שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר היום כי "צריך להגיד את האמת, להחזיר את החטופים זו לא המטרה הכי חשובה... בואו נקבל החלטה לסיים עם עזה אחת ולתמיד... ונוכיח שאנחנו משיגים את המטרה ומשמידים את חמאס... החלופה לכניעה זה לקחת שטח ברצועה ולהשמיד את חמאס". סמוטריץ' אומר את האמת על הרצון של הממשלה - האמת שלרה"מ בנימין נתניהו אין אומץ לומר. הממשלה רוצה להמשיך במלחמה עד להשמדת שלטון חמאס, וחלק נכבד מחברי הממשלה גם רוצים לספח שטחים מהרצועה לישראל.
סמוטריץ' גם אומר אמת על כך שהמטרה של השמדת שלטון חמאס עומדת בסתירה מסוימת למטרה של החזרת החטופים. כעיקרון, לא ניתן להשיג את שתי המטרות במלואן - המשך המלחמה יביא בוודאות גבוהה לרצח החטופים על-ידי חמאס, והחזרת החטופים תביא לסיום המלחמה מה שיאפשר לחמאס לבסס בחזרה את שלטונו על כל הרצועה ולשקם את כוחו הצבאי. אבל סמוטריץ' מתעלם מכך שלישראל כבר אין את היכולת להשיג את השמדת חמאס כפי שהייתה לה ב-7 באוקטובר. הצבא עייף לאחר שנה וחצי של לוחמה לא תכליתית, כוחות המילואים נשחקו עד דק, והקרע בחברה הישראלית הולך ומתרחב, מה שמקשה על ביסוס מדיניות אסטרטגית שתהיה מקובלת על הרוב בעם.
סמוטריץ' הוא חבר קבינט ולפיכך נושא באחריות מרכזית לכך שהצבא שחוק מדי מכדי להשיג את השמדת חמאס בעת הנוכחית. הוא היה חלק מהקבינט שאישר תוכנית מלחמה שלא היה לה שום סיכוי מלכתחילה להשיג את השמדת חמאס. ואם התירוץ שלו הוא שקבינט המלחמה קיבל את החלטות המלחמה העיקריות, הרי קבינט המלחמה פורק בפועל לפני כשנה, וסמוטריץ' היה חלק מהקבינט שאישר לצבא להמשיך בלחימה חסרת תכלית שהתישה את הכוחות הלוחמים. ועכשיו צריך להודות באמת המרה, כרגע אין לצבא יכולת מספקת כדי להכריע את חמאס והחברה הישראלית תתקשה לעמוד במספר הנופלים במהלך צבאי להשמדת חמאס שיצטרפו ל-1,700 האזרחים והחיילים החללים מאז שבעה באוקטובר.
היות שזו המציאות העגומה, שסמוטריץ' נושא באחריות מיניסטריאלית להיווצרותה, יש להשיב את כל החטופים במחיר סיום המלחמה, ולאחר מכן יהיה עלינו להתארגן מחדש כדי שנוכל להשמיד את מדינת חמאסטן שאסור לאפשר את התקיימותה במקביל לישראל. המטרה של השמדת חמאס ברצועה נכונה, אך עכשיו אין לנו את היכולת להשגתה ולכן עדיף להתמקד במה שניתן להשיג. אבל אם סמוטריץ' חושב אחרת, יתכבד ויעלה בקבינט הצעה למהלך צבאי נרחב להשמדת חמאס ברצועה ואז הצבא יבוא ויאמר בקבינט שאין כעת יכולת לגייס ארבע אוגדות לביצוע המהלך.
בהתנגשות בין המטרה של השמדת שלטון חמאס לבין המטרה של החזרת החטופים, סמוטריץ' מעדיף את המטרה הראשונה, אבל לנוכח מצב הצבא, אמירותיו הן לא יותר מאשר דיבורי סרק, והאמת העצובה היא שבדרכו גם לא נקבל את החזרת החטופים וגם לא נקבל את השמדת חמאס.