חמש רקטות נורו אמש לעבר מתחם שגרירות ארה"ב בבגדד, מערכות ההגנה האווירית של הצבא האמריקני הצליחו ככל הנראה ליירט 3 מן הרקטות אך שתיים מהן נפלו בסמוך למתחם השגרירות. בכלי תקשורת בעירק נמסר כי נגרם נזק לבניין דירות ומספר כלי רכב, צבא עירק פירסם הודעה כי הרקטות נורו על-ידי "ארגונים לא חוקיים".
המתיחות בעירק גוברת לקראת יום השנה הראשון למותו של הגנרל קאסם סולימאני שחל ב-3 בינואר, סולימאני חוסל על-ידי מל"ט אמריקני על אדמת עירק ביחד עם אבו מהדי אלמוהנדס, סגן ראש מליציות "אלחשד א-שעבי", אירן הבטיחה לנקום את מותם של השניים.
פראנק מקנזי, מפקד הכוחות האמריקנים במזה"ת אמר אמש כי ארה"ב "מוכנה לתגובה" אם אירן תתקוף אותה ביום השנה הראשון לחיסולו של קאסם סולימאני, "אנו מוכנים להגן על עצמנו ועל ידידינו ובני בריתנו באזור ואם יש צורך להגיב" הוא הדגיש.
המתיחות בעירק גוברת ולא מן הנמנע שאירן מתכננת פעולת נקם כפולה על מטרות אמריקניות על חיסולם של קאסם סולימאני ומדען הגרעין פח'רי זאדה למרות שהאינטרס העליון שלה כרגע הוא לשמור על רגיעה ביחסיה עם ארה"ב מתוך חשש שהנשיא טראמפ יורה על תקיפת מתקני הגרעין שלה לפני שהוא עוזב את הבית הלבן ומתוך רצון להתחיל ברגל ימין את יחסיה עם ממשל ביידן כדי לתת סיכוי לאפשרות שהנשיא החדש יסיר את הסנקציות הכבדות שהוטלו עליה, זהו האינטרס העיקרי של אירן כרגע.
גורמים בעירק טוענים כי ההתקפות בעירק על מטרות אמריקניות בשבועיים האחרונים מתבצעות על-ידי מליציות "סוררות" בניגוד מפורש להנחיות של טהרן וכי אירן החלה לפעול לריסון המליציות האלה, לא מן הנמנע שאירן משחקת משחק כפול בדיוק כפי שעושה ארגון חמאס ברצועת עזה שטוען מדי פעם כי ירי הרקטות לעבר ישראל מתבצע על-ידי ארגונים "סוררים" וכי הוא מחויב להבנות הרגיעה עם ישראל.
ריסון המליציות "הסוררות"
מנגנון הביטחון של ארגון הגג "אלחשד א-שעבי" בעירק, שבו מאוגדות יותר מ-80 מליציות חמושות, עצר בבגדד לפני כמה ימים, על-פי הוראה מאירן, את ראשי מליציית "סראיא אלח'ראסאני" העירקית ו-40 מלוחמיה, 3 ממשרדיה נסגרו והפעילים שבה פוזרו בקרב יחידות המליציות החברות ב"אלחשד א-שעבי". כמו-כן נעצרו פעילים של קבוצה חמושה אחרת המכונה "ההתנגדות האיסלאמית" ונסגרו 6 ממשרדיה.
מדובר במדיניות חדשה של אירן בעירק וריסון המליציות "הסוררות" נעשה, על-פי גורמים בעירק, בתיאום בין ראש ממשלת עירק מוצטפא כאט'מי לבין מפקד כוח "קודס" של "משמרות המהפכה" האירניים הגנרל אסמעיל קאא'ני, השניים נפגשו בבגדד ב-18 בנובמבר ובפגישה ביניהם הוחלט להשאיר את כוחות הביטחון העירקים מחוץ למשימה ולהטיל אותה על מנגנון הביטחון הפנימי של "אלחשד א-שעבי".
הפעילות העצמאית של כמה מליציות שתקפו את הכוחות האמריקנים בעירק ודיכאו בכוח מפגינים נעשתה ללא תיאום עם אירן וההנהגה האירנית חששה כאמור כי הנשיא טראמפ ינצל את הדבר כתירוץ לתקוף את מתקני הגרעין שלה לפני שהוא עוזב את הבית הלבן.
ראש ממשלת עירק מוצטפא כאט'מי נמצא בלחץ רב כתוצאה מפעילות המליציות "הסוררות", שר החוץ האמריקני מייק פומפיאו התקשר אליו ואל נשיא עירק בורהם צאלח לפני כחודשיים ואיים עליהם כי אם ימשכו ההתקפות על שגרירות ארה"ב מבגדד, תפנה ארה"ב את מתחם השגרירות ותטיל סנקציות כבדות על עירק תוך שהוא מרמז גם לאופצייה צבאית, דהיינו, תקיפת המליציות השיעיות הפרו אירניות בעירק.
