אפילפסיה - מה נכון ומה לא?

אפילפסיה היא מחלה שלא תמיד ברורה לרוב האנשים ולכן נקשרו סביבה מיתוסים שרובם ככולם שגויים ונובעים מאי הכרת המחלה. להלן מספר מיתוסים הנוגעים למחלה:

אפילפסיה היא מחלה מדבקת

לא נכון. אפילפסיה אינה מדבקת בשום מקרה. אי-אפשר לקבל אפילפסיה מאדם אחר, כפי שאי-אפשר להעביר לו אותה.

אפילפסיה קיימת רק אצל אנשים עם פיגור

לא נכון. לכל אדם יש סף רגישות להתקפים, ובהתקיים תנאים מסוימים כגון, פציעת ראש, גידול, פגיעה במוח, הרעלות או מחלות מסוימות, שבץ מוחי וכן גורמים נוספים, יכול כל אחד - ללא הבדל מין, גזע או גיל, לקבל התקפים.

אנשים עם אפילפסיה לא יכולים להתגייס, לקבל רישיון נהיגה, ללדת לא נכון. רוב האנשים עם אפילפסיה מתגייסים לצה"ל, מקבלים רישיון נהיגה והופכים להיות הורים. באמצעות טיפול תרופתי מגיעים לאיזון, דהיינו להפסקה של ההתקפים.

אפילפסיה מתחילה רק אצל ילדים

לא נכון. אפילפסיה יכולה לפגוע בכל אחד, בכל גיל. סוגים מסויימים של אפילפסיה נפוצים יותר אצל ילדים ואחרים נפוצים יותר אצל אנשים בגיל מבוגר. אצל מרבית אלה המפתחים אפילפסיה במהלך ילדותם, פוחתת תדירות ועוצמת ההתקפים במהלך השנים עד להעלמות מוחלטת של האפילפסיה במקרים רבים (כמחצית מן המקרים שהתפתחו לפני גיל 10).

אפילפסיה היא בעיה פסיכיאטרית

אפילפסיה היא מצב נוירולוגי הגורם מעת לעת להפרעה בפעילותו החשמלית של המוח. פעילות תקינה של המוח מתאפשרת בעזרת מיליוני דחפים חשמליים זעירים המועברים מתאי עצב במוח לכל חלקי הגוף. במצב של אפילפסיה, ייתכנו הפרעות בדגם פעולה זה, וקטיעתו הפתאומית על-ידי התפרצויות של דחפים חשמליים חזקים בהרבה מן הרגילים, שבכוחם לגרום לאובדן הכרה, או להשפיע על התנועות והתחושות. שינויים חשמליים אלה קרויים "התקף אפילפטי". ההתפרצות החשמלית יכולה להתרחש באזור אחד של המוח, ואז יהיה זה "התקף חלקי", או במוח כולו, ("התקף כולל"). המוח אינו יכול לחזור לפעילות רגילה עד שההתפרצויות החשמליות נרגעות. התנאים הגורמים למצב מוחי זה יכולים להיות קיימים מאז הלידה, או להתפתח במהלך החיים כתוצאה מפציעה, זיהום, מחלה, מבנה לקוי של המוח, חשיפה לרעלים או גורמים אחרים שעדיין אינם מובנים. מחלות רבות או פציעות קשות יכולות לפגוע במוח ולגרום להתקף יחיד. כשההתקפים ממשיכים להתרחש מסיבה לא ידועה, או כשהגורם להם אינו ניתן לתיקון, זהו מצב של אפילפסיה. אפילפסיה יכולה להופיע אצל בני כל גיל, מין וגזע. היא פוגעת גם בבעלי חיים מסויימים, כולל כלבים, חתולים, ארנבות ועכברים.

בעבר אנשים עם אפילפסיה נחשבו למכשפים

נכון, בימי הביניים ובמשטר הנאצי רצחו אנשים עם אפילפסיה בגלל מחלתם.

אפילפסיה נגרמת על-ידי וירוס

אפילפסיה יכולה להיות תוצאה של מחלה או זיהום, שהם לכשעצמם יכולים להיגרם על-ידי וירוס. בין המחלות השכיחות יותר כגורם סיכון לאפילפסיה ניתן למנות את דלקת קרום המוח, דלקת המוח, חצבת ודיפטריה.

האם התקף יכול להתרחש מבלי שיחושו בו?

סימני ההתקף אינם תמיד גלויים למתבונן מן הצד ואפילו למי שחווה את ההתקף. לעיתים מתבטא ההתקף בסימנים קלים כמו חוסר התמצאות, או תחושה מוזרה. סימנים קלים אלה יכולים להיות ביטוי לאפילפסיה ואין לזלזל בהם.