בכיר במודיעין העירקי דוחה (16.7.17) את הטענות הרוסיות על חיסולו של מנהיג דאעש,
אבו בכר אל-בגדדי. לטענתו, אל-בגדדי עדיין חי ונמצא בסוריה.
באמצע יוני מסר משרד ההגנה הרוסי, כי לפי מקורותיו, מנהיג דאעש נהרג בהתקפה אווירית. לאחר מכן, בכירים רוסים רבים אישרו את הטענה. לאחרונה גם המרכז הסורי לזכויות אדם קיבל טענה זו, באומרו שדאעש הודה בכך בהצהרה שהועברה למפקדים בכירים בארגון.
ממשלות מערביות, כולל ארה"ב, לא הסכימו עם הדיווח ואמרו שיש לחכות להוכחה ממשית. בתחילת השבוע התראיין אבו עלי אל-בסרי, בכיר במודיעין העירקי, ואמר שאל-בגדדי עדיין חי. אל-בסרי, שאחראי ליחידת המודיעין "פלקון" הכפופה למשרד הפנים העירקי, אמר שהדיווחים על מותו של אל-בגדדי פשוט לא נכונים. הוא הוסיף ואמר שאל-בגדדי חי בסוריה, וכנראה נמצא במתקן של הארגון בפאתי א-רקה.
אל-בגדדי נולד בעירק בשנת 1971, ולא נראה בציבור עד ההכרזה על הקמת הח'ליפות ביוני 2014 במסגד אל-נורי שבמוסול. בהכרזה זו קרא אל-בגדדי לתומכי דאעש בכל העולם להצטרף לארגון. זוהי הייתה הופעתו הפומבית הראשונה והאחרונה, כאשר בתקופה שחלפה מאז עלו השערות, כי הוא נפצע או נהרג.