מתחם שגרירות ארה"ב בבגדד ממוקם על שטח גדול של 1700 קמ"ר, יש בו אלפי עובדים, המליציות הפרו-אירניות טוענות שמדובר בבסיס ריגול גדול של ה-CIA.
ארה"ב תמכה במינויו של מוצטפא כאט'מי לתפקיד ראש ממשלת עירק בתקווה שהוא יידע לרסן את המליציות הפרו אירניות, הוא ביקר בוושינגטון ונפגש עם הנשיא טראמפ, כאט'מי שמע בביקורו בוושינגטון כי ארה"ב תצמצם את נוכחותה הצבאית בעירק, הוא הבטיח לטפל בתופעת ההתקפות הרקטיות על מתחם השגרירות האמריקנית בבגאדד ולהביא להפסקתה אך נראה שהוא חושש מעימות עם מליציות "אלחשד א-שעבי" ועם אירן, בממשל טראמפ יש כבר קולות של אכזבה ממנו.
כאט'מי הזהיר את המליציות הפרו אירניות כי המשך ירי הרקטות לעבר מתקני השגרירויות הזרות בבגדד יביא להפסקת שיתוף הפעולה הביטחוני, כלכלי ותרבותי של עירק עם ארה"ב ומדינות האיחוד האירופי ויגרום נזק גדול לעירק. במקביל, כוחות הביטחון העירקיים נקטו צעדי ביטחון במרכז בגדד כדי לנסות ולמנוע התקפות רקטות נוספות על השגרירות האמריקנית בבגדד.
גורמים בכירים ב"אלחשד א-שעבי" אמרו לעיתון "אלערבי אלג'דיד" ב-20 בדצמבר כי פירוק מליציית "סראיא אלח'ראסני" יגרור אחריו צעדים נגד קבוצות נוספות בעירק שיעלמו אט אט מאמצעי התקשורת, מדובר בעיקר במליציות שהופיעו בשטח מייד לאחר חיסולו של קאסם סולימאני בחודש ינואר השנה.
המדיניות החדשה של אירן, בתיאום עם ממשלת עירק, נועדה להפסיק את פעילות המליציות החמושות והקמת קבוצות חמושות חדשות "סוררות" שמתגרות בממשלת עירק ומפרות את החוק. על-פי גורמים עירקים, ראש ממשלת עירק מוצטפא כאט'מי עדכן בפגישתו עם הגנרל אסמעיל קאא'ני על האנדרלמוסיה הביטחונית שנוצרה בעקבות הפעילות של הקבוצות "הסוררות", אסמעיל קאא'ני הדגיש כי הן פועלות על עצמן וכי הוא לא יגן או יתמוך בפעילות הזו. לאחר מותו של הגנרל קאסם סולימאני החלו מליציות בעירק, שנשלטו ישירות על-ידי סולימאני, "למרוד" בהוראות שהגיעו מטהרן, סולימאני הכריזמתי הפעיל את המליציות האלה על דעת עצמו ולאחר מותו הן פשוט ביקשו להמשיך בדרכו, כפי שהן פירשו אותה, ללא שום קשר לאירן.
ידיהן של ממשלת עירק ומליציות "אלחשד א-שעבי" היו כבולות והן לא יכלו לפעול נגד המליציות האלה ללא "אור ירוק" מאירן. הגנרל אסמעיל קאא'ני נתן את האישור לפעול נגדן והמשימה הוטלה על מנגנון הביטחון של ארגון הגג "אלחשד א-שעבי" לעשות סדר בראש ובראשונה בקרב המליציות באזור טהרן. הנהגת ההיאתולות איננה מוכנה ששום גורם עירקי חמוש יתחרה בה על השפעתה בעירק, פירוק מליציית "סראיא אלח'ראסאני" הינו הצעד הראשון שמטרתו לאותת לשאר המליציות "הסוררות" להתיישר מהר עם הקו של טהרן.
ראש ממשלת עראק מוצטפא כאט'מי מרוצה מהמהלך, האחריות לפירוק המליציות איננה מוטלת עליו והוא יכול להמשיך ולזגזג בין אירן לארה"ב, אולם מתקפת הרקטות אמש על מתחם שגרירות ארה"ב בבגדד פותחת את המשחק מחדש, אם טהרן ובגדד לא יפעלו מיידית לרסן את הגורמים שביצעו את המתקפה וההתקפות על יעדים אמריקנים ימשכו, סביר להניח שממשל טראמפ יגיב צבאית כל עוד הנשיא טראמפ יושב בבית הלבן, האירנים מבינים זאת וצריך לראות אילו צעדים הם ינקטו ימים הקרובים בעירק ככל שמתקרב יום השנה הראשון לחיסולו של קאסם סולימאני.