דונלד טראמפ מוביל ביתרון יציב ומשמעותי על פני ג'ו ביידן במדינות המפתח בהן יוכרעו הבחירות לנשיאות – מלמדים סקרים שמפרסם (10.7.24) ניו-יורק טיימס. יתרונו של טראמפ נותר בעינו או גדל לאחר העימות ההרסני מבחינת ביידן לפני שבועיים; ביידן היה חייב לנצח בצורה משמעותית בעימות כדי להתחיל לסגור את הפער. הסקרים צפויים להגביר את הלחץ על ביידן לפנות את מקומו, אך הוא ממשיך להפגין עמידה עיקשת על מועמדותו, ובין הדמוקרטים אין התארגנות פומבית ממשית כדי לשכנעו לפרוש. על-פי הטיימס, טראמפ מוביל בשני נקודות בוויסקונסין ומישיגן; בארבע נקודות בפנסילבניה; בחמש נקודות בנבאדה, אריזונה וצפון קרוליינה; ובשש נקודות בג'ורג'יה. ביידן ניצח במדינות אלו ב-2020 בהפרשים של נקודות בודדות ולעיתים עשיריות הנקודה, בהפרשים של רבבות קולות. הטיימס מציין, כי הסקרים של יולי צופים כמעט תמיד בצורה מדויקת את המנצח בנובמבר, וכי האפשרות של ביידן לחולל מהפך נראית אפסית. היו"ר לשעבר של בית הנבחרים ובת-ברית ותיקה של ביידן, ננסי פלוסי, אמרה היום: "הנשיא צריך להחליט האם יתמודד. כולנו מעודדים אותו לקבל את ההחלטה, כי הזמן אוזל". דבריה של פלוסי באו לאחר שביידן שב ואמר בימים האחרונים שאין בכוונתו לפרוש, ומהווים רמז ברור לכך שלדעתה עליו לשקול זאת שוב. פלוסי היא הדמות הבכירה ביותר עד כה בין הדמוקרטים, אשר רמזה שעל ביידן לפרוש מהמרוץ. אם יש משהו משותף לג'ו ביידן ודונלד טראמפ, זהו חוסר אמונם בסקרים – מציין אקונומיסט. "סתם עוד הונאה", אמר טראמפ כאשר סקרים הראו את ניקי היילי מצמצמת את הפער מולו בפריימריז הרפובליקניים. ואילו ביידן מטיל ספק בסקרים המלמדים שהוא מפגר מאחורי טראמפ במדינות המפתח וששיעור התמיכה בו הוא הנמוך ביותר אי-פעם. "זה לא מה שהסקרים שלנו מראים", אמר בסוף השבוע שעבר. ביידן לא אמר על מה הוא מסתמך, ואילו הסקרים הפומביים מלמדים שהפיגור שלו אחרי טראמפ גדל ב-1.7 נקודה אחרי העימות ההרסני לפני שבועיים. זה נשמע מעט, אבל הפער הוא הגדול ביותר שהיה לטראמפ בשלוש מערכות הבחירות בהן התמודד. תנודה קלה שכזאת מורגשת רק בסקרים השואלים בעקביות בנוגע לעמדות לגבי השניים. לרוע מזלם של הדמוקרטים הסבורים שביידן הוא המועמד הטוב ביותר, הסקרים האחרונים מספקים תשובה ברורה. ב-11 סקרים שנערכו לפני ואחרי העימות, התמיכה בביידן ירדה בחצי נקודה והתמיכה בטראמפ עלתה ב-1.3 נקודה. בסקרים לא היו מספיק מדינות מפתח כדי לקבוע מה הממוצע בהן, אבל אם זה המצב גם בהן – שם ביידן מפגר בשיעור גדול מזה הארצי – התמונה קודרת עוד יותר מבחינת הדמוקרטים. ביידן מפגר אפילו אחרי סנאטורים דמוקרטים המתמודדים על בחירה מחדש במדינות כמו ויסקונסין ונבאדה. אם מגמה זו תימשך, האשמה לא תהיה במותג של הדמוקרטים אלא בביידן.