ב-1920, בוועידת סן רמו, עמדו מעצמות ההסכמה (בעיקר בריטניה וצרפת), שניצחו במלחמת העולם הראשונה, לקבוע את הגבולות במזרח התיכון על-פי התחייבויות שונות וסותרות שניתנו לגורמים שונים במהלך המלחמה, ובהם - הצרפתים עצמם ב"הסכם סייקס-פיקו”, השריף חוסיין מייסד השושלת ההאשמית ב"איגרות מק'-מהון", והלורד ליונל רוטשילד כנציג הציונים ב"הצהרת בלפור". ראוי לציין כי מבין השלושה, רק הצהרת בלפור הייתה פומבית, רשמית ואושרה באופן חוקי בקבינט הבריטי.
אך בעוד האמיר פייסל, בנו של השריף חוסיין, הסכים כי ארץ ישראל לא נכללה ב"איגרות מק'-מהון", התגלו סתירות חמורות בין "הסכם סייקס-פיקו" שנחתם בחשאי, לבין "איגרות מק'-מהון" שלא היו הסכם רשמי. על-פי "הסכם סייקס-פיקו", סוריה ולבנון עמדו להימסר לשלטון צרפתי. כתוצאה מאכזבתו של פייסל, שכבר הוכרז כמלך על כל סוריה, פרצה מלחמת גרילה נגד הצרפתים. באחת הפעולות במסגרת מלחמה זו תקפו הערבים ב-1 במרס 1920 (י"א באדר תר"פ) ארבעה ישובים יהודיים באצבע הגליל: תל חי (בה נהרג יוסף טרומפלדור ושבעה מחבריו), חמרה, כפר גלעדי ומטולה. תשאלו בוודאי, מה לערבים הנלחמים נגד השלטון הצרפתי וליישובים היהודיים באצבע הגליל? התשובה שבה ונשמעת מאז ועד היום בנוסחים שונים: היהודים נתפסו בעיניהם כנציגי המעצמות הקולוניאליות. כן, היום קוראים לזה "השטן הגדול" ו"השטן הקטן", עם ארה"ב במקום צרפת ובריטניה. כך, מאז ועד עתה, בעוד מצד אחד אנו מותקפים בשל היותנו ידידי המעצמות, מהצד השני - ידידינו לכאורה, מקשים עלינו את החיים מהסיבה ההפוכה בדיוק.
כפועל יוצא מדיכוי המרד והשתלטות צרפת על סוריה, איבד האמיר פייסל את אמונו בהבטחות של הבריטים, ואנחנו איבדנו את ההכרה הערבית היחידה בזכותנו לבית לאומי בארץ ישראל. לא שזה שינה הרבה למנהיגים של ערביי ישראל באותה עת, ובראשם חאג' אמין אל-חוסייני (שעדיין לא היה מופתי). כך גם לא שינתה העובדה שבהצהרת בלפור נכתב במפורש ש"לא ייעשה דבר שעשוי יהיה לפגוע בזכויותיהן האזרחיות והדתיות של הקהילות הלא-יהודיות הקיימות בפלשתינה". ההתנגדות שלהם ליהודים הייתה גורפת והם נתנו לה ביטוי בפוגרום שהתבצע ביהודי מזרח ירושלים על-ידי המון מוסת שסיים את תהלוכת נבי מוסא ב-4 באפריל 1920. בפוגרום זה נרצחו 6 יהודים ונפצעו כ-200. המשטר הבריטי עמד חסר-אונים מול הפוגרום הזה, אך היה לו מספיק כוח כדי לחסום את הגעתם של כוחות הגנה מאולתרים בראשותו של זאב ז'בוטינסקי ממערב העיר.
לאחר הפוגרום הועמדו לדין לשם "האיזון" גם אחדים מיוזמי הפוגרום ובהם אל-חוסייני, וגם אנשי ההגנה ובהם ז'בוטינסקי. ואתם חשבתם שה"איזון" בין מבצעי הפיגועים לבין המתגוננים מפניהם הוא המצאה חדשה.
למרות המאורעות הללו אישרה ועידת סן רמו את המנדט הבריטי על ארץ ישראל על-פי הצהרת בלפור, ובכך ניתנה הכרה בינלאומית לזכותם של היהודים על ארץ ישראל.