שר הדוכסות של לנקסטר, פט מקפאדן, מזהיר מפני יכולות לוחמת הסייבר של רוסיה וטוען כי הקרמלין עשוי לבצע מתקפות המכוונות לעסקים בבריטניה, רשתות חשמל ותשתיות קריטיות כחלק מניסיונותיו לערער את תמיכת המערב באוקראינה. מקפאדן, העוסק בביטחון הלאומי, עומד להציג את עמדותיו בכנס הגנת הסייבר של נאט"ו שייערך היום, 25 בנובמבר 2024, בלנקסטר האוס בלונדון. "מלחמת סייבר יכולה להיות בלתי יציבה ומחלישה", טוען מקפאדן, ומגדיר את הקרמלין כ"אגרסיבי וחסר אחריות באופן יוצא דופן" בתחום זה. לדבריו, איום הסייבר הרוסי הוא “אמיתי”, והוא קורא לבנות הברית בנאט”ו לשמור על ערנות ולהגביר את שיתוף הפעולה הביטחוני.

איומים ממוקדים על מדינות נאט"ו

מקפאדן מדגיש את יכולתה של רוסיה לשבש אספקת חשמל בקנה מידה רחב ומזהיר מתרחישים שבהם "האורות ייכבו למיליוני אנשים." הוא טוען כי מוסקבה ממקדת מתקפות גם בעסקים בבריטניה כחלק משאיפותיה הפוליטיות הרחבות. לטענתו, האקרים הקשורים לממשל הרוסי עומדים מאחורי תשע מתקפות סייבר לפחות נגד מדינות נאט"ו בחודשים האחרונים. מתקפות אלו התמקדו בתשתיות קריטיות ונקשרו ליחידה הצבאית 29155, הידועה במבצעיה החשאיים, כולל הרעלת המרגל הכפול הרוסי לשעבר ובתו בעיר סולסברי בשנת 2018.

תקריות אחרונות בבריטניה

בשבועות האחרונים נרשמו בבריטניה מתקפות סייבר רבות, כאשר חלקן יוחסו לקבוצות האקרים פרו-רוסיות. מועצות מקומיות באזורים כמו מידלסברו, סלפורד, פורטסמות' וטיז דיווחו על שיבושים משמעותיים. מקפאדן מציין כי קבוצות אלו פועלות באישור הקרמלין, כל עוד פעילותן מתיישבת עם האינטרסים של הנשיא ולדימיר פוטין. תדרוך של סוכנויות מודיעין מערביות בספטמבר האחרון כבר ייחס ליחידה 29155 מבצעי סייבר שנועדו לשבש את הסיוע המערבי לאוקראינה ולפגוע במאמצים הבינלאומיים להתמודד עם פלישת רוסיה.

קריאה לסולידריות בנאט"ו

מקפאדן קורא לבנות הברית בנאט"ו לחזק את הגנותיהן המשותפות נגד מתקפות הסייבר הרוסיות. "בהינתן היקף העוינות הזו, המסר שלי לחברי נאט"ו היום הוא ברור: איש לא צריך לזלזל באיום הסייבר הרוסי על נאט"ו", הוא מסכם.