יו"ר הרש"פ אבו-מאזן החל הלילה בשורה של מגעים דיפלומטיים כדי להביא להפסקת פעילות צה"ל בעיר שכם שנתונה במצור של צה"ל יותר משבועיים כדי למנוע יציאת מחבלים שמנסים לבצע פיגועי ירי בצירים הראשיים. צה"ל פשט הלילה על דירת מסתור בעיר העתיקה של שכם ופוצץ מעבדה שייצרה מטעני חבלה עבור קבוצת "גוב האריות". בחילופי הירי בין צה"ל למחבלים נהרגו 3 מהם, עוד 22 נפצעו, 5 מהם באורח קשה.
לשכת אבו-מאזן פירסמה הודעה כי מדובר ב"פשע מלחמה" וגורמים ברש"פ אומרים כי הפעולות של ישראל מחלישות את הרש"פ בעיני הרחוב הפלשתיני. בשבוע שעבר חזר יו"ר הרש"פ אבו-מאזן על התנגדותו לאינתיפאדה מזויינת חמושה נגד ישראל בשטחי הגדה והביע תמיכה ב"התנגדות עממית בדרכי שלום" (מוקאוומה סלמיה-בערבית). זהו הרעיון שאבו-מאזן מוביל מאז עלייתו לשלטון ב-2005 ופירושו התנגדות לכיבוש הישראלי באמצעות הפגנות, חסימות צירים, ידוי אבנים ובקבוקי תבערה אך בשום פנים ואופן לא שימוש בנשק חם. מדובר בעמדה קבועה של אבו-מאזן שאותה הוא השמיע כבר באינתיפאדה השנייה בשנת 2000, בניגוד לעמדת יאסר ערפאת שהוביל את האינתיפאדה.
אבו-מאזן סבור שאינתיפאדה חמושה חדשה תפגע קשות בפלשתינים בשטחי הגדה אשר רובם אינו רוצה בה, להערכתו, ישראל הרבה יותר חזקה מבחינה צבאית מהפלשתינים וצה"ל יחסל את כל הקבוצות החמושות בגדה ואינתיפאדה כזו רק תדחה בהרבה שנים את הפתרון המדיני ותשאיר את הפלשתינים תחת השליטה המלאה של ישראל. על-פי גורמים בכירים ברש"פ, אבו-מאזן חושש שאינתיפאדה תחזק את מעמד הדור הצעיר החדש בשטחי הגדה שידרוש חלק מעוגת השלטון ותשבש את תהליך העברת השלטון בצורה מסודרת למקורבו חוסיין א-שיח' שהתחיל לפני כמה חודשים.
חוסיין א-שיח', מזכ"ל הוועד הפועל של אש"פ, ביקר כבר בוושינגטון לפני שלושה שבועות וקיבל "אור ירוק" מממשל ביידן לאחר שכבר קיבל את הסכמת ישראל, מצרים, ירדן וקטר. מינויו של חוסיין א-שיח' ליורשו של אבו-מאזן מחייב תהליך של בחירות לנשיאות בשטחי הגדה, רק כך הוא יכול לקבל לגיטימציה עממית, בינתיים פועל אבו-מאזן לחזק אותו בתנועת פתח שהיא מפלגת השלטון, הוא מעניק לו בהדרגה סמכויות ועוזר לו לחסל פוליטית את יריביו בצמרת התנועה.
גורמים בכירים בפתח אומרים כי בין אבו-מאזן לבין חוסיין א-שיח' קיימת ברית שעל פיה התחייב א-שי'ח בתמורה לקידומו הפוליטי לדאוג לאבו-מאזן ולבני משפחתו לאחר שיירד מהבמה הפוליטית ולא לפגוע באימפריה הכלכלית האדירה של שני בניו. אבו-מאזן בן ה-87 משוכנע שהוא יחיה עוד זמן רב והוא אומר למקורביו כי על סמך הגנים במשפחתו הוא יגיע לגיל מאה.
הטרור מהווה סכנה לשלטון אבו-מאזן למרות דבריו, יו"ר הרש"פ אבו-מאזן הינו אדם חולה שנמצא בהשגחה רפואית צמודה, זוהי הסיבה שהוא עצמו החל בתהליך הכשרת יורשו והעברה הדרגתית של השלטון, הוא האחרון בדור המייסדים של תנועת פתח שהיא מפלגת השלטון, כבר 16 שנים לא התקיימו בחירות בשטחים, הן היו אמורות להתקיים בשנה שעברה אבל אבו-מאזן ביטל אותן והאשים את ישראל כי היא טירפדה אותן, האמת היא שהוא חשש מתבוסה מחפירה שלו ושל תנועת פתח בבחירות כפי שאירע בבחירות לפרלמנט בשנת 2006. ברחוב הפלשתיני יש התנגדות עזה ליורש המיועד חוסיין א-שיח', הוא נחשב לאדם מושחת שביצע הטרדות מיניות רבות. הדור הצעיר הפלשתיני מתנגד לו ותומך במרוואן ברגותי, אדריכל הטרור של האינתיפאדה השנייה ומי שהקים את קבוצת "גדודי חללי אל-אקצה". ברגותי אסור בכלא הישראלי ומרצה עונש של 5 מאסרי עולם על רצח ישראלים.
ברגע שאבו-מאזןן ימות או יכנס למצב של נבצרות רפואית, קרב הירושה בצמרת פתח ייכנס להילוך גבוה ביותר, כרגע הוא מתנהל מאחורי הקלעים אך הוא צפוי לפרוץ החוצה בצורה של מאבקים אלימים בשטח בין המליציות החמושות של בכירי פתח, דבר שעלול להביא למלחמת אזרחים. לכן, ההערכה היא שאבו-מאזן ומקורבו חוסיין א-שיח' רוצים להימנע מהתרחיש הזה והם יעשו הכל כדי להרגיע את השטח ולסייע לישראל, מבלי להשאיר טביעות אצבע, לחסל את הקבוצות החמושות שעלולות לחבור לתנועת חמאס ולערער את יציבות שלטונו של אבו-מאזן.
צה"ל נערך לכמה תרחישים ל"יום שאחרי אבו-מאזן" והוא אמור לפרוס כוחות גדולים בשטח כדי להגן על חצי מיליון האזרחים הישראלים שמתגוררים מעבר לקו הירוק וגם למנוע התנגשויות מזויינות בין המליציות השונות שעלולות לסכן את ישראל. המשימה תהייה לאפשר קיומן של בחירות בשטחים כדי שייבחר יורש לאבו-מאזן. המטרה הקרובה של ישראל והרש"פ היא לייצב את המצב הביטחוני בגדה, אבו-מאזן חושש מאינתיפאדה חמושה, זהו האינטרס המשותף של ישראל והרש"פ וללא יציבות ביטחונית אי-אפשר לדבר על חידוש המשא-ומתן בין ישראל לרש"פ.