מדענים טוענים שהאדם הוא בעל החיים היחיד שרוצח המונים. יש מכנים אותו "האדם המשמיד" (Homo Distracters). מדובר לא רק בהשמדת בני אדם אלא גם בעלי חיים, צמחים ואת האפשרות להתקיים בעולם. את האופי האנושי הזה מדגים סיפור מעשה אנתרופולוגי: בימי מלחמת-העולם הראשונה התחרו כומר פרוטסטנטי וכומר קתולי על נשמותיהם של בני אחד האיים הפולינזיים.
1 הכף כמעט נטתה לטובת הפרוטסטנטי, אבל הצ'יף ביקש עוד שיחת-סיכום אִתו, לפני טקס-הטבילה הקולקטיבי. הטרידו אותו השמועות על המלחמה המשתוללת באירופה, והוא רצה לדעת כמה אנשים מתים שם מִדי יום. הכומר העריך: כשלושים אלף. "אנחנו", אמר לו הצ'יף, "לעולם איננו אוכלים ביום אחד יותר אנשים מכפי שקיבתנו יכולה לשאת, כמו בעלי החיים שטורפים אך לא משמידים"!
2
בספרו "האגו והאיד" ייחס הפסיכולוג והנירולוג היהודי-אוסטרי זיגמונד פרויד את האופי האנושי לאינסטינקט-המוות, הדוחף להרס עצמי כאשר הוא מכוון כלפי פנים, ולהרס הזולת כאשר הוא מכוון כלפי חוץ.
בספרו "על התוקפנות בטבע",
3 טען הפסיכולוג האבולוציוני האוסטרי, בעל פרס נובל, חבר המפלגה הנאצית, קונרד לורנץ, שתוקפנות היא תכונה מורשת שהתפתחה בתהליך ברירה שנמשך ארבעים אלף שנים בגלל תחרות על משאבים שאינם מספיקים לכולם.