בבחירות לראשות מפלגת העבודה ניצח (יום ג', 28.5.24) חבר הכנסת לשעבר ממרצ יאיר גולן. גולן, שקיבל 95.15% מן הקולות, גבר בפער ניכר על יתר המתמודדים - אבי שקד 1.89%, איתי לשם 1.76% ועזי נגר 0.77%. מספר המצביעים הכולל עמד על 31,353 המהווים 60.6% מכלל חברי המפלגה. 0.43% נמנעו בהצבעה. בהופעתו הראשונה אחרי הזכייה, נפטר גולן מהשלט הסגול שבו נכתב "העבודה בראשות מרב מיכאלי" והחליף אותו בשלט כחול לבן שכותרתו "הדמוקרטים - העבודה בראשות יאיר גולן. ישראל חופשית חזקה". בכך מבקש גולן לקבוע עובדות ולהנהיג את כל מפלגות השמאל באופן שיכלול הן את העבודה והן את מרצ, שפעיליה הגיעו לחגיגה. אהוד ברק ואבי ניסנקורן הגיעו לחגוג את הניצחון. בנאום הניצחון שלו, אמר גולן: אנחנו נשקיע את כל יהבנו בהפלת הממשלה ובהקדמת הבחירות. אין משימה חשובה מזו להצלת המדינה והחברה. כדי לעשות זאת, אני אוביל, יחד עם חברותיי וחברי, איחוד גדול ואמיתי במחנה. אקים מיד צוות הידברות על-מנת לקדם את האיחוד הפוליטי עם מרצ ולהביאו לאישור הוועידה ה-11". הוא אמר כי החלופה השלטונית שהוא מציב תהיה ערכית-מוסרית וביטחונית ותהיה בית למקדשי ערכי מגילת העצמאות - "נהיה בית של אמת לכל הדמוקרטים. בית ליברלי, פלורליסטי ופתוח, בית רחב, שליבו נדיב לכל, בית ציוני שמחויב ליהדות נאורה, ליהדות שרואה את האדם במרכז ולא את האדמה, כי מדינה טובה משרתת את אזרחיה, ועושה הכל כדי שדמם לא ירווה את אדמתה". יו"ר יש עתיד, ח"כ יאיר לפיד, איחל: "מברך את האלוף במילואים יאיר גולן על הניצחון במרוץ ליו"ר מפלגת העבודה. ישראל זקוקה לנציגי ציבור פטריוטים, אוהבי הארץ כמו גולן. יש לנו עבודה רבה למען המדינה. מאחל הצלחה לגולן ולמפלגת העבודה". יו״ר העבודה היוצאת, ח״כ מרב מיכאלי, הסתפקה בברכה קצרצרה ברשת אקס: "בהצלחה רבה ליאיר ולמפלגה". ח"כ נעמה לזימי הייתה נדיבה יותר: "אני מברכת את חברי יאיר גולן על ניצחון מזהיר לראשות המפלגה. הניצחון שלו הוא הצעד הראשון בבניית המחנה הדמוקרטי הגדול והמאוחד שיביא בשורה אדירה לאזרחי ישראל ולמדינה. שמחתי לקחת חלק במסע של יאיר מהרגע הראשון ועד לניצחון. כעת, תפקידנו להמשיך ולבנות יחד אלטרנטיבה שלטונית וערכית, שתציב סדר יום מדיני-ביטחוני, כלכלי-חברתי ודמוקרטי-אזרחי חדש למען מדינת ישראל ותקח חלק מוביל בהנהגתה העתידית".