אירן העבירה לרוסיה מאות טילים בליסטיים קצרי טווח. כך חושף וול סטריט ג'ורנל, המתבסס על גורמים אמריקנים ואירופים. מדובר במהלך שמספק למוסקבה כלי צבאי נוסף במלחמתה נגד אוקראינה. העברת הטילים מגיעה בעקבות אזהרות חריפות מהמערב לאירן, שלא לספק נשק מסוג זה לרוסיה. במקביל לכך, רוסיה הגבירה את מתקפות הטילים על ערי אוקראינה ותשתיותיה, כשעשרות אזרחים נהרגו בימים האחרונים. גורמים אירופים מסרו שוושינגטון עדכנה את בעלות בריתה על המשלוחים האירניים, כולל תדריך לשגרירים שהתקיים ביום חמישי האחרון בוושינגטון. גורם אמריקני אישר כי הטילים נמסרו "סוף-סוף." הפנטגון סירב להגיב לידיעה. כך גם הנציגות האירנית באו"ם והשגרירות הרוסית בוושינגטון. רוסיה כבר קיבלה מאירן מל"טים, בהם נעשה שימוש באוקראינה, והיא משתמשת גם בתחמושת וטילים מקוריאה הצפונית כדי להכות באוקראינה. קוריאה הצפונית שלחה לרוסיה תחמושת, פצצות וטילים, ובכך היא מסייעת לה בהתמודדות עם החזית האוקראינית. שיתוף הפעולה הצבאי עם קוריאה הצפונית רק מעמיק את הבידוד הבינלאומי של רוסיה ומחזק את התלות שלה במדינות הדיקטטוריות לתמיכה צבאית. המשלוח הנוכחי, שכולל מאות טילים בליסטיים קצרי טווח, לפי גורמים במערב, עלול להעמיק את המתח של המשטר האירני מול המערב. הנשיא החדש של אירן, מסעוד פזשכיאן, קיווה לשפר את הכלכלה הפנימית על-ידי הסרת סנקציות מצד אירופה וארה"ב, אך החיבור הצבאי עם רוסיה עלול לסכל מטרה זו.

חמינאי רואה בחיבור עם רוסיה הגנה על משטרו

יש לציין את ההתקרבות הרבה בין המנהיג העליון של אירן, האייתוללה עלי חמינאי, לבין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. החברות האישית והפוליטית שהתפתחה בין השניים, תוך חיזוק השותפות הצבאית, מסייעת לרוסיה לשמר את מעמדה במלחמה באוקראינה ולהתגבר על הסנקציות והבידוד הבינלאומי. חמינאי רואה בשיתוף הפעולה עם רוסיה כלי מרכזי למאבק בהשפעת המערב ולהגנה על משטרו. יחסי הצבא האירני עם רוסיה מנוהלים בעיקר על-ידי המנהיג העליון, האייתוללה עלי חמינאי, ומשמרות המהפכה האיסלאמיים. בחודש מרס, מנהיגי קבוצת השבעה (G7) הזהירו כי יטילו סנקציות מתואמות על אירן אם תמשיך לספק טילים לרוסיה. המשלוחים מגיעים כאשר מערכת ההגנה האווירית של אוקראינה מתמודדת עם אתגר כבד כתוצאה מההתקפות המסיביות של טילים ומל"טים רוסיים. הנשיא האוקראיני, וולודימיר זלנסקי, פנה למערב בדרישה להגברת מערכות ההגנה האווירית, במהלך פגישה שנערכה בבסיס חיל-האוויר ברמשטיין שבגרמניה. זלנסקי ציין כי העולם מחזיק במספיק מערכות הגנה אוויריות שיכולות לעצור את הטרור הרוסי. נכון לעכשיו, אוקראינה מתקשה להדוף את הטילים הבליסטיים שנורים על-ידי רוסיה. לפי ניתוח של נתוני חיל-האוויר האוקראיני, במהלך ששת החודשים עד חודש מרס, הצליחה אוקראינה ליירט רק כ-10% מהטילים הבליסטיים ששוגרו לעברה. הטילים הבליסטיים מהירים וגדולים מדי עבור רוב מערכות ההגנה האווירית. מערכת ה"פטריוט" האמריקנית היא אחת המערכות הבודדות שמסוגלת להתמודד עם הטילים הללו, אך אוקראינה מחזיקה במספר מועט של מערכות מסוג זה. לדברי פביאן הינץ, חוקר מהמכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים בלונדון, הטילים האירניים עשויים להשתלב עם פצצות מונחות ומל"טים רוסיים כדי להעצים את הלחץ על אוקראינה בשדה הקרב. "דיוק במטרות קצרות טווח קל יותר להשגה", ציין הינץ. במקביל, גורמים אירופים מסרו ביום שישי כי הם עובדים יחד עם עמיתיהם האמריקנים על תגובה שתכלול סנקציות נוספות. האיחוד האירופי צפוי לאסור על חברת התעופה האירנית "אירן אייר" לטוס לשדות תעופה באירופה, צעד שעשוי לפגוע בקשרים המסחריים שנותרו לאירן. בנוסף, צפויים להטיל סנקציות על חברות אירניות המעורבות במשלוחי הטילים, כולל חברות תחבורה. עם זאת, למרות איומים קודמים מצד האיחוד האירופי על הטלת סנקציות נוספות אם אירן תספק טילים לרוסיה, נראה שבשבועות האחרונים קיימת זהירות מצד גורמים אירופים בנוגע לסנקציות נוספות. דיפלומט אירופי בכיר ציין כי מעבר לתחום התעופה, קשרים כלכליים ובנקאיים נוספים עם אירן לא ייפגעו. לסיכום, למרות התקוות שכהונתו של פזשכיאן תוביל לשיפור הקשרים עם המערב, התמיכה הצבאית הגוברת ברוסיה במלחמתה באוקראינה עלולה לסכל כל ניסיון להפחית את המתחים ולהסיר סנקציות מערביות.