בפרשת כי תשא, אנו נתקלים בתופעה, שלכאורה אין לה הסבר הגיוני, "חטא העגל". נשאלת השאלה, כיצד יתכן שעם ישראל, לאחר כל הניסים שעבר במצריים וקריעת ים-סוף ושמיעת אלוקים מדבר אליהם! חטאו בחטא העגל? מעשה חמור כל-כך שבמסכת גיטין השוו חז"ל את חטא העגל ל"עלובה כלה שזינתה בקרב חופתה". הרבה קושיות ועימן הרבה תירוצים.
רש"י סובר, שהכל באשמת הערב רב, אותם גויים שהסתפחו לעם ישראל בצאתו מארץ מצרים. הראיה שמביא לכך רש"י היא -
"אֵלֶּה אֱלֹהֶיךָ יִשְׂרָאֵל" עדות למעורבות של ה"ערב רב" בחטא -
"אֱלֹהֶיךָ" מדגיש רש"י, לא אלוהינו, הנה קולו של "הערב רב".
הערב רב, אותם גויים שהסתפחו לעם ישראל, כלל לא הבינו את המעמד הנשגב של קבלת התורה, וכלל לא הבינו את מעמדו של משה.
בעיני הערב-רב, בפנימיותם, משה היה כמו פרעה, מלך מצרים.
ומכאן אנו מבינים את הפסוק, וירא העם כי בושש משה לרדת מן ההר ויקהל העם על אהרון ויאמרו אליו קום עשה לנו אלוקים אשר ילכו לפנינו כי זה משה האיש אשר העלנו מארץ מצרים לא ידענו מה היה לו.
אותם גויים, בתחפושת יהודית, לא הבינו את תפקידו של משה, את חשיבותו כמנהיג העם, כאיש הנבחר בידי השם לגאול את עם ישראל, הם ראו בו עוד "מלך" בשר ודם, מת פרעה, יחי פרעה החדש. עדיין נשאלת השאלה מדוע עם ישראל עדיין לא מיחה בפניהם על מעשיהם הנלוזים.
נחמה ליבוביץ סוברת "כי לא השמיעה החד-פעמית היא ההופכת את
האדם ומשנה אותו מן ההפך אל ההפך"... "כי אם תרגול ממושך בחיי תורה ומצוות, ובהדרכתה המתמדת של תורת ה'"... "רק היא עלולה לשנותו ולשמרו מפני נפילה לתהומי מחשכים ומפני נסיגה אחורנית". ולכן ניסים אלה לא בהכרח מבטיחים לעם את היכולת האופי והרצון להימנע מחטאים.
אך עדיין, אנו מבינים, כי מקור הרע, השלילי הוא באותו ערב רב.
לצערנו, אותו ערב רב לא נטמע לחלוטין בעם ישראל, ועד היום קיים הוא, לובש ופושט צורה מחדש.
לאורך כל שנות ההיסטוריה, ליוו אותנו מומרים להכעיס, או סתם ערב רב, שדאגו להבאיש את ריחנו בעיני השלטונות, בעיני בעלי השררה, שדאגו ללבות את אש השנאה ליהודים. האנטישמים הכי גדולים היו לעיתים יהודים.
לא צריך לחפש רחוק, אותו רשע בעל שם יהודי, "גולדסטון" שהדוח השקרי שהכין, גיבוב של שקרים וסילופים, שגרם וגורם לנו נזק עצום בעולם, שמלבה את אש השנאה כלפינו. אין ספק שהוא אחד מצאצאי הערב רב, אחד מאבותיו הוא זה שתבע מאהרון להקים את עגל הזהב, וסבתא רבא שלו התפרקה מנזמיה עבור כך. לא סתם טרחו הגויים להעמיד אנטישמי בעל שם יהודי בראשות הוועדה, שכן אם גוי גמור היה מעלה על הכתב דברים שקריים אלו, מייד היה נפסל בטענת אנטישמיות.
ויהי רצון, שנדע להקיא מתוכנו, את אותו ערב, החי ומסתופף בצילנו, ונזכה לחיים שקטים ושלווים.