעה כסף לתורם הכליה ל"איש עסקים". הטלפון להתקשרות היה של אחד המתווכים שידוע לדברי העיתון בסחר באיברים. אנשי ביטחון מצרים מסרו לעיתון, כי השגריר הישראלי אמור לחזור לישראל בימים הקרובים לצורך טיפול רפואי. שאילתא בנושא הועברה הבוקר למשרד החוץ וטרם התקבלה תגובה.
שלום כהן, בן 53, מונה לתפקידו במרס 2005 ע"י שר החוץ דאז סילבן שלום. הוא החל את דרכו במשרד החוץ בשנת 1987 כאשר שימש כמזכיר שני בשגרירות ישראל בקינשסה, בירת זאיר. לאחר מכן, שימש כקונסול הכללי במונטריאול, כמזכיר ראשון באגף צפון אמריקה במטה משרד החוץ וכיועץ מדיני בשגרירות בבריסל. כמו כן, מילא במשך ארבע את תפקיד ראש נציגות ישראל בתוניסיה. לפני יציאתו לקהיר היה כהן מנהל מחלקת צפון אפריקה.
