ארגון הבריאות העולמי צפוי לקיים היום (יום ו', 26.11.21) דיון מיוחד בנושא זן הקורונה החדש שהתגלה באזור דרום אפריקה. הדיון צפוי לעסוק במשמעויות של התפרצות הזן החדש ביחס לחיסונים וביחס לטיפולים נגד קורונה.
הזן החדש - B.1.1.529 - התגלה במספר מדינות בדרום אפריקה, ובינתיים לא התפשט באזורים נרחבים. עד היום התגלו יותר מ-30 מוטציות של הזן החדש על-ידי מדענים מדרום אפריקה. מדובר במוטציות שונות של חלבון ספייק - החלק של הנגיף שקושר את הנגיף אל הגוף.
"אנחנו עדיין לא יודעים הרבה על הזן החדש. מה שאנחנו כן יודעים הוא שלזן הזה יש מספר גדול מאוד של מוטציות. החשש שלנו הוא מפני מצב שבו כשיש כל כך הרבה מוטציות - זה יכול להשפיע על האופן שבו הנגיף מתנהג", אמרה ד"ר מריה ואן קרקוב, ראש הצוות הטכני בארגון הבריאות העולמי העוסק בנגיף הקורונה.
המעקב של ארגון הבריאות העולמי אחרי הזן החדש של נגיף הקורונה נעשה במקביל למעקב אחרי התפרצויות הקורונה המשמעותיות באירופה, בתקופת החגים הנוצריים.