אירן ממשיכה במלחמת ההתשה נגד ישראל באמעות שלוחותיה במזרח התיכון. חיל-האוויר הישראלי תקף ב-29 באוקטובר משגרי רקטות בשטח סוריה שמהם בוצע ירי לעבר ישראל, ארבע רקטות נורו מסוריה לעבר ישראל ונחתו בשטח פתוח. בתגובה תקף חיל-האוויר יעדים באזור דרעא, גורמי אופוזיציה סורים מסרו כי את הירי לעבר ישראל ביצעו מליציות הנאמנות לאירן.
המליציות האלה המוצבות בעירק ובסוריה החלו לתקוף לפני כמה ימים באמצעות רקטות ומל"טים בסיסים של צבא ארה"ב בעירק ובסוריה, במהלך התקיפות נפצעו 29 אמריקנים. בתגובה תקפו האמריקנים ב-27 באוקטובר שני מתקנים במזרח סוריה שבשימוש "משמרות המהפכה" האירניים וקבוצות הקשורות אליהם.
מוחמד אלסודאני, ראש ממשלת עירק קיים כמה פגישות עם מנהיגי ההתנגדות האיסלאמית בעירק בניסיון לעצור את ההתקפות על חיילי ארה"ב והזהיר אותם מפני האפשרות שארה"ב תעבור לסיכולים ממוקדים של ראשי המליציות.
הנוכחות של המליציות הפרו אירניות בסוריה איננה חדשה, הן נכנסו לסוריה בהוראת אירן בשנת 2011 כדי לתמוך במלחמה של הנשיא בשאר אסד נגד ארגוני האופוזיציה הסורית במהלך מלחמת האזרחים. הן נלחמו רק נגד האופוזיציה הסורית מכיוון שאירן הגבילה את פעילותן ואסרה עליהן לתקוף את ישראל. באחרונה, לאחר תחילת המלחמה מרצועת עזה, תקפה ישראל מטרות של המליציות האלה בשדות התעופה דמשק וחלב בטענה כי הן מסכנות את ביטחונה. על-פי מקורות זרים, אירן ניסתה להעביר למליציות האלה בדרך האוויר נשק מתקדם כדי שיתקפו את ישראל.
שר החוץ האמריקני טוני בלינקן קרא לראש ממשלת עירק מוחמד אלסודאני להעמיד לדין את האחראים לשיגור הרקטות והמל"טים לעבר הבסיסים האמריקנים. ממשלת עירק פירסמה הודעה המגנה את ההתקפות על הבסיסים של הכוחות הזרים המסייעים לעירק במלחמה נגד דאעש. לעומת המליציות הפרו-אירניות, הכוחות הנאמנים בעירק לאימאם השיעי מוקתדא סדר, קראו לארגן צעדות המונים ללא נשק לעבר גבולות "פלשתין" מירדן, סוריה, מצרים ולבנון. כשבעת אלפים מפגינים שיעים מעירק הגיעו לגבול עם ירדן והם דורשים מעבר לתוך שטחה כדי להגיע לאזור הגבול עם ישראל. הצבא הירדני תיגבר בתגובה את הנוכחות של כוחותיו בגבול עם עירק.
מערכת הביטחון הישראלית מעריכה כי לקראת התגברות המבצע הקרקעי הנרחב של צה"ל ברצועת עזה להפלת השלטון של חמאס והריסת התשתית הצבאית שלו, תורה אירן למליציות השיעיות הנאמנות לה להגביר את ההתקפות על ישראל באמצעות רקטות ומל"טים, בשבוע שעבר הכניסה אירן למערכה נגד ישראל את החות'ים בתימן שאף הם שיגרו טילים ומל"טים לעבר ישראל.
במבצע "חרבות ברזל" מתמודדת ישראל לראשונה עם התקפות עליה מכמה חזיתות בו-זמנית במסגרת האסטרטגיה האירנית הנקראת "איחוד החזיתות". ישראל מתמקדת כרגע במטרה הראשית שלה והיא הפלת שלטון חמאס ברצועת עזה אך היא מגיבה צבאית גם על ההתקפות מהחזיתות השונות, גורמים מדיניים בכירים אומרים כי אירן תשלם בבוא העת את המחיר על הפעלת שלוחותיה השונות נגד ישראל.