ד"ר אנתוני פאוסי, הרופא הבכיר ביותר בצוות התגובה האמריקנית למגיפת הקורונה, סופג איומים גוברים בשל התבטאויותיו על המשבר הכוללות סתירה של דברי הנשיא
דונלד טראמפ. כך מדווח (יום ה', 2.4.20) וושינגטון פוסט.
פאוסי בן ה-79 עומד מאז 1984 בראש המכון הלאומי לאלרגיות ומחלות מדבקות וזכה בפרסים רבים, ובראשם מדליית החרות הנשיאותית. מאז פרץ משבר הקורונה, הוא חבר בכיר בצוות הממשל המטפל במגיפה ומופיע מדי יום בתדרוכים של טראמפ בבית הלבן.
פאוסי הוא הדובר גלוי הלב ביותר של הממשל ואחד הפקידים הבודדים המעזים לתקן אמירות שגויות של טראמפ - אשר זלזל בחומרת המגיפה במשך למעלה מחודש ואף טען שהיא מנופחת בידי הדמוקרטים והתקשורת כדי לפגוע בסיכוייו להיבחר מחדש. לצידה של דבורה בירקס, מתאמת כוח המשימה של הבית הלבן, לחץ פאוסי בהצלחה על טראמפ להאריך עד סוף אפריל את מגבלות התנועה וההתקהלות.
בתדרוכים אלו דיבר פאוסי בצורה ישירה על התפשטות הקורונה ועל ההקרבה הנדרשת כדי להיאבק בה. מדי פעם הוא תיקן את טראמפ, אם כי לא מיוזמתו אלא בתשובה לשאלות עיתונאים. כך למשל, כאשר אמר טראמפ שחיסון לקורונה יהיה זמין בתוך מספר חודשים, אמר פאוסי שבפועל מדובר על תקופה שבין שנה לשנה וחצי. כאשר כינה טראמפ את משרד החוץ Deep state department, נראה פאוסי מצמיד את ידו לפיו, מה שנתפס כהבעת תדהמה.
החשיפה הניכרת של פאוסי הובילה לגילויי הערכה רבים כלפיו, אך גם לאיומים שטבעם המדויק אינו ידוע. פאוסי הפך למטרה מצד בלוגרים ואנשי תקשורת מן הימין, להם יש השפעה על חלק מבסיס התומכים של טראמפ. חלק מאותם כותבים לוחצים על טראמפ להקל את המגבלות ומטילים ספק במומחיותו של פאוסי. בחודש שעבר נטען בפוסט בפייסבוק, כי פאוסי הוא חלק מה-Deep state - כינוי המשמש את טראמפ ותומכיו לתיאור הממסד שלטענתם עוין את הנשיא. הפוסט פורסם בעיקר בדפים של תומכי טראמפ וזכה ל-25,000 לייקים, תגובות ושיתופים.
הפוסט אומר כי שר הבריאות, אלכס אזאר, דואג לשלומו של פאוסי - הכפוף לו - ככל שהביקורת עליו ברשת הופכת לחריפה יותר. הדאגה נובעת, אם כי במידה פחותה יותר, גם מן ההערצה כלפי פאוסי. לאור זאת הוחלט להצמיד לפאוסי אבטחה משירות המרשלים הפדרלי, באישורו של משרד המשפטים. פאוסי סירב לומר האם הוא מאובטח והפנה את השאלה למשרד הבריאות, אשר סירב להגיב. טראמפ אמר בתדרוך היומי אמש: "הוא אינו זקוק לאבטחה. כולם אוהבים אותו". פקידים בכירים אומרים, כי יחסי העבודה בין טראמפ לפאוסי טובים וכי הנשיא מכבד את הרופא.
כאמור, פאוסי ספג ביקורת ואף הכפשות מצידם של תומכי טראמפ. כך למשל אמר לו דובס, מגיש בכיר ברשת פוקס ניוז: "הנשיא צדק והאמת היא שפאוסי טעה", כאשר התייחס לטיפול בקורונה בתרופה נסיונית. אתרי ימין ציטטו דוא"ל ששלח פאוסי בשנת 2013, בו שיבח את הופעתה של
הילרי קלינטון בפני הסנאט בנוגע להתקפה על הקונסוליה האמריקנית בבנגזי (לוב). אחד מהם האשים אותו בימים האחרונים, כי תחזיות התמותה שהציג לטראמפ ואשר הביאו להארכת המגבלות, "יהרסו את המשק האמריקני על בסיס ניחושים ותחזיות היסטריות".
במקביל מעלים נתוני הבולשת, כי למעלה מ-2 מיליון כלי נשק נמכרו בחודש שעבר בארה"ב. זהו המספר החודשי הגבוה ביותר מאז ינואר 2013, בו נרשם זינוק בשל האפשרות של הטלת מגבלות על רכישת כלי נשק. הדבר נובע מחששות מוגברים מפני הפרת הסדר האזרחי בשל הקורונה ומכך שרשויות האכיפה יתקשו לשמור על ביטחון התושבים.
בשבועות האחרונים השתרכו תורים מחוץ לחנויות נשק רבות, אשר הוגדרו כענף חיוני הממשיך לפעול למרות מגבלות הקורונה. ה-FBI גם מדווח, כי בחודש שעבר קיבל 3.7 מיליון בקשות לבדיקות רקע לפני רכישת נשק - זינוק של 41% לעומת החודש הקודם. בדיקות רקע אלו אמורות להוות תנאי לקבלת רשיון נשק פדרלי, אם כי רבים מחזיקים בנשק ללא רישיון והבדיקות נעשות לעיתים בצורה חלקית ורשלנית.