פקידים בממשל האמריקני ובקונגרס החלו לתכנן את חבילת הסיוע הבא למשק המקומי, פחות משבוע לאחר אישורה של החבילה הקודמת בהיקף של 2.2 טריליון דולר. כך מדווח (יום ג', 31.3.20) ניו-יורק טיימס.
יו"ר בית הנבחרים,
ננסי פלוסי מן המפלגה הדמוקרטית, אמרה אמש, כי המדינות והרשויות המקומיות זקוקות בדחיפות למקורות כספיים נוספים, וכי זהו רק עניין של זמן עד שהקונגרס יכין חבילת סיוע נוספת. "לא מדובר על כמה מהר אנחנו יכולים לעשות את זה, אלא עד כמה מהר אנחנו חייבים לעשות את זה", הוסיפה.
חבילת הסיוע הנוכחית היא הגדולה ביותר בתולדות ארה"ב - כמעט פי שלושה מן הסיוע במשבר הפיננסי של 2008 - ומהווה 10% מהתוצר האמריקני. היא כוללת מאות מיליארדי דולרים למדינות, לסיוע במזומן לרוב משקי הבית, לחברות, לעסקים קטנים, לשכירים ולעצמאים. ואולם, כאשר מספר החולים בארה"ב מתקרב ל-150,000 והתחזיות האופטימיות ביותר צופות 200,000-100,000 מתים, ברור שיהיה צורך בסיוע נוסף. השבוע האריך הנשיא
דונלד טראמפ את מגבלות התנועה וההתקהלות עד סוף חודש אפריל.
במקביל, ממשיך טראמפ להדוף את הביקורת על התנהלותו בשלבים הראשונים של הקורונה, כאשר המעיט בחשיבותה, טען שמדובר במזימה פוליטית-תקשורתית נגדו ולא הפעיל את אמצעי ההגבלה והבידוד שהיו חיוניים להאטת התפשטותה. "אני לא לוקח שום אחריות", אמר הלילה בתדרוך היומי בבית הלבן, בתשובה לשאלה על התגובה האיטית של הממשל בחודשים ינואר-פברואר ובתחילת חודש מארס.
כפי שעשה בתדרוכים קודמים, טראמפ הטיל את האחריות על גורמים אחרים. לדבריו, סין לא עשתה די הצורך כדי לעצור את התפשטות הקורונה ולא מסרה מידע אמיתי לארה"ב וליתר העולם; בפועל, המודיעין האמריקני הזהיר מן המגיפה כבר בינואר, אך טראמפ אמר שהוא מאמין לנתונים שמוסר לו הנשיא שי ג'ינפינג. עוד טען, כי נשיאים קודמים לא עשו די הצורך כדי להתכונן למגיפה מסוג זה; בפועל, טראמפ פיזר את היחידה במועצה לביטחון לאומי שהופקדה על איומי המגיפות וממשלו לא פעל יותר מקודמיו בתחום ההכנות.
טראמפ הוסיף, כי גם מושלי המדינות אינם עושים די הצורך כדי לייצר יותר מכונות הנשמה; בפועל, רק הנשיא רשאי להורות על ייצור חרום שכזה, כפי שעשה טראמפ עצמו בשבוע שעבר. ביום הקודם האשים טראמפ את בתי החולים בכך שלא רכשו מספיק מסיכות ומכונות הנשמה.