עסקת שחרור החטופים יצאה לדרך: החמאס מסר לידי אנשי הצלב האדום 13 חטופים והם הועברו דרך מעבר רפיח לשטח מצרים. המסירה בוצעה בבית חולים בחאן יונס. קודם לכן, בתיווכה של אירן, שוחררו 12 חטופים תאילנדים. במסגרת העסקה הוכנסו משאיות דלק וגז וסחורות לשטח הרצועה. צה"ל הכריז על מבצע "
דלתות שמיים" לקליטת החטופים.
בשעה 17:15 עברו ארבעה אמבולנסים של הצלב האדום את מעבר רפיח. לאחר בדיקה רפואית קצרה מועברים החטופים לידי פקידים מצריים, ומהם לידי צוות של מדינת ישראל. החטופים יוכנסו לישראל דרך מעבר כרם
שלום. שני מסוקי יסעור ממתינים להטסת החטופים לבית חולים לבדיקות ראשוניות. גורם ישראלי מסר כי החטופים במצב סביר. הפרסום הרשמי של שמות החטופים ששוחררו יבוצע מאוחר יותר. ישראל שחררה במקביל, במסגרת ההסכם, 39 אסירים פלשתינים. חלקם שוחררו למזרח ירושלים וליו"ש.
ראש הממשלה
בנימין נתניהו ושר הביטחון
יואב גלנט שהו בחדר המבצעים של אמ"ץ, בקריה בתל אביב. נתניהו וגלנט עקבו מקרוב על ניהול אופרצית המבצע להבאת הישראלים ששוחררו משבי חמאס לארץ. אל ראש הממשלה התלוו ראש המל"ל
צחי הנגבי ומזכירו הצבאי אלוף
אבי גיל. אל שר הביטחון התלוו מזכירו הצבאי תת-אלוף גיא מרקיזנו וראש המטה שחר כץ.
יחידה מובחרת קולטת את החטופים ששוחררו
דובר צה"ל מסר את ההודעה שלהלן:
יחידה מובחרת של צה״ל וכוח של השב"כ מלווים את החטופים השבים ארצה, לאחר שעברו הערכה ראשונית של מצבם הרפואי בשטח ישראל. כוחתינו מלווים את השבים עד להגעתם לחיק משפחותיהם בבתי החולים. מפקדי צה״ל וחייליו מצדיעים ומחבקים את החטופים השבים עם חזרתם הביתה. נמשיך לפעול יחד עם גופי מערכת הביטחון להחזרתם של כל החטופות והחטופים. דובר צה"ל מבקש מהציבור לגלות סבלנות ורגישות ולכבד את פרטיותם של השבים ומשפחותיהם.
מיד עם קליטת החטופים נמסר מטעם משרד ראש הממשלה:
ממשלת ישראל מחבקת את אזרחינו השבים הביתה. ממשלת ישראל מחויבת להשבת כל החטופים והנעדרים. אזרחינו עברו בדיקה רפואית ראשונית ומשפחותיהם עודכנו על-ידי הגורמים הממונים שהם שבו. בנוסף, שוחררו 11 אזרחים זרים.
רשימת אזרחינו ששבו ארצה:
- משפחת אשר: דורון כץ-אשר (בת 34), רז אשר (בת 4), אביב אשר (בת שנתיים);
- משפחת אלוני: דניאל אלוני (בת 45), אמיליה אלוני (בת 5);
- משפחת מונדר: רות מונדר (בת 78), קרן מונדר (בת 54), אוהד מונדר (בן 9)
- עדינה משה (בת 72)
- חנה קציר (בת 76)
- מרגלית מוזס (בת 77)
- חנה פרי (בת 79)
- יפה אדר (בת 85)
הממשלה יחד עם כל גורמי הביטחון תלווה אותם ואת משפחותיהם. "ושבו בנים ובנות לגבולם".
שר הביטחון יואב גלנט מסר:
״עשינו צעד ראשון וחשוב - נמשיך ונעשה את כל הנדרש כדי להשיב את החטופים הביתה. זוהי חובתנו עבור החטופים, עבור בני המשפחות ועבור מדינת ישראל.״