הטמפרטורה הרגילה בוורשה בעונה זו של השנה אינה נוהגת להתקרב ל-20 מעלות. העיר בילבאו שבספרד נוטה להיות קפואה בחודש ינואר, לא טרופית. אבל החורף הנוכחי משונה, קובע אקונומיסט: ברחבי אירופה נרשמות טמפרטורות שיא ומחירי האנרגיה צונחים לרמה שלא נראתה מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה לפני 11 חודשים. סתיו חם דחה את תחילתה של עונת החימום ואפשר למלא עד תום את מאגרי הגז. החום הנוכחי אפשר למלא אותם שוב – תופעה חריגה לחלוטין באמצע החורף. אירופה השתמשה עד כה במחצית בלבד מכמות הגז שצרכה בתקופה המקבילה בשנתיים הקודמות, והתחזיות הן שהחורף כולו יהיה מתון. מזג האוויר הטוב אינו הסיבה היחידה למסיבה. אספקת הגז נמצאת בעלייה כאשר מסופים חדשים לגז נוזלי מתחילים לפעול. לחות הסתיו ורוחות החורף סייעו להפעיל את התחנות ההידרו-אלקטריות וטורבינות הרוח. הכורים הגרעיניים של צרפת חוזרים לפעולה לאחר תחזוקה. כל הלחצים שגרמו למשבר האנרגיה של 2022 אינם קיימים בתחילת 2023 ומחירי החשמל חזרו לרמתם בקיץ 2021. מצב זה מעניק ליבשת דחיפה כלכלית, כפי שמלמדים הנתונים בחודשיים האחרונים. בניגוד לתחזיות הקודרות, אין ירידה בתפוקה התעשייתית בגרמניה. האבטלה ברחבי היבשת ממשיכה להיות נמוכה וחברות מתכננות לגייס עובדים במקום לפטרם. גולדמן-זאקס תיקן את תחזיתו ושוב אינו צופה שגוש האירו יגלוש השנה למיתון. אולם, מדגיש אקונומיסט, מוקדם מלהכריז על סופו של משבר האנרגיה. המחירים עודם גבוהים מן הרגיל ובממוצע הם כפולים מאז באמצע 2021. אותה כמות גז הנמכרת כיום ב-75 אירו למגוואט-שעה, נמכרה לפני הקורונה בעשרה אירו בלבד. לא צפויות ירידות נוספות במחירים, שכן הצריכה התעשייתית תעלה ותחנות כוח מופעלות בגז טבעי יחליפו את התחנות הפחמיות המזהמות. אפילו עם המאגרים המלאים, אירופה עדיין לא הגיעה לרמה הנחוצה למקרה של חורף גרוע בשנה הבאה. הדרישה לגז באסיה עולה, ותעלה עוד יותר כאשר המשק הסיני יחזור לשגרה. משק הגז עודנו פועל בקצה יכולת האספקה, כך שזינוק במחירים עודנו אפשרי. מנהיגי המדינות יכולים לנצל את המזל שמשחק כעת לטובתם, כדי לחשוב מחדש על התמיכות הבעייתיות שנתנו בקיץ למניעת התייקרות האנרגיה; רבות מהן יקרות, בלתי יעילות ואינן ממוקדות. הם יעשו בחוכמה אם יפנו את הכסף לנזקקים ויצרו זיקה בין הסיוע לבין אנרגיה ירוקה. ככלות הכל, המאבק בשינויי האקלים יימשך ואף יחריף כאשר יתפוגג משבר האנרגיה.