שחר פאר וויקטוריה אזארנקה מבלארוס החמיצו הבוקר (שישי) הזדמנות מצוינת לזכות בטורניר גראנד סלאם ראשון בקריירה לאחר שהפסידו בגמר טורניר הזוגות של אליפות אוסטרליה הפתוחה לאלונה וקתרינה בונדרנקו האוקראיניות 2:6, 6:1 ו-6:4.
ההפסד הותיר את הצמד הישראלי-בלארוסי עם הרבה מחמאות על טורניר נהדר אך ללא תואר יוקרתי. עבור שתיהן, זו היתה הופעה ראשונה במשחק גמר של טורניר גראנד סלאם.
פאר היתה אומנם מאוכזבת בסיום אך בחרה להתייחס להישג הגדול אליו הגיעו שתי החברות. "אני מודה לויקה", היא אמרה לאחר המשחק, "הפסדנו היום אבל נתנו שבועיים מצוינים".
"אני רוצה גם להודות לקתרינה ואלונה על טורניר גדול", הוסיפה פאר.
"שיחקנו טוב במערכה הראשונה ולא טוב במערכה השניה וזה מבאס שבגמר גראנד סלאם היתה לנו ירידה כל כך גדולה וכל כך ארוכה", הוסיפה פאר, "זו היתה הרגשה טובה לשחק בגמר אבל למרות זאת, מבאס מאוד להפסיד. גמר הוא גמר ואני מקווה שהוא יעזור לי להתפתח גם ביחידות".
"עשינו טעויות טפשיות", המשיכה פאר, "לא גמרנו כדורים שהיינו צריכות לגמור, הפסדנו כמה נקודות קריטיות. הן היו יותר יציבות מאיתנו וזה התברר כדבר המכריע במשחק, בסך-הכל המשחק היה סביר וחבל שהתעוררנו קצת מאוחר מדי במערכה השלישית".
"אני חוזרת לארץ ביום ראשון אחרי טורניר טיפה מאכזב ביחידות ומוצלח בזוגות. עכשיו הפנים לקראת המפגש נגד הרוסיות בגביע הפדרציה", סיכמה פאר, שתוביל את הנבחרת במפגש המסקרן, שייערך בסוף השבוע הבא ברמת השרון.
יוני ארליך, שצפה הפתיחת המשחק של פאר ומתכונן לגמר טורניר הזוגות של הגברים שייערך הלילה, נותר אף הוא מאוכזב. "אני מאוד מאוכזב מהתוצאה וחבל", הוא אמר, "אני לא פחות מאוכזב משחר עצמה. חבל, היא יכלה לקחת את המשחק הזה וזה מאכזב".
"אני חושב שהיא הציגה בהתחלה לפחות טניס מצויין ולכן האכזבה גדולה אבל שחר טניסאית מצויינת והיא עוד תזכה בתארים", הוסיף ארליך.
ארליך התייחס למשחק הגמר שמצפה לו ואנדי רם: "אנחנו מרוכזים ומפוקסים לקראת משחק הגמר. אנחנו ביכולת טובה ומקוים לחזור הביתה עם גביע".
קתרינה ואלונה בונדרנקו הן צמד האחיות היחיד פרט לאחיות וויליאמס, שזוכה בטורניר גראנד סלאם.
"אלונה ביישנית אבל הצלחתי לשכנע אותה לשחק איתי", אמרה קתרינה בונדרנקו לאחר המשחק, "מעולם לא שיחקתי טוב באוסטרליה ופתאום זכיתי בתואר".
אנדי רם ונטלי דשי הפסידו בזוגות המעורבים
אנדי רם יוכל להתרכז באופן מלא במשחק גמר הזוגות שלו לאחר שהבוקר הוא הודח מטורניר הזוגות המעורבים. רם ובת זוגו, נטלי דשי, הפסידו למאהש בופאטי וסניה מירזה ההודים 6:4 ו-6:2 במשחק שנערך במגרש ה-MCA.
הצמד הישראלי-צרפתי, שזכה בשנה שעברה בטורניר הרולאן גארוס, לא היווה יריב שקול להודים, נשבר מספר פעמים והודח בקלות. בופאטי, שהודח על-ידי רם ויוני ארליך בחצי גמר טורניר הזוגות של הגברים, יכול להתנחם בנקמה הקטנה והלא מספקת מבחינתו.