חמש הערות לקראת הוועידה הדמוקרטית הלאומית בשיקגו: א. במונחים של דמוקרטיה השתתפותית, הוועידות המפלגתיות - שמתקיימות בכל מפלגה לקראת הבחירות - הן חגיגה אמיתית. 4-3 ימים רצופים שבהם המפלגה, באשר היא, עמדותיה ואנשיה, מתכנסת במקום אחד עם בכירי מועמדותיה, דובריה, יועציה ותומכיה כדי לציין את התהליך שעבר עליה (בחירת המועמד/ת לנשיאות וסגן הנשיא/ה), את המצע בשמו התכנסה ואת הנכונות להילחם כדי לזכות בבחירות בנובמבר בבית הלבן, בסנאט ובבית הנבחרים. יחד עם העימותים, הקמפיינים במדינות המפתח והסיקור התקשורתי הבלתי נגמר, מדובר בפסטיבל. יש בו כמובן שלל פגמים - העובדה שרוב המדינות לא תחרותיות מלכתחילה, ההטיה תלוית-הרשת ובעליה (פוקס ו-MSNBC יסקרו את הוועידה בצורה מאוד שונה. כנ"ל הטיימס והפוסט) ביחס למפלגות מסוימות, חוסר היכולת של התקשורת להתמקד בדברים לא אטרקטיביים מבחינת רייטינג אבל מהותיים מכל בחינה אחרת וכולי. אבל בשורה התחתונה, מדובר במשהו שאנו כישראלים יכולים רק לחלום עליו. ב. מן הכלל אל הפרט: הוועידה הדמוקרטית שתצא לדרך, כאמור, נערכת כחודש אחרי הרפובליקנית. והיא מייצגת את השינוי האדיר שעבר על הפוליטיקה האמריקנית מאז. כשהרפובליקנים התכנסו במילווקי, מצב הרוח שלהם היה בשמיים. טראמפ, שבדיוק ניצל מהתנקשות, זכה לתמיכה חסרת תקדים אפילו במונחי מפלגתו שלו. המפלגה עמדה מאחוריו, הסקרים נטו לטובתו בפער שלא זכה לו מעולם ושהכניס לתמונה מדינות שלא הלכו ימינה מזה שנים, הכסף זרם וביידן נראה על הקרשים. טראמפ בחר את ואנס לסגנו במפגן של ביטחון עצמי, הצירים בוועידה ענדו תחבושת על האוזן כאות הזדהות איתו והחיים נראו ורודים. או בעצם, אדומים. כעת, הדמוקרטים נהנים ממומנטום רציני. מאז הפכה האריס למועמדת, המפלגה נהנית מבאזז וסיקור חיובי ברובו, הסקרים מאירים לה עיניים פי כמה משרבים צפו מלכתחילה, התורמים נוהרים לאירועי זום ייעודיים (ופותחים את הארנקים בשמחה), הבעתה מעליית טראמפ ודעיכת ביידן נרגעה משמעותית וכל הסימנים מעידים על כך שהוועידה - אם תעבור ללא בעיות משמעותיות - ועוד אגיע לזה - יכולה לתת להאריס עוד כוח בדעת הקהל הלאומית ולחזק את מעמדה בסקרים, שכבר עכשיו נמצא בנקודה נהדרת עבורה, בה נוצרו שני מסלולים לניצחון עבורה: דרך חגורת החלודה ומדינות ה׳חומה הכחולה׳ שקרסה ב-2016 וחזרה ב-2020, או דרך חגורת השמש והמדינות שביידן לקח ב-2020. ג. אבל מה בעצם אמור לקרות בוועידה הזו? ובכן, נטוורקינג, נאומים והמון סיקור תקשורתי. במשך ארבע הימים הקרובים יגיעו כל המי ומי במפלגה הדמוקרטית לשיקגו, אילינוי, ויתארחו אצל המושל הליברלי ג׳יי בי פריצקר וראש העיר הפרוגרסיבי ברנדון ג׳ונסון. ביום שני ינאמו (בין היתר) הילרי קלינטון וג׳ו וג׳יל ביידן, כמו גם ראש העיר ג׳ונסון, מושל קנטקי אנדי בשיר, חברת בית הנבחרים אלכסנדריה אוקסיו קורטז, והסנאטור רפאל וורנוק; בשלישי - דאג אמהוף (בעלה של האריס), ברק ומישל אובמה, והמושל פריצקר; ברביעי ביל קלינטון, פיט בוטיג׳ג׳, ננסי פלוסי וסגן הנשיאה המיועד טים וולץ; ובחמישי אדם קינזיגר, נציג רפובליקני לשעבר, ייתן את הספתח לפני שקאמלה האריס תנאם - לראשונה בחייה מול המדינה כולה ובוועידה מלאה באדם (ב-2020 הוועידה נערכה מול אולם ריק בגלל מגיפת הקורונה) ותקבל את מועמדות המפלגה לנשיאות באופן רשמי. בנוסף, לכל ערב יהיה מנחה סלבריטי: קארי וושינגטון וטוני גולדווין (סקנדל), מינדי קולינג (המשרד) ואנה נבארו (CNN). הוועידה אמורה, בדר"כ, לייצר שואו מפלגתי מאוחד וחד-משמעי שתומך את המועמדת. אבל השנה, על-רקע ניסיונות הרפוב׳ לצייר את האריס כמסוכנת, תאוות כח, שיכורה וקומוניסטית (הכל בשבוע החולף בלבד), הדמוקרטים יעשו הכל כדי לבנות את התדמית שהם מעוניינים לשווק