ועדת הכלכלה אישרה (יום א', 19.12.21) את בקשת הממשלה להאריך את המצב הקיים באשר לתשלום על הפצת שידורי ערוצים באינטרנט, בהתאם למה שאישרה הוועדה בחוק ההסדרים לשנים 2018-2017. במהלך הדיון הסבירה היועצת המשפטית בפועל של משרד התקשורת, עו"ד ברוריה מנדלסון, כי הארכת המצב הקיים דרושה מאחר שהמשרד עובד בימים אלה על רפורמה גדולה ומקיפה, בהמשך למסקנות הוועדה בראשה עמד רועי פולקמן. היו"ר מיכאל ביטון ביקש לדעת האם שנה תספיק למשרד לסיים את העבודה על הרפורמה, ומנדלסון השיבה כי היא בספק וכי לו"ז של שנה הוא מאתגר מאוד.
בפתח הדיון מתח היו"ר ביטון ביקורת קשה על כך שהבקשה להאריך את המצב הקיים בשנה הגיע לוועדה רגע לפני פקיעת התוקף של ההוראה. הוא דרש כי להבא יגיעו בקשות כאלה שלושה חודשים מראש, על-מנת שהוועדה תוכל לדון בהן בכבד ראש.
נציגת משרד התקשורת, עו"ד עליסה כדורי, הסבירה כי חוק הפצת שידורים כולל הסדר לפיו הערוצים המסחריים רשת וקשת, וכן התאגיד וערוץ כנסת, המופצים על גבי עידן פלוס, יופצו חינם לפלטפורמות המספקות תוכן באמצעות האינטרנט. עם זאת, נקבעה הוראת שעה לחמש שנים, שצפויה הייתה לפקוע בסוף השנה, לפיה אם היו הסדרי תשלום קודמים בין הערוצים לפלטפורמות (כמו סלקום ופרטנר) אזי הם יישארו בתוקף לפי התנאים המטיבים ביותר שניתנו לספק תוכן אחר.
את ההסדרה הזו ביקש משרד התקשורת להאריך בשנה, עד ליישום רפורמה כוללת בשוק שהשידורים בהתאם להמלצות ועדת פולקמן. לנוכח ההערכות כי שנה לא תספיק, במהלך הדיון היום עלתה הצעה לאפשר לשר התקשורת הארכה, בצו באישור ועדת הכלכלה, לתקופות נוספות שלא יעלו על שנה.
עו"ד נגה רובינשטיין, שייצגה את הערוצים המסחריים רשת וקשת, אמרה כי הערוצים היו ב-2017 כלי משחק בידי הממשלה כדי לקדם תחרות של פרטנר וסלקום בהוט ויס. לדבריה, הממשלה רצתה לסייע למתחרים החדשים לקבל את הערוצים המסחריים הפופולריים, אך עוד לפני שהצעת החוק התקבלה הפלטפורמות הגיעו להסכמות עם הערוצים והממשלה בחרה לא להתערב מתוך הנחה שאולי תהייה רפורמה במהלך חמש השנים הללו. לדבריה, התקופה חלפה אבל בתוך שנה לא תהיה רפורמה והשוק צריך ודאות, ולכן לא נכון לאפשר הארכה לתקופות קצרות אלא לאפשר הארכה של שנה ואפשרות לשר להאריך את המצב הקיים בשנה נוספת.
