הוויכוח סביב זקנותו של ג'ו ביידן אינו מסתיים, וחלק מהדמוקרטים תוהים מדוע התנהגות דומה של דונלד טראמפ אינה זוכה ליחס דומה. יהיו הסיבות אשר יהיו, ברור שהדאגות בנוגע לגילו של ביידן ומצבו המנטלי גוברות על אלו שבנוגע לטראמפ – מציין וושינגטון פוסט.
חלק מן ההשוואות בין יכולתם הנפשית של השניים מפספסות את הנקודה. סקרים נוהגים לשאול מה הציבור חושב על גילאיהם או למי יש יתרון כאשר מדובר ב"כשירות מנטלית" או "בריאות מנטלית". כך למשל, סקר של CBS ו-YouGov מהשבוע שעבר מצא, כי 42% סבורים שרק לטראמפ יש "הבריאות המנטלית והקוגניטיבית הנדרשת לשמש כנשיא", לעומת 25% בלבד שאמרו זאת על ביידן. סקר של ABC ו-Ipsos העלה, כי טראמפ זוכה ליתרון של 42% מול 23% כאשר מדובר ב"בריאות מנטלית".
לטענת הפוסט, השוואה טובה יותר היא בין גילו וכשירותו המנטלית של ביידן לבין יציבותו של טראמפ, שהייתה גורם מרכזי מבחינת רבים מהמצביעים נגדו. זה לא שטראמפ היה זקן ומבולבל; התנהגותו הייתה ביזארית. כך למשל, ב-2018 אמרו כמחצית מהנשאלים בשני סקרים שלא ניתן לכנותו "יציב". כאשר ממסגרים כך את השאלה, התוצאות צמודות יותר.
בחודש אפריל הציגה רשת NBC לנסקרים שורה של שאלות בנוגע לאמונם ביכולת קבלת ההחלטות של שני המועמדים. בתשובה לשאלה למי יש בריאות מנטלית ופיזית טובה יותר לשמש כנשיא, טראמפ הוביל עם 45% מול 26%. בתשובה לשאלה מי יותר כשיר ואפקטיבי, יתרונו ירד ל-47% מול 36%. ואילו בשאלה מי ינהל משברים טוב יותר, טראמפ הוביל רק עם 46% מול 42%.
סקר של גאלופ מחודש מארס העניק לשניהם 56% בשאלה האם המועמד אינטליגנטי, ואילו בנוגע לכושר שיפוט בזמן משבר – היתרון של טראמפ היה 45% מול 40%. אפילו סקר של רשת פוקס אשתקד מצא פער קטן בשאלה למי יש כושר שיפוט טוב יותר להיות נשיא יעיל: 42% לטראמפ ו-38% לביידן. לכן, כאשר השאלה היא רק גיל וחדות – לביידן יש בעיה קשה; אבל כאשר מדברים על קבלת החלטות, הפער קטן בהרבה.
אחרי כל זאת, מדובר ביתרון שלא היה לטראמפ ב-2020. אותן שלוש שאלות בסקר של NBC לפני ארבע שנים העלו, כי הדעות היו פחות או יותר שוות לגבי שני המועמדים. ואילו פוקס מצאה ביולי 2020, כי לביידן היה יתרון של 52% מול 42% בשאלת כושר השיפוט לשרת בצורה יעילה. כעת טראמפ מוביל לכל הרוחב. ואולי המשמעותי ביותר: 81% מהנשאלים בסקר ABC אומרים שביידן זקן מדי לכהונה נוספת ולמעלה מ-60% סבורים (בסקר של Pew) שאינו כשיר מבחינה מנטלית. זאת, לעומת כמחצית בלבד שאי פעם פקפקו ביציבותו ובשיקול דעתו של טראמפ.
לא מדובר רק בכך שהבוחרים אינם מקבלים תמונה מלאה וברורה לגבי מצבו המנטלי של טראמפ, טוען הפוסט. נושא זה זכה לסיקור נרחב בשעתו ויזכה גם בחודשים הקרובים, החל מהעימות הראשון בין השניים בעוד שבועיים. אבל האם החשיפה הזאת תסיט את תשומת הלב מנקודות התורפה של ביידן? הסקרים מלמדים שהתשובה כנראה שלילית.