דונלד טראמפ מבלה את ימיו האחרונים בבית הלבן בהתעלמות מתבוסתו וברטינות על "גניבת" הבחירות. עוזרים מרחפים מסביב, חוששים ממצבי רוחו, באגף המערבי הנטוש ברובו. המשחק אמור להיות גמור, אבל טראמפ אינו משחק לפי הכללים – מתאר סאנדיי טיימס [בבעלות רופרט מרדוק, הבעלים של רשת פוקס ניוז ומקורבו של טראמפ].
"רק התחלנו את המאבק!!!", צייץ טראמפ בטרם עבר במכוניתו בין שורות של תומכים בוושינגטון. האלקטורים במישיגן קיבלו ליווי משטרתי כאשר התכנסו להצביע בעד ג'ו ביידן, אל מול קהל מפגינים הצועק "תפסיקו את הגניבה!". בעימותים בין תומכי טראמפ ומתנגדיו בתחילת השבוע נורה אדם אחד וארבעה נדקרו. עוזריו של טראמפ שפרנסו את דמיונותיו מוצאים כעת את עצמם לכודים בטענותיו הכוזבות. טראמפ מתודלק בידי תומכים נאמנים, פקידים רפובליקנים וארגוני תקשורת אוהדים כמו ניוזמקס ו-One America News Network.
זמן קצר לאחר הבחירות פורסם, כי ג'ארד קושניר וראש הסגל מארק מדואוז ינסו לשכנע את טראמפ להודות בהפסדו. אבל אחרי כמה נסיונות בלב חצוי, הם ויתרו. פקיד המקורב לטראמפ מסביר: "איש אינו רוצה לומר שלא הייתה הונאה, כי קרוב לוודאי שהיה משהו במדינה של 300 מיליון איש, אבל מדובר בעשרות קולות, לא בעשרות אלפים".
האווירה בבית הלבן משקפת את המתח שבין מציאות לדמיון. טראמפ נע בין דיכאון להתלהבות, ומקדיש את רוב זמנו לציוצים נזעמים ולשיחות טלפון עם פקידים רפובליקנים כדי לנזוף בהם על חוסר נאמנות או להמריץ אותם להצטרף למאבק. יומנו ריק מפעילות רשמית, למרות שארה"ב מצויה בשיאה של הקורונה, עם 3,000 מתים ביום. הוא קיים בשבוע שעבר אירוע לציון פיתוח החיסונים, אך נציגי החברות שפיתחו אותם – פייזר ומודרנה – סירבו להשתתף.
העיתונאי בוב וודוורד הודיע בשבוע שעבר, כי הוא ישתתף בכתיבת ספר על ימיו האחרונים של ממשל טראמפ. בספרו האחרון על טראמפ מצטט וודוורד את ראש הסגל לשעבר, ג'ון קלי: "אין טעם לשכנע אותו [את טראמפ] במשהו. הוא יורד מהפסים. אנחנו נמצאים בעיר המשוגעים". מאז, אומר סאנדיי טיימס, המצב רק החמיר – אם כי עדיין לא כמו בימים האחרונים של ממשל ריצ'רד ניקסון, שגם אותם תיאר וודוורד (יחד עם קרל ברנשטיין).
באוגוסט 1974 היה ניקסון קרוב להתמוטטות עצבים; וודוורד וברנשטיין גם ציינו, כי מאז 1962 הוא לא חלק חדר שינה עם אשתו, פט ניקסון. לפי CNN, מלאניה טראמפ כבר אורזת, מסמנת מה עובר לניו-יורק ומה למאר-א-לאגו, ו"רק רוצה לחזור הביתה". משפחת טראמפ תבלה את חג המולד באחוזה בפלורידה, ולא ברור האם תחזור לאחר מכן לבית הלבן. בשבוע שעבר נמסר, כי איוונקה טראמפ וג'ארד קושניר רכשו אחוזה יוקרתית ליד מיאמי.
טראמפ עסוק בתכנון הנקמה בג'ו ביידן. לדברי העיתונאי מייקל וולף, "הוא הרים את משחק תשומת הלב לרמה כל כך גבוהה, עד שהוא יעשה הכל כדי לשמור עליה. דונלד טראמפ אינו צריך להיות נשיא כדי להיות דונלד טראמפ. בכל פעם שיהיה נאום על מצב האומה, הוא ימלא אצטדיון [בנאום משלו]". יש לו גם חשבון עם שר המשפטים, ויליאם באר: "מדוע לא הוא חשף את האמת על האנטר ביידן לפני הבחירות", צייץ טראמפ בזעם, לאחר שנחשפה חקירת המס המתנהלת נגד בנו של הנשיא הנבחר.
