תרופות מזויפות מהוות סכנה בריאותית וכלכלית, ומציבות איום גובר בתקופה של מגיפה כמו הקורונה – מזהיר
OECD. הארגון ומשרד הקניין הרוחני של
האיחוד האירופי פרסמו השבוע (8.4.20) דוח על הבעיה הניצבת בפני ממשלות, עסקים והחברה בכללותה. התופעה הולכת וגוברת: מ-2.5% מכלל הסחר התרופות העולמי ב-2013 ל-3.3% שלוש שנים מאוחר יותר. וכאמור, הקורונה עלולה להחריף את הבעיה עוד יותר.
זיוף תרופות קורץ לעבריינים ולארגוני פשיעה משום שהרווחים גבוהים, הסיכויים להיתפס נמוכים, העונשים קלים והצרכנים מתפתים במהירות. הסחר העולמי בתרופות מזויפות הסתכם בשנת 2016 ב-4.4 מיליארד דולר – וסכום זה אינו כולל את הסחר בתוך המדינות. בשנים 2016-2014 נתפסו "תרופות" מזויפות למלריה, איידס וסרטן, לצד משככי כאבים, תכשירים נגד סוכרת ו"תרופות" למחלות עצבים קשות.
OECD והאיחוד האירופי מצאו, כי המקורות העיקריים לתרופות המזויפות הם סין, הונג-קונג, הודו וסינגפור, כאשר איחוד האמירויות מצטרפת אליהן כמדינת מעבר מרכזית למרכולתן. מדינות נוספות הממלאות תפקיד מרכזי בסחר זה הן אירן ותימן. היעדים העיקריים מצויים בארה"ב, אירופה ואפריקה.
כדי לשווק את ה"תרופות", על הזייפנים לחדור לשרשרת האספקה, אשר ברוב המקרים מפוקחת בצורה הדוקה בידי המאסדרים. אולם בעוד הקמעונאים הגדולים הם גופים אמינים ובטוחים, קיימים אלפי משווקי-משנה הפגיעים יותר לזיופים. המעקב אחרי הזיופים מצריך מומחיות, וזו עלולה להיות יקרה. יכולתם של הזייפנים לארוז את תוצרתם כך שתהיה דומה מאוד לתרופות המקוריות, היא חיונית להצלחתם; איזורי סחר חופשי מספקים להם קרקע פורייה לשם כך.
התרופות המזויפות מאיימות על כל העולם, ובמיוחד על המדינות המתפתחות בהן השיווק הבלתי-רשמי נפוץ יותר ומפוקח פחות. האיום על כל המדינות גדל עם פריחת בתי המרקחת המקוונים, אשר לעיתים קרובות מציעים בזול מוצרים מזויפים. צרכנים מוכנים ליטול סיכונים ברכישות מקוונות, לעיתים תוך התעלמות מן ההשלכות הקשות הכרוכות בכך. גורם תאוצה נוסף: הזינוק במשלוחי מוצרים. 95% מן התרופות המזויפות שנתפסו בשנים 2016-2014 נשלחו בדואר לסוגיו, תוך שהשולחים מוסרים כמובן פרטים כוזבים המקשים לאתר אותם.
ההשלכות של התופעה הן מצמררות. כך למשל, ההערכה היא ש-169,000-72,000 ילדים מתים מדי שנה מדלקת ריאות לאחר ש"טופלו" בזיופים; בזירת המלריה המספר הוא 116,000. חברות התרופות סופגות נזקים כבדים, במיוחד בארה"ב וגם בשווייץ, גרמניה וצרפת. הממשלות במדינות האיחוד האירופי מפסידות הכנסות של 1.7 מיליארד אירו בשנה בשל אי-תשלום מיסים על הזיופים. המדינות בכללותן גם נאלצות לממן את הטיפול במי שנפגעו מן הזיופים. הפשע המאורגן גובר, זיהום האוויר גדל בשל טכניקות ייצור פגומות ו-80,000 משרות כבר אבדו באיחוד האירופי.
ממשלות וחברות תרופות משתפות פעולה במאבק בזיופים – החל מצעדי חקיקה להגברת האכיפה וכלה בקמפיינים להגברת מודעות הציבור. ברמה הבינלאומית מצויים בשלבים שונים שורה של מהלכים, כולל תוכניות למאבק בפשיעה שמרכזים האינטרפול וארגון הבריאות העולמי. הצעדים הדחופים ביותר שיש לנקוט, סבורים OECD והאיחוד האירופי, הם החמרה משמעותית בענישה, התמודדות עם הסחר המקוון בזיופים וקביעת מדיניות לטיפול בחבילות דואר קטנות המשמשות את הזייפנים.