קיים חשש שחברות תשתית הסלולר אינן עומדות ברף הכיסוי והקליטה המתחייב על-פי הרישיונות שקיבלו, אך למשרד התקשורת אין נתונים והוא לא הטיל אפילו קנס אחד על החברות בשל העדר כיסוי סלולרי. כך קובע (23.7.24) מבקר המדינה, מתניהו אנגלמן, אשר גם מצביע על כך שישראל מדורגת במקום ה-64 בלבד מבין 145 מדינות במדד חציוני של מהירות ההורדה בגלישה סלולרית. משרד התקשורת קבע ברשיונות הסלולר חובות לספק שירותים באורח תקין וסדיר ובאיכות שלא תפחת מהמדדים המפורטים בהם. המשרד גם קבע ברשיונות את חובות הכיסוי הסלולרי, ולפיהן על חברות תשתית הסלולר לעמוד, החל מפברואר 2023, בחובות כיסוי בטכנולוגיית דור 4 של השטח שבו מתגוררים 99% מהאוכלוסייה, בכיסוי של 95% משטח כל יישוב ובכיסוי של 95%-80% מהכבישים. משרד התקשורת אינו דורש מחברות תשתית הסלולר לדווח לו על היקף הכיסוי הסלולרי בפועל, והוא מסתפק בדיווח הנשען על תחזיות שלהן, שאינן משקפות את נתוני הקליטה הסלולרית בפועל. החברות דיווחו למשרד במארס 2023 על עמידה בחובות הכיסוי ב-100%-99% מהיישובים. אולם, התגלו פערים ניכרים בין דיווחים אלו לבין ממצאי הביקורת בדבר קליטה סלולרית ביישובים. 28% מבין הרשויות דיווחו למשרד המבקר על קשיי קליטה בשטחן; 37% מהמרואיינים דיווחו שהקליטה הסלולרית בבתיהם בינונית או לא טובה; 50% דיווחו על תקלות שחוו כאשר ניסו להתקשר בטלפון סלולרי בחודש שלפני הראיון; 29% מהמרואיינים ציינו שהקליטה הסלולרית מחוץ לבתיהם בינונית או לא טובה; 42% דיווחו על תקלה אחת לפחות בניסיון להתקשר מחוץ לבתיהם בחודש הקודם; 37% דיווחו על קושי ביצירת קשר איתם בשל בעיות קליטה בבית או באזור מגוריהם; 55% מהמרואיינים דיווחו על קשיי קליטה בשימושי אינטרנט בטלפון הסלולרי (ללא חיבור לרשת אלחוטית). כל זאת - לעומת דיווחי החברות על כיסוי של 100%. למשרד התקשורת היו, לאור תלונות הציבור במשך שנתיים וחצי, אינדיקציות לקשיי קליטה סלולרית ב-21 יישובים מסוימים ואף בשכונות ספציפיות באותם יישובים, באופן שאינו עולה בקנה אחד עם דיווחי החברות. למרות זאת, המשרד לא דרש מהחברות למסור לו נתוני אמת (להבדיל מתחזיות) על הקליטה הסלולרית באותם יישובים ושכונות, ולא ביצע בדיקה עצמאית של הכיסוי בהם. משרד התקשורת ער לכך שקיים מחסור של אלפי אנטנות, ואולם אין לו נתונים על מתקני השידור החסרים בכלל ובפרט ברמת היישוב. תיקון 128 לחוק התכנון והבנייה, שנכנס לתוקף בינואר 2022, מאפשר להעניק רישוי לאנטנות באמצעות ועדת התשתיות הלאומיות - אך לא נעשה בו שימוש. החלטת הממשלה מאוגוסט 2021 לקדם הקמת מתקני שידור סלולריים על גבי מבני הדיור הממשלתי בכל הארץ כמעט שלא יושמה, שכן מספרם של אלו גדל מ-11 ל-17 בלבד.