מינהל המזון והתרופות של ארה"ב (ה-FDA) אישר (יום ה', 23.9.21) הענקת מנה שלישית של חיסון הקורונה מתוצרת פייזר לעשרות מיליוני אמריקנים. המועצה המייעצת של המינהל המליצה בסוף השבוע שעבר להעניק את המנה השלישית רק לבני 65 ומעלה, אך המינהל עצמו קבע שיש להעניק אותה גם לכל המצויים בסכנת הידבקות בשל עבודתם ולבעלי מחלות רקע.
זריקות הדחף יינתנו למי שהתחסנו לפני שישה חודשים ומעלה, מה שמלמד על הצורך בהן לאחר פרק זמן זה, בשל הירידה בכמות הנוגדנים בדם (כפי שמתרחש בחיסונים רבים). מאחר שמבצע החיסונים בארה"ב החל מספר חודשים לאחר ישראל וצבר תאוצה בצורה איטית יחסית, ייתכן שה-FDA ירחיב בחודשים הקרובים את המלצתו לכלל המחוסנים, כפי שנעשה בישראל. כבר ההמלצה הנוכחית מדברת כאמור על עשרות מיליונים: המנהלת בפועל של ה-FDA, ג'נט וודקוק, אמרה לאחר ההחלטה, כי מדובר לא רק בעובדי רפואה (כולל הצוותים המינהליים), אלא גם בעובדי רווחה, צוותי הוראה, מוכרים בחנויות מזון, אסירים, דרי מעונות לחסרי בית ועוד.
אם מנות הדחף יוענקו לכל הסובלים ממחלות רקע, הרי שמדובר בשיעור ניכר מן האוכלוסייה האמריקנית: 60% מן האמריקנים מצויים בעודף משקל ובמצבים בריאותיים כרוניים אחרים המגדילים את סכנת הידבקותם בקורונה. עם זאת, בשלב זה טרם ברור האם הכוונה גם אליהם, או רק לבעלי מערכות חיסון מוחלשות כגון חולי סרטן. פייזר ביקשה אישור להעניק את מנות הדחף לכל בני ה-16 ומעלה שהתחסנו לפני שישה חודשים ויותר. בשלב זה, היא קיבלה כאמור אישור מוגבל מבחינת אוכלוסיית היעד, וגם אישור חירום ולא אישור מלא - אשר יינתן לאחר שייאספו נתונים על בטיחותה ויעילותה בפועל של המנה השלישית.
22 מיליון אמריקנים קיבלו את חיסוני פייזר לפני פחות שישה חודשים, וכמחציתם בני 65 ומעלה. המרכז לבקרת מחלות (ה-CDC) עשוי לפרסם כבר ביממה הקרובה את פרטי ההמלצות לגבי מתן מנת הדחף. ה-FDA אמור לאשר בקרוב את מתן מנת הדחף של חיסוני ג'ונסון אנד ג'ונסון (מנה שנייה) ומודרנה (מנה שלישית). פייזר גם עומדת לבקש רשמית אישור חירום למתן החיסונים לבני חמש עד 12, והמינהל צפוי לאשר את הבקשה בתוך שבועות אחדים.
ההחלטה הבוקר מביאה לקיצם שבועות ארוכים של מחלוקת בתוך ה-FDA והיא סוג של פשרה בין הדעות השונות. הנשיא
ג'ו ביידן קרא באמצע החודש שעבר להעניק את זריקות הדחף לכל האמריקנים, אך בדרג המקצועי לא הייתה הסכמה על כך. חלק מאנשי המינהל התנגדו למתן המנה השלישית בצורה נרחבת, בין היתר בנימוק שיש להעביר תחילה מאות מיליוני מנות למדינות מתפתחות בהן שיעור המתחסנים הוא כמעט אפסי; ביידן הבטיח אתמול לתרום 500 מיליון מנות של פייזר למטרה זו. ארה"ב מצטרפת כעת לגרמניה, בריטניה, צרפת וישראל שכבר מעניקות את המנה השלישית.
