מבקר המדינה יחקור מחדל בתי-עץ בדרום שניזוקו מטרמיטים

משרד מבקר המדינה עומד לחקור את מחדל מגפת הטרמיטים ביישובי דרום הארץ, בעיקר בעיר אופקים, שכרסמו את בתי העץ של אלפי משפחות עולים לשעבר ממדינות חבר העמים, ושאותם רכשו במיטב כספן ממשרד השיכון בשנות התשעים של המאה החולפת. בדיון בוועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת, שנערך השבוע, הוברר כי בתי העץ והקרקע שעליה הונחו, לא הוכנו כראוי לסכנת הטרמיטים. בדיון בוועדה הוחלט, בין היתר, כי בינתיים תוכן לכל בית-עץ חגורת-הגנה כימית, שתמנע את כניסת הטרמיטים. בדיון בוועדה סוכם, כי במסגרת הניסיונות למציאת פתרון, ייעשו שיפוצים כלליים של הבתים ולחלופין תישקל אפשרות של החלפת דיור לאותם תושבים שבתיהם ניזוקו. בתוך כך כבר הזמין משרד השיכון סקר בנושא מפרופ' דני סימון, מומחה לטרמיטים מאוניברסיטת תל אביב. מסתבר שהנמלים הלבנות הדוחות עמידות בפני חומרי-הדברה, מאחר שהן חיות בקינים החבויים בעומק של 15 מטר מתחת לאדמה. כדי לשבור את רעבונם, נוהגים הטרמיטים להגיח בשעות הלילה, כשהם חופרים מחילות עמוקות בתוך קירות המבנה ורהיטיו ומשמידים בדרכם כל דבר העשוי מעץ. הם מסוגלים לעכל תאית במהירות וביעילות באמצעות חיידקים סימביונטים במעיהם.