נסיונות לחזור לבית הלבן נשיאים רבים ניסו ללא הצלחה להיבחר שוב. הרברט הובר, שהובס ב-1932 בידי פרנקלין רוזוולט והשפל הגדול, התמודד ב-1940 על מועמדות הרפובליקנים והפסיד לוונדל ווילקי. אם מביאים בחשבון רק מועמדים שהגיעו לבחירות הכלליות, היו שני מקרים נוספים מאז מלחמת האזרחים. ויליאם ברייאן נכשל כדמוקרט מול הנשיא ויליאם מק'קינלי ב-1900, אשר הביס אותו ארבע שנים לפני כן. ברייאן התמודד בפעם השלישית ב-1908 נגד ויליאם טאפט והפסיד שוב. ואילו גרובר קליבלנד היה הנשיא היחיד שהפסיד לאחר כהונתו הראשונה וניצח לאחר מכן את יורשו. ב-1884 הוא היה הדמוקרט הראשון שנבחר לנשיא מאז מלחמת האזרחים, ב-1888 הפסיד לרפובליקני בנג'מין הריסון ולאחר ארבע שנים ניצח אותו. קליבלנד רצה להתמודד לכהונה שלישית (שהייתה אפשרית אז), אבל נפגע בשל משבר בנקים ושני מיתונים קשים, ומפלגתו העדיפה ב-1896 את ברייאן. היה עוד מקרה בו נשיא התמודד מול יורשו: תיאודור רוזוולט ב-1912 נגד טאפט. רוזוולט סיים את כהונתו ב-1908 בשיא הפופולריות שלו, והכלכלה מילאה תפקיד מרכזי בנסיונו להיבחר שוב. הוא היה המנהיג הגדול ביותר של התנועה הפרוגרסיבית, אשר קראה לפרק מונופולים ולהגן על הצרכנים; טאפט אימץ רעיונות אלו בצורה חלקית בלבד. רוזוולט לא הצליח להיבחר למועמד הרפובליקנים והתמודד כמועמד הפרוגרסיבים ; גם יוג'ין דבס התמודד, כסוציאליסט. אולם, וודרו וילסון הדמוקרט גבר על כל השלושה בכך שאימץ את המדיניות הפרוגרסיבית. כנשיא הוא תמך בחקיקה נגד המונופולים והקים את ועדת הסחר הפדרלית [המקבילה האמריקנית לרשות התחרות]. עם זאת, בקבינט שלו היו שרים גזעניים ותומכי הפרדה, מה שהכתים את המוניטין הפרוגרסיבי שלו. בחזרה להתחלה לפני מלחמת האזרחים היו שלוש התמודדויות חוזרות, החל מימיה הראשונים של ארה"ב. מרטין ון-ביורן, הדמוקרט שהיה סגנו של הנשיא אנדרו ג'קסון, ניצח ב-1836 את ויליאם הריסון (סבו של בנג'מין) ושני מועמדים אחרים. אבל בהלה פיננסית ומיתון כבד ב-1837 הרסו את סיכוייו להיבחר. הריסון התמודד שוב ב-1840 וניצח אותו, אך מת לאחר 32 ימים בתפקיד. ג'ון קווינסי אדמס ניצח ב-1824 את ג'קסון ושני מועמדים אחרים, בבחירות שהסתיימו בשוויון והוכרעו בבית הנבחרים. ג'קסון טען, שאדמס הגיע ל"עסקה מושחתת" עם יו"ר הבית, הנרי קליי, שהתמודד גם הוא, ופתח מיד בקמפיין להדיח את הנשיא. אדמס וקליי הסכימו שיש צורך להשקיע סכומים ניכרים בדרכים. ב-1826 גבר ג'קסון על אדמס. ג'ון אדמס, אביו של ג'ון קווינסי וסגנו של ג'ורג' וושינגטון, התמודד פעמיים נגד תומס ג'פרסון בקרבות מרים. הוא ניצח בראשון (1796) והפסיד בשני (1800). בקדנציה השנייה שלו, רכש ג'פרסון מצרפת את לואיזיאנה והגדיל משמעותית את שטחה של ארה"ב. לכל המירוצים הללו היו היבטים כלכליים ובכולם היו רגעים מכוערים. לכן, ביידן-טראמפ סיבוב 2 אינו תקדים – גם לא מבחינת הקושי לצפות את השפעת הכלכלה. אולי הלקח החשוב ביותר, מסיים הטיימס, הוא שהתמודדות חוזרת המנוהלת ברצינות עשויה להיות הפשוטה ביותר. ארה"ב כבר שרדה המשכים מייגעים.