הרופא שעמד בראש הסוכנות הפדרלית בארה"ב המעורבת בפיתוח חיסון לקורונה טוען, כי הועבר מתפקידו משום שחלק על הנשיא
דונלד טראמפ בנוגע לטיפול אפשרי במחלה (ראו קישור משמאל).
ד"ר ריק ברייט היה מנהל הרשות למחקר מתקדם ולפיתוח בתחום המיקרוביולוגיה במשרד הבריאות ותת עוזר השר. הוא הועבר השבוע לתפקיד זוטר יותר במכון הלאומי לבריאות. לטענתו (יום ה', 23.4.20) הצעד נבע מכל שלא הסכים עם טראמפ לגבי האפשרות שהתרופה Hydroxychloroquine יעילה לטיפול בקורונה. תרופה זו פותחה במקור לטיפול בקדחת וכיום נעשה בה שימוש נגד מחלות אחרות כגון זאבת.
טראמפ אמר מספר פעמים בשבועות האחרונים, כי Hydroxychloroquine יכולה לרפא חולי קורונה ואף עודד את החולים ליטול אותה. זאת, למרות שמחקרים לא הוכיחו שהיא אכן יעילה נגד הקורונה, רופאים הזהירו שנטילתה ללא פיקוח עלולה להיות קטלנית וההתנפלות עליה גרמה לכך שלא תהיה זמינה לחולים הזקוקים לה באופן שגרתי.
ברייט טוען, כי צמרת משרד הבריאות שמה את הפוליטיקה והפרוטקציה לפני המדע. לדבריו, הוא קיבל הוראה להעביר כספים למימון Hydroxychloroquine, אותה תיאר כ"אחת מכמה תרופות העלולות להיות מסוכנות אותם מקדמים בעלי קשרים פוליטיים". הוא סבור, כי "ההעברה הזאת היא תגובה להתעקשותי על כך שהממשל ישקיע את מיליארדי הדולרים שהקצה הקונגרס למלחמה בקורונה בפתרונות בטוחים ומוכחים מדעית, ולא בתרופות, חיסונים וטכנולוגיות אחרות שאין להם הוכחה מדעית. אני מדבר משום שכדי להילחם בנגיף הזה, המדע - ולא פוליטיקה או פרוטקציה - צריך להוביל".
לפני שבועיים שיתף טראמפ ציוץ שקרא להדיח את ד"ר אנתוני פאוצי, מנהל המכון לאלרגיה ומחלות זיהומיות, והאיש המוביל את המאבק הרפואי בקורונה, משום שתיקן את טראמפ מספר פעמים בתדרוכים היומיים. לאחר מכן הודיע טראמפ, כי יש לו אמון מלא בפאוצי - אחד האנשים הפופולריים ביותר כיום בארה"ב. כאשר נשאל הלילה האם ברייט הודח משום שחלק עליו, השיב טראמפ: "אולי כן ואולי לא. אני לא יודע מיהו". יצוין, כי טראמפ טען בעבר שאינו מכיר אישים ששמותיהם עלו בהקשרים שליליים מבחינתו - ועד מהרה הוכח שהם מוכרים לו היטב.