מסיבות חג מולד לנאמני טראמפ עדיין מתקיימות בבית הלבן, אך ברוב יתר הזמן – המקום שקט, כאשר הפקידים שומרים מרחק ומחפשים עבודות חדשות. החדר הסגלגל התמלא לזמן קצר בשבוע שעבר, כאשר טראמפ העניק את מדליית החרות – העיטור האזרחי הגבוה ביותר בארה"ב – למתאבק דן גייבל, שהביא איתו את 13 נכדיו. טראמפ לא נטש לרגע את הנושא היחיד המעסיק אותו: "אתה יודע, בפוליטיקה אני ניצחתי 0:2 שזה לא רע", אמר.
טראמפ אכזב את התומכת הידועה ביותר שלו, קים קרדשיאן, כאשר דחה את בקשתה לעכב את הוצאתו להורג של ברנדון ברנרד, על חלקו ברצח כפול בשנת 1999, כאשר היה בן 18 בלבד. הייתה זו ההוצאה להורג הפדרלית התשיעית מאז חודש יולי, כאשר טראמפ סיים 17 שנים של הימנעות מעונש זה. ארבע הוצאות להורג נוספות קבועות לחודש הקרוב, ואם טראמפ לא יבטל אותן – הוא יהיה הנשיא שהוציא להורג את המספר הגדול ביותר של נדונים מזה למעלה ממאה שנים.
במקביל, נמשכים הדיווחים על כך שטראמפ שוקל להעניק חנינות לידידיו והשמות עוברים כמו "מתנות חג המולד". הוא אמר לאחד מיועציו, שהוא עומד להעניק חנינה "לכל אדם שאי פעם דיבר אתי", אם כי לא ברור האם התכוון ברצינות. יועצו לשעבר, סטיב בנון, המואשם בהונאת תורמים לפרויקט "לבנות את החומה", מקדם בהתלהבות תיאוריות קונספירציה בנוגע להונאה בבחירות – מה שנתפס כניסיון ברור לקבל חנינה. קן פקסטון, התובע הכללי של טקסס שהגיש את העתירה האחרונה לבית המשפט העליון נגד תוצאות הבחירות, מצוי תחת חקירה של ה-FBI בחשד לקבלת שוחד, אך הוא טוען בתוקף שאין כל קשר בין העתירה לבין אפשרות של קבלת חנינה.
ניו-יורק טיימס הפנה השבוע את תשומת הלב לשלט האבירים המזויף שעוצב לפני שנים עבור מסלול הגולף של טראמפ בסקוטלנד. המוטו שלו: Numquam concedere – לעולם לא להיכנע. אפשר לשאול, טוען סאנדיי טיימס, האם הקריאה שלא לקבל את תוצאות הבחירה שקולות לנסיון הפיכה. המפלגה הרפובליקנית בטקסס פרסמה הודעה לאחר שבית המשפט העליון דחה על הסף את העתירה: "ייתכן שהמדינות המצייתות לחוק צריכות להתאגד וליצור איחוד של חברות שיצייתו לחוקה". הדמוקרטים מציינים בדאגה, כי רבות מן המדינות שתמכו בעתירה, היו חלק מהקונפדרציה של הדרום במלחמת האזרחים. אבל חשוב מאוד לציין, שהצבא אינו מוכן אפילו להתקרב לזירה הדמוקרטית.
בסוף השבוע קרא היועץ לשעבר לביטחון לאומי, ג'ון בולטון, לרפובליקנים "פשוט לומר לא" [הססמה הישנה של ממשל רייגן במאבק בסמים – א.ל.] לפנטזיות של טראמפ: "מאר-א-לאגו איננו החדר הסגלגל. מנהיגים זרים לא ינהרו לפגישות בפלורידה. הדעות שלו יהפכו לבלתי רלוונטיות". וולף אינו בטוח. "ביידן ניצח, טראמפ הפסיד והוא אידיוט בכך שהוא ממשיך להתנגד לכך. אבל עושה רושם שהמדינה לא השתנתה. היא עדיין מפולגת לחלוטין".