מיליוני יחידות של ציוד מגן חיוני נמכרו בידי חברות בריטיות לבתי חולים בגרמניה, ספרד ואיטליה – למרות המחסור הקשה בהם בבתי חולים מקומיים. כך חושף (יום ג', 21.4.20) דיילי טלגרף. החברות המוכרות אומרות, כי לא היה מנוס מצעד זה, מאחר שממשלת בריטניה התעלמה מפניותיהן לסייע במשבר.
הגילוי בא במקביל לביקורת הגוברת על הממשלה בנושא ציוד המגן. השבוע היא העבירה לבתי החולים רק 12 מיליון יחידות, לעומת 33 מיליון לפני שבועיים. לטענת הממשלה, מדובר במחסור עולמי במסיכות, כפפות וחלוקים, הן בשל הדרישה העצומה והן משום שחלק ניכר מהציוד מיוצר בסין. אולם סיטונאים בריטים גילו לטלגרף, כי מחסניהם היו מלאים במיליוני יחידות שנרכשו בסין ומועברות כעת מדי יום ליבשת.
חברת וינק מהעיר ברמינגהאם שלחה השבוע לאיטליה שלוש משאיות ובהן 750,000 מסיכות כירורגיות. בשבוע שעבר מכרה החברה באירופה 5 מיליון מסיכות כירורגיות ומיליון מסיכות הנשמה. החברה מקבלת ציוד ומוכרת אותו באירופה על בסיס קבוע, וברשותה מלאי בשווי של מיליוני ליש"ט. מנכ"ל החברה, שאן חסאם, סירב להתייחס לפעילותה העסקית. ד"ר סיימון פסטינג, מנכ"ל איגוד סוחרי ענף הבריאות, אישר שחלק מחברי האיגוד מוכרים ציוד באירופה לאחר שממשלת בריטניה סירבה לרכוש אותו מהם. "זהו זמן קשה מאוד לעסקים, ואם אינם יכולים לספק בבריטניה – יימשכו העסקים האחרים שלהם".
ניתוח של הטלגרף מעלה, כי השבוע נרשמה צניחה של 50% במספר פריטי המגן שהועברו לבתי החולים לעומת עשרה ימים לפני כן. בשיחה עם היצרנים בתחילת השבוע הודו פקידי ממשלה, כי יש צורך לייצר כעת חלוקים בבריטניה בשל המחסור העולמי בהם. לדברי מקור באיגוד האופנה והטקסטיל, בריטניה מתקשה להשיג חומרי גלם לחלוקים, לאחר שעד כה העדיפה הממשלה לרכוש אותם בסין – וייתכן שכעת יהיה מאוחר מכדי לעבור לייצור מקומי.
במקביל פרץ עימות דיפלומטי בין בריטניה לטורקיה, על-רקע בקשתה של בריטניה לרכוש מטורקיה ציוד מציל חיים. הבריטים טענו שהטורקים מערימים קשיים, בעוד הגרסה הטורקית הייתה שהפנייה התקבלה רק בתחילת השבוע. לבסוף הורשה מטוס של חיל-האוויר המלכותי לנחות בטורקיה ולהעמיס 84 טון ציוד.
בחודש שעבר אסר
האיחוד האירופי לייצא חלק מציוד המגן, בשל קשיי אספקה בתוך הגוש. הנשיא
דונלד טראמפ אסר גם הוא לייצא ציוד רפואי חיוני הדרוש כדי להגן מפני הידבקות בקורונה. לעומת זאת, קנדה ומקסיקו הסירו את המגבלות הדומות שהטילו אף הן.
