מחיר הנפט צונח (יום ד', 18.3.20) אל מתחת לשני קווים פסיכולוגיים חשובים, המסחר בבורסות בניו-יורק הסתיים בירידות חדות, הבורסה בתל אביב צנחה והבורסות באירופה ירדו בשיעורים ניכרים. מחיר הנפט כעת נמוך ביותר מ-50% מכפי שהיה לפני שבועיים בלבד, כאשר פתחה סעודיה במלחמת המחירים נגד רוסיה.
זהו אחד הימים הקשים בשווקים מאז החלה מגיפת הקורונה, המאותתים על חוסר אמון במנהיגות הפוליטית ברחבי העולם ועל העדר שביעות רצון מתוכניות הסיוע חסרות התקדים המובטחות לכלכלה. הנשיא
דונלד טראמפ ביקש מהקונגרס לאשר חבילת סיוע בסך טריליון דולר; ממשלת בריטניה הודיעה על סיוע בסכום התחלתי של 330 מיליארד ליש"ט; ממשלת גרמניה הבטיחה סיוע של 600 מיליארד דולר - אך השווקים ממשיכים בצלילה.
בשעה זו (22:30) צונח מחיר הברנט - הנפט מן הים הצפוני, שהוא קנה המידה לרוב השוק העולמי ובכלל זה לנפט ממדינות אופ"ק - ב-8% ל-28 דולר לחבית. קודם לכן הגיע המחיר ל-27.30 דולר, הנמוך ביותר מזה 18 שנים. מחיר הנפט מטקסס - הסמן לנפט מארה"ב, המפיקה המובילה בעולם - מתרסק בשיעור ב-16% ל-22.90 דולר לחבית.
למרות הצניחה החופשית במחירי הנפט, סעודיה מתעקשת להמשיך בניהול מלחמת המחירים מול רוסיה. ריאד הודיעה היום, כי גם בחודשים הבאים תפיק 12.3 מיליון חביות ליום - כ-20% יותר ממה שהפיקה עד תחילת המשבר. סעודיה מקווה, כי ירידת המחירים תאלץ את רוסיה - המפיקה השלישית בגודלה בעולם - להסכים לצמצם את התפוקה, וכך למנוע את הירידה בשל משבר הקורונה. מטרתה המקורית של סעודיה היא לייצב את המחירים מעל 50 דולר לחבית, והיא סבורה שתשיג אותה במהלך הפוך.
המסחר בבורסות בניו-יורק נפתח בירידות שערים משמעותיות, אשר הפכו לצניחות בהמשך המסחר, אם כי התמתנו מעט לקראת הסגירה. המסחר הסתיים בירידות של 6.3% בדאו-ג'ונס, 5.2% בסטנדרד אנד פור ו-4.7% בנסדא"ק. שני אירועים מרכזיים השפיעו על המסחר בכיוונים מנוגדים. בצד השלילי הודיעו יצרניות הרכב ג'נרל מוטורס, פורד ופיאט-קרייזלר על הפסקת הייצור בארה"ב בשל הקורונה. בצד החיובי אישר הסנאט את חבילת הצעדים הראשונה של הממשל (מן השבוע שעבר), שבמרכזה חופשת מחלה בתשלום לשבועיים ומיליארדי דולרים לעסקים קטנים, והיא עוברת כעת לחתימתו של טראמפ.
בבורסות אירופה שבו והתגברו הירידות על-רקע המפולת ב
וול סטריט, והמסחר הסתיים בירידות של 4% בבורסת לונדון, 5.6% בבורסת פרנקפורט ו-5.9% בבורסת פריז. המסחר בבורסה בתל אביב הסתיים בירידות שערים חדות. העובדה שממשלת ישראל טרם העניקה חבילת סיוע ממשית ומגובשת למשק, לצד אזהרתו של ראש הממשלה,
בנימין נתניהו, מפני אלפי מתים בארץ - מושכות את השוק שוב כלפי מטה. מדד ת"א-35 ירד ב-4.9%, ומדד ת"א-125 - ב-4.7%. המסחר בבורסות אסיה הסתיים אף הוא בירידות שערים: 1.7% בטוקיו, 3.5% בהונג-קונג ו-6.3% בסידני.
וושינגטון פוסט חשף אחה"צ פרטים נוספים על חבילת הסיוע שמציע הממשל. מתברר, כי מחצית ממנה מיועדת לתשלומים ישירים לאזרחי ארה"ב - 250 מיליארד דולר החל ב-6 באפריל וסכום זהה החל ב-18ו במאי. המענקים ייעשו בהתאם לגודל המשפחה וסכום הכנסותיה, על-פי מודלים שמשרד האוצר עדיין מגבש.
מכאן, שתוכנית הממשל דומה בעקרונותיה לזו של כמה סנאטורים דמוקרטים, המציעים סיוע לפי קני מידה ולא מענק אחיד לכל משקי הבית. אולם בניגוד לאותם סנאטורים - המציעים תשלומים לכל אורך המשבר - הממשל מדבר כרגע על שניים בלבד. מטרת המענקים היא לכסות הוצאות חיוניות שוטפות, בשל העובדה שלרוב השכירים האמריקנים אין חופשת מחלה בתשלום, ושלעצמאים אפשרות זו כלל אינה קיימת.
כצפוי, התוכנית כוללת 50 מיליארד דולר לענף התעופה בדמות הלוואות בערבות הממשל, בריבית ותנאים שטרם נקבעו. ההלוואות יותנו בהתחייבות להמשיך את השירות ברמות שלפני המשבר, ובאיסור על העלאת שכר המנהלים עד לפרעון ההלוואות. 150 מיליארד דולר נוספים מיועדים לסייע ל"ענפים חיוניים אחרים של המשק האמריקני הסובלים מפגיעה פיננסית בשל הקורונה", לשון המסמך בלא פירוט. הממשל גם יקפיא זמנית את המגבלה הקיימת על ערבויות פדרליות לענף קרנות הנאמנות, במטרה לשכנע את המשקיעים לפעול דרכן וכך לאושש את שוק המניות.
עוד 300 מיליארד דולר מיועדים להלוואות לעסקים קטנים ובינוניים, אשר יוענקו בערבות מלאה של הממשל. התנאים לקבלת ההלוואות: העסקה של עד 500 עובדים, סכום של עד שישה שבועות משכורות בגג של 1,540 דולר לשבוע לעובד, התחייבות לתשלום השכר המלא לעובדים לשמונת השבועות שלאחר מתן ההלוואה, ההלוואות יינתנו בידי מוסדות פיננסיים אמריקניים, וקביעת יתר התנאים (כגון הריבית ומשך ההלוואה) בידי משרד האוצר.