עבורה - מנהיגה צעירה ובוטחת אבל גם מנוסה ובשלה, שתוכל לא רק לבלום את טראמפ אלא לנווט את אמריקה אחרי שנים קשות. היא תצטרך לקחת קרדיט על ההצלחות של ממשל ביידן אבל גם לייצר פער בינה לבינו כדי להישאר מועמדת של תקווה ושל שינוי. וכמו המם שמתרוצץ ברשת, תנסה להציג את עצמה כהמשך: אובמה היה ה-Hope, טראמפ - Hate, ביידן - Heal והאריס - Grow. ד. מצד שני, לא הכל כחול אצל הדמוקרטים (1): רוח הרפאים של 1968 רודפת אז בואו נדבר עליה רגע. גם אז התכנסה המפלגה בשיקגו לוועידה הנשיאותית, גם אז היה לה נשיא מכהן שהחליט שלא לרוץ שוב, גם אז מלחמה בארץ רחוקה זעזעה את המפלגה. מאידך-גיסא, ישנם הבדלים ברורים: אז לא היה מועמד ברור (בובי קנדי נרצח תו"כ קמפיין, הוועידה בחרה מועמד לא פופולרי שלא איחד את המפלגה מאחוריו בדמות המפרי - שכשל בבחירות מול ניקסון, ראש העיר שיקגו היה איש המפלגה, אבל בעל עמדות ניציות, שאמצעי האבטחה שלו כוונו נגד ׳לא פטריוטים׳ (להבדיל מרה"ע הפרוגרסיבי דהיום), הוועידה עצמה הייתה מתוחה ורוויית אלימות מילולית ואחרת כולל בין נציגים שונים, ובסופה אחרי שזכה במועמדות, המפרי ביקש מראש עיריית קליבלנד השחור, קארל סטוקס, לנאום בתמיכה בו - רק שהנאום לא שודר, כשבמקומו משדרות הרשתות את האלימות נגד המפגינים נגד המלחמה בוויטנאם והקו המפלגתי שבעדה גם כן, מחוץ לאולם. הוועידה ההיא הייתה כל-כך מורכבת ואלימה, עד שאחריה שינתה המפלגה את תהליך בחירת המועמדים, רעננה את נהליה, את המצע ועוד - וכמובן, הפסידה בבחירות הכלליות ולא שבה לבית הלבן עד 1976 עם ג׳ימי קרטר (ועל אדי פרשת ווטרגייט ונשיאותו הלא-פופולרית של ג׳רלד פורד). ה. לא הכל כחול אצל הדמוקרטים (2): מה הסיכוי שנראה את 1968, בכל זאת, חוזרת על עצמה - בגלל המלחמה בעזה? ובכן, מחד טוענים בכירי המפלגה שהמצב כעת שונה כי המפלגה מאוחדת מאחורי מועמדת ברורה, והשיטור יהיה שונה בתכלית הודות לטכנולוגיה ולקחי העבר. מאידך-גיסא, ברור שהאגף הפרו-פלשתיני במפלגה (ומשמאל לה), שמאבד גובה מאז התחלף ביידן בהאריס משלל סיבות, לא מתכנן לוותר. על-אף הדעיכה בדעת הקהל הכללית ובדמוקרטית ביתר שאת, הסכסוך המתהווה עם אנשי Black Lives Matter וכמובן הנאום ההוא של האריס ("אם אתם רוצים שטראמפ ינצח תגידו, אם לא - אני מדברת") - ההפגנות מתוכננות בכל הכוח. פרברי שיקגו הם אחד המקומות עם ריכוז האוכלוסייה הפלשתינית הגדולה בארה"ב ובהתאמה - מארגני ההפגנות מצפים ל-20 אלף איש ממאות ארגונים שונים, חלקם כלל לא קשורים למאבק הפרו-פלשתיני אלא למטרות פרוגרסיביות אחרות, שיצעדו בעיר במטרה לשחזר את ההפגנות של 68׳. מה יקרה בסוף? ובכן, כידוע עבדכם הנאמן נזהר בתחזיות ומספק כאלה רק סמוך לאירועים. בשלב זה אני מרגיש לא רע עם התחזית לפיה נראה גם נראה הפגנות, ולא מעט סיקור תקשורתי עבורן - אבל, הוועידה הזו לא תהיה כמו זו של 1968, והמפלגה הדמוקרטית תצא ממנה במצב טוב משנכנסה אליה, כולל ׳קפיצה׳ קלה בסקרים השונים. אם היא תחזיק מעמד, זו כבר שאלה אחרת כמובן. והמספרים הנוספים: 1. הדמוקרטים מקרינים הטרלות על בניין טראמפ בשיקגו. 2. מושלים דמוקרטים בתחרות טיקטוקית-משהו על הפיצה הטובה ביותר. שיקגו ידועה ב׳דיפ-דיש פיצה׳, שאינה פיצה אלא עוגת עגבניות בעיני אבל נו.. 3. הסנאטור ג׳ון פטרמן, ידיד אמת של ישראל ודמות שנויה במחלוקת במפלגה, מודיע שלא יגיע לוועידה ובמקום זה יבלה ׳זמן איכות עם משפחתו׳, זמן קצר אחרי שיועץ התקשורת שלו יוצא נגדו בתקשורת על-רקע המלחמה בעזה. ולפני סיום הערב ב-21, אני וידידי @WashingtonExp שהשיק היום את עמותת ליבראל @lib_ra_el שאני גאה לקחת בה חלק כחבר הוועד המנהל, נעלה לספייס כדי לדון בוועידה, בסקרים, ובכל מה שתשאלו לגביו. מוזמנים ומוזמנות בחום!