מאז החל חיזבאללה לשגר טילים לעבר ישראל ב-8 באוקטובר שעבר, חששו הכל מפני הסלמה – ודומה שכעת היא מגיעה. ככל שהמצב נראה גרוע כעת, הוא עלול להחמיר עוד יותר, הזהיר בסוף השבוע (27.9.24) אקונומיסט. שני הצדדים חוששים מתבערה נוראה, אך לשניהם עדיין יש זמן וסיבות טובות לסגת.
שני הצדדים יודעים שמלחמה כוללת תהיה עקובה מדם והרסנית, ובסופו של דבר תוביל למצב ששרר לפניח 7 באוקטובר. רבים ימותו לשווא, משני הצדדים. ישראל אומרת שהשמידה למעלה ממחצית הטילים של חיזבאללה, אך היו לו למעלה מ-120,000 כאלה; די במה שנותר כדי לגרום נזק כבד. כוחו של צה"ל לא יבטיח ניצחון, כפי שהוכח בעימותים הקודמים בלבנון. כניסה קרקעית תציב את צה"ל, אחרי חודשים של קרבות בעזה, מול אויב מאומן היטב בשטחו-שלו. מלחמה גדולה נוספת תכה בכלכלה הישראלית. ואילו התקפות ישראליות על תשתיות לבנוניות יחמירו עוד יותר את הקריסה הכלכלית שם.
דומה שאפילו אירן חוששת מהסלמה. הנשיא מסעוד פזשכיאן אמר בשבוע שעבר באו"ם, שארצו לא תאפשר לישראל להוביל למלחמה איזורית. מנהיגיה בהחלט עשויים להורות לשלוח החזק ביותר שלהם לשמור את נשקו כדי להרתיע את ישראל מלתקוף את אירן עצמה.
לישראל יש עוד סיבה לסגת: היא אינה יכולה להרוס את חיזבאללה אלא רק להחליש אותו. היא כבר עושה זאת מאז חודש יולי, ובקרוב יאזלו המטרות הקלות – מצבורי הטילים לטווח בינוני והפיקוד העליון. אם תנסה לחסל את
חסן נסראללה או את הטילים ארוכי הטווח, חיזבאללה ואירן יגיעו מתישהו למסקנה שהם חייבים להשתמש בארסנל הזה במקום לאבד אותו. זהו קו שישראל אינה רוצה לחצות, סבור אקונומיסט.
הדרך הטובה לצאת מהעימות נמצאת בדרום, ממשיך העיתון. נסראללה אמר שיפסיק לירות אם תושג הפסקת אש עם חמאס, מה שיאפשר מאוחר יותר להסיג את חיזבאללה אל מעבר לליטני. אולם, הפסקת אש כזאת אינה נראית אפשרית בשל עקשנותם של
בנימין נתניהו ויחיא סינוואר. יש יותר סיכוי להשיג הפסקת אש בין ישראל לחיזבאללה. תחת לחץ של אירן, חיזבאללה עשוי להסכים לסגת בשקט; ישראל עשויה להיות מרוצה ממה שהשיגה עד עכשיו.
אפילו הפסקת אש בלתי רשמית תהיה הקלה. היא תאפשר לישראלים וללבנונים לשוב לבתיהם. ישראל עדיין תחיה בצילו של אויב חמוש היטב, כך שהפסקת אש היום אינה מונעת עימות מחר. אבל הפסקת אש אחת עדיפה על בכלל לא.