ביטול הטיסות, הבידוד המוטל על המגיעים מחו"ל ומגבלות הריחוק החברתי, השביתו כמעט כליל את עשרות מיזמי הקשר עם הצעירים היהודים בגולה, כדוגמת "תגלית". אך בעידן אי-ודאות שכזה גילו ארגונים אלו גמישות ויצירתיות ויצרו פעילות דומה ברשת. והשבוע (יום ג', 4.11.20) דנה בכך ועדת המשנה לעניין קשרי ישראל והתפוצות, של ועדת העלייה והקליטה. יו"ר הוועדה ח"כ מיכל קוטלר-וונש הדגישה כי "העובדה שיהודי התפוצות לא מגיעים היום לישראל על-ידי אותם ארגונים ותוכניות, צריכה להדאיג את כולנו. חיזוק הקשר עם יהודי התפוצות חשוב כל כך, דווקא בתקופה הזאת".
לדבריה, "האתגרים שהקורונה מזמנת לנו מחייבים אותנו לחשוב מחוץ לקופסה, להתאים את עצמנו לשגרה החדשה כדי שנדע להתמודד עם הקשיים - ולהפוך אותם להזדמנויות".
בישיבה תוארה פעילות-משותפת של כל הארגונים שעסקו בהבאת צעירים יהודיים לארץ, במסגרות שונות, ושהקימו בגלל המצב קואליציית ארגונים, ועתה, בגלל הקורונה, הפעילות הרגילה מושבתת. הארגונים סיפרו על פעילות חלופית רבה, וירטואלית, אליה הצליחו לרתום משתתפים יהודים רבים מרחבי העולם. וונש שיבחה את הארגונים, על כך ש"אינם שוקטים על השמרים, אלא משנים ומתאימים פעילות, מגלים גמישות".
בטי כספי, מנכ"ל המשרד הישראלי באיחוד הקהילות היהודיות בצפון אמריקה, הזהירה כי "אנחנו על סף תהום. עשרות שנים של עבודה ובניית דור שלם באמצעות נסיעות אלה - עומדות לרדת לטמיון. מדובר ב-37 ארגונים, שהביאו מדי שנה כ-80 אלף משתתפים. רבים מיהודי התפוצות מתו מהמגיפה, וישראל צריכה להיות נקודת האור עבור המשפחות היהודיות - ובעיקר הצעירים שבהם".
יהושע בקון, ראש מטה "תגלית", סיפר על סיור וירטואלי עם מדריך של תגלית, שכבר מאות אלפים מארה"ב וממדינות חבר העמים השתתפו בהם. כ-20% מאלו שהיו אמורים להגיע בקיץ, מוכנים לבוא בכל רגע, למרות התחלואה. 40% נוספים מוכנים לבוא מיד כשתרד התחלואה.
אילן ווגנר, מנכ"ל אונוורד ישראל, המביאה צעירים מחו"ל להשתלמות מקצועית בארץ, ביקש להתכונן לא רק ליום שבו יחודשו הטיסות במלואן, אלא גם לטווח בינוני. ישעיהו יחיאלי, ראש מינהלת נעל"ה סיפר כי בשבוע זה החלה "רכבת אווירית" של מאות ילדי נעלה מכל העולם, שבסיוע משרד הבריאות - מגיעים ללמוד בארץ. לדבריו, כל 2,000 ילדי נעל"ה נשארו ללמוד בארץ בכל תקופת הקורונה כולל בחודשי הסגר המלא.
חגי אליצור, סמנכ"ל משרד התפוצות, סיפר על השפעת המגיפה על מערכת החינוך היהודית בגולה, כולל בשגרה וכן על מחנות הקיץ ותנועות הנוער. הסיורים הקצרים לישראל, בכל התוכניות, הוקפאו כרגע. לדבריו, לא קוצצו התקציבים לכל התוכניות הללו, והתקציבים מופנים לתוכניות מותאמות לתקופה זו בארגונים אלו. וונש ביקשה ממשרד התפוצות ליזום פעילות מצידו עם צעירי התפוצות, ולא להמתין לפניית הארגונים. יואל ליפוביצקי, מנהל מינהל האוכלוסין וההגירה, סיפר על אלפי חניכים מ"מסע" ומ"נעלה" שכבר נכנסו לארץ בחודשים האחרונים, לאחר שהובטחה שהייתם בבידוד. הוא הסכים לבקשת יו"ר הוועדה, ולבדוק מתווה לביקורים בארץ, שיוגש ע"י קואליציית הארגונים, כפוף להנחיות התו הסגול.
יהודה סיטון, סמנכ"ל הסוכנות, ציין בדיון כי משרדי הממשלה צריכים לפעול יחדיו לשימור הקשר עם יהדות הגולה: "מדובר במנוע צמיחה לחיזוק התיירות בכלל והפריפריה בפרט, ותורם למעלה מ-2 מיליארד שקל למשק". לדברי עופר גוטמן, ממלא-מקום מנכ"ל "מסע", על-אף הנגיף, רבים ממשתתפי התוכנית להישאר בישראל - ולא לחזור לארצותיהם. "קיימת עלייה משמעותית בביקוש להשתתפות בתוכנית".
וונש הודיעה כי תפנה לשרי התיירות והתפוצות לגבש מתווה עם רשות האוכלוסין, להמשך ביקורים בארץ, ומתן עדיפות לתוכניות אלו.
